Он смотрит мне в глаза и ухмыляется:

– Ну как же, есть. До твоих губ. Может быть, не до слов, которые с них слетают, но до самих губ – точно.

Он сдвигает меня со своей груди и переворачивает на спину, потом проворно ложится рядом и притягивает к себе. Выражение прежнее, и он пялится на меня, словно сейчас проглотит. Я бы даже не возражала.

Он подносит пальцы к моим губам и начинает медленно водить по ним. Ощущение волшебное, и я почти не дышу, боясь, что он остановится. Клянусь, мне чудится, будто его пальцы связаны ниточками с каждым чувствительным местом моего тела.

– У тебя красивый рот, – говорит он. – Не могу наглядеться.

– Надо попробовать на вкус, – отзываюсь я. – Он восхитительный.

Он со стоном зажмуривается и утыкается мне в шею:

– Прекрати, шалава злая!

Я со смехом качаю головой:

– Ни за что. Это ведь ты придумал дурацкое правило, почему я должна его выполнять?

– Потому что знаешь, что я прав. Мне нельзя тебя целовать, потому что поцелуи заводят дальше и еще дальше, а при нашем темпе у нас к следующим выходным иссякнет запас первых шагов. Разве не хочешь растянуть? – Он поднимает голову и смотрит на меня.

– Первые шаги? – спрашиваю я. – А сколько их?

– Не так уж много, вот почему лучше растягивать. Со дня знакомства мы уже прошли их немало.

– Это каких же?

– Самых простых. Первое объятие, первое свидание, первый сон вместе (правда, я-то не спал). Осталось совсем немного. Первый поцелуй. Первый сон, но уже без сна. Первая свадьба. Первый ребенок. Потом все кончится. Жизнь станет приземленной и скучной, и мне придется развестись с тобой и жениться на женщине на двадцать лет моложе, чтобы все началось сначала, а ты погрязнешь в домашних хлопотах. – Он с улыбкой прижимает ладонь к моей щеке. – Понимаешь, детка? Все для твоего блага. Чем дольше я тяну с поцелуем, тем больше пройдет времени, прежде чем я вынужден буду оставить тебя на бобах.

– Жуткая логика, – смеюсь я. – Ты мне теперь не так уж и нравишься.

Он грациозно нависает, удерживаясь на руках:

– «Не так уж»? Значит, было «очень даже»!

– Ничего подобного, – возражаю я. – Меня от тебя тошнит. Пожалуй, не стоит меня целовать, иначе вырвет.

Он смеется, затем склоняется ко мне и прижимает губы к моему уху.

– Лгунья, – шепчет он. – Тебя ужасно тянет ко мне, и я это докажу.

Я закрываю глаза и начинаю задыхаться в тот самый момент, как его губы прикасаются к моей шее. Он осыпает меня легкими поцелуями как раз под ухом, и у меня возникает ощущение, что комната превращается в карусель. Потом губы медленно возвращаются к уху, и Холдер шепчет:

– Ты почувствовала? – (Я слабо качаю головой.) – Хочешь, чтобы я продолжил?

Я из упрямства повторяю жест, но в душе надеюсь, что он обладает телепатическими способностями и услышит немой вопль: да, блин, мне это нравится! Да, я хочу, чтобы он продолжил.

Увидев, что я мотаю башкой, он смеется и подносит губы близко к моему рту. Он целует меня в щеку, потом, осыпая легкими поцелуями, спускается к уху, останавливается и снова шепчет:

– Ну и как?

О господи, никогда в жизни я не была так далека от скуки. Он еще даже не целует меня, а это уже лучший поцелуй в моей жизни. Я снова качаю головой, не открывая глаз, поскольку мне нравится не знать, что последует дальше. Например, того, что на мое бедро легла рука, которая перемещается к талии. Он запускает руку мне под футболку, слегка прикасаясь к краю штанов, и начинает медленно водить большим пальцем взад-вперед по животу. В этот момент я настолько остро чувствую Холдера, что почти уверена: на опознании подозреваемого могла бы узнать отпечаток его большого пальца.

Он проводит носом по моей скуле, и его тяжелое, как и мое, дыхание укрепляет меня в мысли, что он не сможет больше оттягивать поцелуй. По крайней мере, именно на это я отчаянно надеюсь.

Когда он вновь добирается до уха, то уже не разговаривает, а только целует, и каждое нервное окончание в моем теле отзывается на это. Все тело, от головы до пяток, жаждет его губ.

Я кладу руку ему на шею и вижу, что на коже у него появляются пупырышки. Очевидно, одно это простое движение подтачивает его решимость, и на миг он касается моей шеи языком. Я издаю тихий стон, и этот звук приводит его в исступление.