Я насупилась и замолчала, правда, ненадолго.

– Где ты был? – спросила ворчливо.

– Укажу в письменном отчете.

– Можешь устно, я не в претензии, – пошла я на попятный и вздохнула. – Ты был у Флинта?

– Нет, – вроде бы удивился Владан.

– Кажется, он приходил утром. Тамара сказала.

– Вот придурок, – выругался Владан. – Я-то надеялся, он уже за тысячу километров отсюда.

Но Флинт оказался совсем рядом, потому что буквально через несколько минут сквозь стеклянную дверь я увидела, как он стоит на крыльце, держа в одной руке бутылку виски, а в другой мобильный. Телефон Владана зазвонил, но отвечать он не стал, подошел к двери и распахнул ее.

– Я помню, что без звонка к тебе ни-ни, – хихикнул Флинт, шагнув в комнату.

Было заметно, что он здорово пьян. Сделал еще шаг, его слегка мотнуло, и Владан схватил его за локоть, чтобы он, чего доброго, не рухнул ему под ноги.

– На твоем месте я бы поспешил свалить из города, – заметил он. – А не болтался по улице с бутылкой под мышкой.

– Бутылку я захватил, чтоб мы с тобой выпили, – Флинт благополучно добрался до стола, поставил на него бутылку, а сам плюхнулся в кресло. – И никуда сваливать не надо. Стаканы найдутся? Я вчера поехал к Баду. Поехал и все ему выложил. Решил, если мне каюк, пусть так. Это лучше, чем чувствовать себя последним дерьмом. И знаешь, что сказал Бад? Он сказал: «Рад, что в тебе не ошибся». Обнял меня и назвал братом. А еще сказал: все забыто. Зла на меня он не держит. Я все вернул, и мы опять друзья. Вот он какой, наш Бад. Друзья для него кое-что значат, – Флинт, не стесняясь, смахнул слезы с глаз, разлил виски в два стакана, которые Владан достал из шкафа, и поднял свой. – Давай выпьем за него. За нас. Знаю, знаю, что ты сейчас скажешь, – пьяно махнул он рукой и засмеялся. – Нас давно нет, так? Есть, брат, есть. Наша дружба дорогого стоит. Мы с Бадом до утра пили и тебя вспоминали. Он сказал, жаль, что с нами нет Серба. Я предложил к тебе поехать, но Бад сказал, ты вряд ли обрадуешься. Он считает тебя другом. Слышишь? Он так считает. И меня тоже считает другом, хотя я – распоследняя мразь. Иначе бы не сделал того, что сделал. Он всегда был лучшим из нас. Благородным.

– Отправляйся-ка ты спать, – глотнув из своего стакана и отставляя его в сторону, предложил Владан. – Вызову тебе такси.

– Такси – это здорово, а выпить со мной ты, стало быть, не хочешь?

– Тебе уже хватит. Потопали, отвезу тебя домой, а то так и будешь по улицам таскаться.

Он помог Флинту подняться и повел к двери. Тот обнял его, продолжая что-то болтать, и в обнимку они спустились по ступенькам крыльца, а я осталась ждать. Вернулся Владан где-то через час. Хотя я и заподозрила, что сегодня могу его больше не увидеть: продолжат пьянствовать в тесной мужской компании.

Владан устроился в кресле, недовольно косясь в мою сторону, а я, наплевав на его недовольство, устроилась на краешке стола и принялась болтать ногами.

– Я думала, их примирение тебя порадует, – сказала я.

– Мне нет до этого дела.

– Что ты злишься? Тебя беспокоит визит Виктора Павловича?

– И до него мне дела нет. Я злюсь, потому что в нашем расследовании мы до сих пор топчемся на месте.

– У нас есть подозреваемый, – пожала я плечами. – Мой муж. Вера узнала о его прошлых грехах, и он от нее поспешил избавиться.

– Хочется, чтобы убийцей был он? – усмехнулся Владан.

– Чего мне хочется на самом деле, ты знаешь, и молчу я об этом только потому, что ты опять заведешь старую песню: мне нет места в твоей жизни.

Он поднялся, уперся ладонями в стол рядом с моими коленками и на меня уставился. Сердце билось в горле, и от его близости голова шла кругом. Но ничего не происходило. Он продолжал смотреть на меня, а я заговорила дрожащим голосом:

– Давай я расплачусь с тобой за проделанную работу, и мы аннулируем наш договор. До завтра. А завтра я вновь стану твоей клиенткой.

– Ты же знаешь, денег с тебя я не возьму. Ни сейчас, ни потом.

– Почему?

– И это ты знаешь, – вновь усмехнулся он.

– Скажи, – попросила я, а он покачал головой. – Владан, – позвала я.

– Что?

– Поцелуй меня. Если ты этого не сделаешь… знаешь, кто ты?

– Идиот, – кивнул он.

– Профессиональный, любительский уровень ты уже превзошел.

Мы смотрели в глаза друг другу, я потянулась к нему, а он опять покачал головой.

– Что значит всего один поцелуй? – невесело засмеялась я.

– Много. Потому что одним поцелуем я вряд ли ограничусь.

Я обняла его за шею, но он расцепил мои руки и сказал ворчливо:

– Катись отсюда. Завтра увидимся, – направился к двери, распахнул ее и добавил: – Давай-давай.

У меня не было на него обиды, хотя мне так недвусмысленно указали на дверь. Он хотел меня, такие вещи женщина чувствует интуитивно. Что бы он ни говорил сейчас, я видела желание в его глазах. «Если бы не эта Марина», – думала я в досаде, выходя на крыльцо. Владан последовал за мной. Достал мобильный и набрал номер.

– Кому ты звонишь? – спросила я, меня все еще слегка потрясывало от возбуждения, и голос предательски дрожал.

– Вызываю тебе такси.

– Ты бы мог сам меня отвезти.

– Не мог бы.

– Боишься, что останешься до утра, – засмеялась я.

– Конечно, боюсь.

Такси подъехало через пять минут. Он помог мне сесть, уже собрался захлопнуть дверь, но вдруг наклонился и быстро поцеловал меня. А потом засмеялся:

– На свете нет девушки прекрасней.

– Свинья.

– Точно. И идиот. До завтра.

Он хлопнул дверью и махнул рукой. Машина тронулась с места. В зеркало я видела, что он не стал возвращаться в офис, а свернул во двор.

– Остановите, – чересчур громко попросила я.

Водитель взглянул с недоумением, но затормозил. Я сунула ему деньги и бросилась из машины. «Ты упрямый, сукин сын, – думала я, припустившись во двор. – Но и я не лучше». Да, у него есть женщина, но в настоящий момент это не имело никакого значения. Для меня-то уж точно. Я люблю его и отступать не намерена.

Когда я смотрела фильмы о любви, разлучницы всегда казались мне стервами и симпатии не вызывали. И сейчас, где-то в глубине души, я понимала, что поступаю скверно, неправильно – уж точно, но и на это мне было наплевать. Даже если потом мне вновь укажут на дверь и придется мириться с ролью второго плана, я все равно хочу быть с ним. В общем, я влетела в подъезд и услышала, как хлопнула дверь на втором этаже. Бегом поднялась на два пролета и замерла перед дверью с цифрой четыре, потому что услышала голос. Маринин. Либо это ее квартира, либо все-таки его, но с некоторых пор они живут вместе.

– Ты сегодня рано, – сказала она.

– Ага. Догадайся почему?

Я стояла, привалившись к дверному косяку, слыша счастливый смех Марины и прочие звуки, по которым догадаться совсем не трудно, что сейчас происходит за дверью. Шепот, тихое постанывание…