Волнение понемногу улеглось и, выйдя возле здания городской администрации, я устроилась на скамейке возле фонтана.

Если мне не пригрезилось, сегодня я стала свидетелем неудавшегося покушения. Впрочем, не удалось оно не без моего вмешательства. Авария была подстроена, чтобы создать пробку. Один из мотоциклистов стрелял из автомата. Но, судя по тому, что машина Долгих и после выстрелов выглядела как новенькая, цели они не достигли, водителю мотоцикла пришлось резко затормозить, потом вывернуть вправо, чтобы не наскочить на дядю, которого я сбила с ног.

Выходит, кто-то в этом городе решил: Долгих в царьках засиделся. Что ж, времена меняются и правители тоже. Вопрос, что теперь делать мне, точнее, как связаться с Вадимом Георгиевичем. Номер его мобильного в Интернете обнаружить не удалось. Если позвонить в офис, секретарь поинтересуется, кто я… У Долгих не один, а три секретаря, и пробиться к нему непросто. Скорее всего, меня отфутболят или соединят с его помощником. Выдать себя за любимую племянницу не получится, родни у Долгих нет. Час назад я собиралась явиться к нему в офис и передать на входе конверт с мобильным. Они б его, конечно, проверили на предмет всяких неприятных неожиданностей, но, в конце концов, передали. Теперь о том, чтобы нагрянуть в офис, не могло быть и речи. В свете сегодняшнего события любой визит вызовет подозрения, и меня не отпустят до тех пор, пока не узнают, кто я такая. А когда узнают, тем более не отпустят. Наведаться к дому, где он живет, и передать пакет консьержу? До консьержа еще добраться надо, охрана там тоже будь здоров. Год назад, готовя покушение на Долгих, я много времени потратила на выяснение: как к нему проще всего подобраться. И теперь занимаюсь тем же самым, только с другой целью.

Еще одна проблема: никто не должен знать, что я в городе. В идеале, только сам Вадим Георгиевич. Значит, никакой охраны и консьержей. Чем меньше я мозолю гражданам глаза, тем для меня лучше. Что же остается? Стараться быть поближе к Долгих и действовать по обстоятельствам.

«Гениальный план», – усмехнулась я. Заглянула в соседний магазин, купила солнцезащитные очки (свои я потеряла во время беготни по улице) и бейсболку, после чего пешком отправилась к офису Вадима Георгиевича. Прямо напротив его офиса был небольшой сквер с детской площадкой. Там я и устроилась. Мамаши гуляли с детьми, и на меня внимания никто не обращал. Летом на площадке народ задерживается до позднего вечера…

К некоторому удивлению, возле офиса не наблюдалось никакой суеты, ни тебе бронетранспортеров, ни типов в камуфляже, засевших в окопах. Тишь да гладь. Интересно, Долгих здесь? Или предпочел в офисе сегодня не появляться?

Точно в ответ на мой вопрос ворота вдруг открылись, появился тот самый «Мерседес» и направился в сторону проспекта. Я бегом припустилась в том же направлении, но не по улице, а через сквер и ближайший двор. Успела как раз вовремя: «Мерседес» замер на светофоре. Я оказалась по пути следования, но чуть впереди. Махнула рукой, останавливая машину. Через несколько минут я уже следовала за Долгих на новеньком «Шевроле».

– Куда едем? – спросил мужчина с улыбкой.

– Прямо, – ответила я и взглянула сурово, давая понять, что к разговорам не склонна.

Путешествие получилось недолгим. Вскоре «Мерседес» Долгих тормозил возле ресторана «Москва». Из машины появился Вадим Георгиевич и вошел в застекленные двери. Я попросила водителя проехать еще немного, расплатилась и не спеша вернулась к ресторану. Место это в городе известное, не самый дорогой ресторан, но популярный. Время для ланча подходящее, хотя Долгих смог удивить, если учесть, что в него недавно стреляли. Ему бы себя поберечь, а он вошел в здание один, шофер и охрана остались в машине.

Прикинув все «за» и «против», я вошла в ресторан. Две девушки на ресепшн встретили меня дежурными улыбками.

– Зал для курящих или некурящих? – поинтересовалась одна из них. Я ответила, что это непринципиально. – Выбирайте любой свободный столик, – сказали мне.

