– Зная тебя, могу сказать, что это меня не удивляет. Мной овладевают противоречивые чувства, – задумчиво заговорил он после паузы. – С одной стороны, я хочу оказаться на новом месте. С другой… я не хочу уезжать. Веришь или нет, но я просто-напросто влюблен в это место.
– Понимаю. Но жизнь не стоит на месте. Надо двигаться. Желательно, вперед.
– Я уезжаю через две недели, – сказал он. – Надеюсь, что за это время я успею объяснить своему преемнику тонкости его новой должности.
– Мы ждали тебя немного раньше, Брайан, – заметила она.
– Во всем виновата твоя новая секретарша.
– Она чудесная девушка, правда? – Агата достала из пачки сигарету, и я протянул ей зажигалку. – Конечно, пройдет некоторое время, пока она почувствует себя своей в нашем коллективе. Вы должны помогать ей. Я похвалила Рэя за то, что он решил пригласить ее на вечеринку. Так она получила возможность познакомиться поближе с некоторыми сотрудниками. Я слышала, вы неплохо провели время.
– Да, было здорово. Ты никогда не была у него на вечеринках?
– Ты знаешь, я не люблю подобные мероприятия.
Интересно, что она уже успела растрепать, с досадой подумал я. И тут заметил, что папка, которую Ник держит в руках – это мое личное дело.
– Времени у нас мало, – заговорила Агата, – и поэтому мы обойдемся без предисловий.
– Ты был отличным помощником, Брайан, – начал Ник. – Можно сказать, незаменимым.
– Ты решил меня уволить? – натянуто улыбнулся я.
– Как ты мог такое подумать? Нет, конечно. Дело в том, что сегодня на совещании мы должны будем назвать имя человека, который займет мое место. Агата предложила кандидатуру Джозефа. Не спорю, он достоин этого. Но у него слишком мало опыта в этой области. Того опыта, который есть у тебя. Мы посовещались и приняли решение. Меня заменишь ты.
– Агата не хотела соглашаться со мной, – продолжил он, – но только лишь по той причине, что не знала, кем заменить тебя. Я решил рискнуть и предположил, что тебя может заменить Джозеф. И тебе придется ему помочь. Следующие несколько месяцев будут очень тяжелыми для вас обоих. Но я уверен, что вы справитесь лучше, чем кто-либо другой.
