Снаружи смотреть было больше не на что, и девушки отошли от окон

вглубь зала.

- Вот так и развлекаемся, - невесело улыбнулась Анастасия.

- А как ещё? - спросила принцесса. - Как вы время-то проводите? Дракон-

то вас наружу небось не выпускает?

- Конечно, не выпускает, - согласилась Милена. - Здесь места-то какие?

Тут болота, там - кладбище. С одной стороны лешие да водяные

хозяйничают, с другой - упыри. Вот он за нас и беспокоится.

- Но мы не больно-то и скучаем, - заметила Анастасия. - У Горыныча в

замке столько всего припрятано!

- Сокровища, что ли?

- Есть и сокровища, да только кому ж они здесь нужны? - отмахнулась

царевна. - Зато есть и предметы всякие волшебные, и книг много

всевозможных. Вон Милена парикмахерским делом увлеклась, теперь

причёски нам всем по своим книжкам делает. Увидишь ещё, не

отвертишься. Я вот алхимией увлеклась. Роксана - сказками. Она,

представляешь, и раньше больше тысячи сказок знала! А теперь принялась

наши, русские сказки читать, да ещё и свои собственные сочиняет, и так

складно у неё получается!

- Больше тысячи! - восхитилась принцесса. - А как же ты так много

выучила?

- А это у нас наука выживания, - отозвалась Роксана. - Это ещё с тех пор

повелось, как один наш султан брал себе девушек в жёны, а наутро после

брачной ночи всех их казнил.

- Это ещё почему? - спросила Аглая. - Что, так плохи были в постели?

- Да кто ж его разберёт? Хобби у него такое было. Ну так вот, одна невеста

была очень умна, и стала в брачную ночь рассказывать султану сказку. Но

до конца не дорассказала. Пообещала завершить историю назавтра. Ну,

султану знать продолжение интересно. Вот он её и не казнил. На

следующую ночь она первую сказку закончила, вторую начала - и опять

рассказала не до конца. Ну вот, так она ему тысячу и одну ночь сказки и

рассказывала. А за это время он её казнить и передумал. Вот с тех пор-то у

нас каждую девочку непременно заставляют выучить наизусть тысячу и

одну сказку. На всякий случай.

- Смотрите-ка, ещё кто-то едет, - заметила Зарина.

Девушки вновь поспешили к окнам. По единственной дороге, ведущей с

этой стороны к замку, на чахлой кляче ехал всадник в железных доспехах,

начищенных до блеска. За ним следовал оруженосец, путешествовавший

верхом на осле. Приблизившись к замку, всадник остановился под окнами и,

подняв голову, обратился к девицам:

- Приветствую вас, о прекрасные дамы! Моё имя Дон Кихот Ламанчский.

Скажите, о дамы, нет ли в этих краях ветряных мельниц, с которыми я мог

бы сразиться в честном бою?

Девушки переглянулись.

- Да вроде бы нет, - пожала плечами Зарина.

- Точно нету, - сказала Милена.

- Нет, нету! - прокричали девушки хором.