Ресторан был огромным, зал разделен на сектора. Здесь же располагались кухни, прямо по центру зала, от посетителей их отделяли стеклянные стены, при желании можно было наблюдать за работой поваров. Кухня здесь, кстати, на любой вкус. Интерьер вполне демократичный, но уютный. Люстры, собранные из рюмок всех размеров и форм, медные кастрюли и сковородки, развешанные по стенам, пузатые бутылки, постеры с видами Москвы, детский уголок. Здесь было многолюдно и шумно, но свободных столов оказалось в избытке.

Лавируя между столиков, я высматривала Долгих и вскоре увидела его в центре зала для некурящих, он сидел в компании двух мужчин. Я устроилась неподалеку. Мне повезло: передо мной было большое зеркало, и я могла наблюдать за тем, что происходит за моей спиной, не оглядываясь.

Тут же подошла официантка. Быстро сделав заказ, я взяла журнал из корзины, стоявшей рядом, и принялась его листать. Так можно было таращиться в зеркало, заодно прикрыв собственную физиономию. Лица мужчин, сидевших с Долгих, показались мне знакомыми. Приглядевшись к ним, я мысленно присвистнула. Партнеры по криминальному бизнесу. Это что-то вроде совещания? Явись они к нему в офис, кто-то мог обратить на это внимание. А здесь… встретились бизнесмены за ланчем. Непохоже, что Долгих чего-то опасается. Разговор, судя по выражению лиц, идет серьезный, но ни намека на нервозность в поведении Вадима Георгиевича я не уловила. Им принесли заказ и мне тоже. Журнал пришлось отложить в сторону.

План сложился довольно быстро. Вряд ли эти двое меня узнают. Чересчур незначительна была моя роль в здешней иерархии. К тому же мужчины, занятые деловым разговором, редко обращают внимание на обслуживающий персонал. Я немного понаблюдала за официантами. Они периодически заглядывали в комнату рядом с буфетной.

Поднявшись, я направилась в сторону туалетов, но траекторию движения сменила, продолжая наблюдать за интересовавшей меня дверью. Приблизилась и быстро вошла в комнату. Окажись она обитаема, пришлось бы врать, что ищу туалет.

Комната была пуста. Что-то вроде раздевалки или закутка для отдыха. Крючки вдоль стен, на них висели фартуки, в которых щеголяли официанты. В корзине отутюженные футболки с логотипом ресторана, на широком столе в коробке бейджики с именами сотрудников. Очень надеялась, что никому не придет в голову заглянуть сюда именно сейчас, я натянула футболку, прицепила бейджик и, на ходу повязывая фартук, вышла из комнаты.

Удача любит тех, кто рискует. Навстречу шла девушка точно в такой же футболке, я на всякий случай отвернулась, но ее интереса не вызвала. Официантов в смене человек пятнадцать, как минимум, в основном студенты, вполне вероятно, что они не очень хорошо знают друг друга. В любом случае, вряд ли меня схватят за руку и начнут выяснять отношения прямо посередине зала. Вновь призвав удачу, я направилась к столику Долгих.

– Все в порядке? – спросила я, подходя к Вадиму Георгиевичу почти вплотную.

– Спасибо, – не глядя на меня, ответил один из мужчин, второй ответом не удостоил, Долгих был куда внимательнее. Посмотрел на меня и кивнул. Надо отдать ему должное, держать себя в руках он умел. Ни намека на удивление и прочие чувства.

Его пиджак висел на спинке стула. Я улыбнулась со всей возможной приветливостью, мужчины за столом успели забыть обо мне, что позволило переложить мобильный из кармана фартука в карман пиджака. Долгих это, конечно, заметил, но вида не подал.

Я поспешно удалилась. Направилась к кухне, по пути свернув к детскому уголку, юркнула за пластмассовую горку, сняла фартук и футболку. Девочка лет шести, в одиночестве игравшая там, посмотрела с интересом. Я ей подмигнула и сунула ненужные мне вещи под скамейку. Через минуту я уже сидела за своим столом.

– Можно счет? – попросила официантку, проходящую мимо, обслуживала меня другая девушка, но счет я очень быстро получила.

Оставив деньги, я тут же покинула зал. Никто не ждал у дверей ни с той, ни с другой стороны. Я благополучно выбралась на улицу, на всякий случай проверила, не увязался ли кто следом. Ничего подозрительного. Я перешла дорогу и вскоре уже сидела в небольшом кафе. Открыла журнал, который прихватила в ресторане, и настроилась на ожидание.