– Родители уехали днем, – пояснила Мередит.

Казалось, Дэш вот-вот упадет в обморок.

– Ну и скатертью дорога, правильно? Вам и без них весело. Чем занимаетесь?

– Как обычно, – ответила Мередит, – пьем вино, едим шоколадный торт, чешем языком.

– Опять всю ночь протреплетесь, я же вас знаю, – посетовала Ливви. – И весь завтрашний день насмарку, будете невыспавшиеся и недовольные.

– Я чувствую себя вполне бодрым, – промямлил Дэш.

– Это ты сейчас так говоришь! Сам увидишь, что будет завтра! Ладно, дорогие мои, мне надо бежать. Мы встречаемся у Марты – пропустим по паре коктейлей, пинаколада зовет!

Мередит с Сэмом переглянулись. В прошлый раз она свернула разговор под тем же предлогом. Сбой программы? Замкнуло цикл? Совпадение? Или у них там кокосовое молоко вдруг подешевело?

– Но я позвоню вам завтра, чтобы попрощаться с Дэшем. Целую вас, дорогие мои! – Окошко с чатом закрылось.

– Твою мать! – выдохнул Дэш.

– Именно, – кивнула Мередит.

– Я пьян, правильно?

– В стельку, – подтвердила Мередит.

– Но это же!.. Как вы?.. Это же не запись старого видеочата?

– Нет.

– Этого разговора раньше не было?

– Верно.

– Но это связано со старым чатом?.. Я рассказывал ей про африканского муравьеда в нашу последнюю беседу.

– Ага.

– Перед самой ее смертью!

– Ага.

– Ты позвонила мне и сказала, что нашла ее в постели. Мертвой.

– Именно.

– А потом я приехал на похороны. Бабушка лежала в гробу. Я помогал нести гроб. Мы опустили его в землю.

– Да, я помню, – сказала Мередит.

– Вы воскресили ее из мертвых? Если да, то можете рассказать мне, ничего страшного. Мне доводилось работать в фильмах про зомби, и про вампиров, и про привидения. Я в курсе.

– Нет, – вздохнула Мередит. – Она не воскресла.

Задумавшись, Дэш наполнил свой бокал и пригубил вина.

– М-да, парень, я посмотрю, ты на полпути не останавливаешься, – произнес он, наконец взглянув на Сэма.

– Так, давайте все по порядку. Объясните мне, как это работает.

Дэш начал утро с «Кровавой Мэри», чтобы опохмелиться, продолжил несколькими чашками крепкого кофе, чтобы выжить после коктейля, и завершил поеданием всех возможных углеводов, какие только можно было найти в квартире (бублики, остатки шоколадного торта, сомнительного вида вафли из морозилки), чтобы они абсорбировали все выпитое.

– Нет, начнем с другого – объясните мне, почему это работает!

– Потому что человеческое общение можно предугадать и запрограммировать. Особенно если речь о людях, очень хорошо друг друга знавших, – ответил Сэм.

– Правда можно?

– Конечно. Ты болтал с Ливви по разу в неделю, правильно?