- на две сотни снарядов очередь, разнесла плоть Тикаила вместе с бронёй в клочья, и его рука бессильно выпустила копьё. Правда, на землю оно не упало - как оказалось, оружие и Ангела связывал небольшой гибкий бронированный кабель.
Но врага со счетов сбрасывать было ещё слишком рано - ещё целая левая рука Ангела метнулась к поясу, и достала из-за спины короткий кинжал с массивным листовидным лезвием.
Отступил на шаг назад, перехватил меч обеими руками и резко рубанул сверху вниз, целясь в то место, где шея Тикаила переходила в плечо.
Прогрессивный клинок глубоко врубился в шею Ангела, почти перерубив её, но в итоге не выдержал всех перипетий сегодняшнего боя и разлетелся на части. Впрочем, я тут же выдернул из груди врага второй меч, и нанес зеркальный удар, на этот раз достаточно легко снеся Тикаилу голову с плеч.
Из обрубка шеи вверх ударил многометровый фонтан тёмной крови, а обезглавленное тело Ангела рухнуло сначала на колени, а затем и плашмя.
И словно в оцепенении я наблюдал, как часть брони в районе горба на его спине раздвигается, и наружу выдвигается нечто, до боли напоминающее контактную капсулу.
В голове воцарилась звенящая пустота.
Вот оно, чёрт вас всех подери. Вот оно первое зримое подтверждение того, что Евы - это суть есть Ангелы. Искалеченные и поставленные под контроль людей, но Ангелы...
Нет, суть-то сейчас совсем не в этом.
Я дрался не с Ангелом - моим противником была такая же Ева, как и Ноль-первый. Ну, может не совсем такая, но тем не менее.
Очень древний Евангелион... Пилотируемый Евангелион, как оказывается. Вот только есть в его контактной капсуле кто-нибудь... кто-нибудь живой. Вряд ли её пилот был бессмертный эльф, что смог жить многие и многие тысячи лет в этом подземелье... Возможно, что это - система псевдопилотирования?
Догадка обожгла разум.
А что если в этой реальности именно данная находка позволит создать систему псевдопилота? И, как я считаю, штука эта больше опасная, чем полезная. Что если Тикаил был просто спятившим Евангелионом у которой что-то переклинило в псевдопилотских мозгах? Догадки, мать, сплошные догадки и предположения!..
Серийные Евы... Они управлялись как раз псевдопилотами - жестокими и безжалостными, больше похожими на зверей, чем на людей. Не будет системы - организаторам Конца Евангелионов будет сложнее найти пилотов. Несмотря ни на что, но сюжетная канва оригинала всё ещё может рассматриваться в качестве какого-никакого, а источника информаций.
Уничтожить капсулу? В гатлингах на левой руке ещё осталось сотни по две снарядов - достаточно, чтобы превратить эту штуковину в решето вместе со всем содержимым. Или просто подойти , вытащить её и растоптать или раздавить в руке - уверен, Ноль-первому хватит для этого сил. Вот только как потом объяснять свои действия? Враг повержен, так зачем же мне было уничтожать капсулу?
Да и к тому же... Да, из неё никто не выбирается, но что если внутри капсулы ещё есть кто-то живой? Фантастика, конечно, причём совершенно ненаучная, но мало ли что?
Итак, твоё слово, Виктор. Пока ты здесь один, то можешь в одиночку принять решение и уничтожить... да всё, в принципе, уничтожить. Разломать капсулу, разнести в клочья тело Тикаила, чтобы из него нельзя было бы выжать ничего дельного...
Вот только оправдать эти действия нечем. А картинка с видеодатчиков Евы наверняка пишется на металлическую проволоку местных 'чёрных ящиков', которые на самом деле 'оранжевые сферы'...
Однако, дилемма. Нам могут быть полезны технологии, что можно выжать из поверженного... Ангела, но в то же время они могут попасть не в те руки. Причём, эти руки впоследствии могут отвесить нам самого натурального леща Апокалипсиса.
Ладно, рискнём. Но надо будет любой ценой выторговать себе глефу Тикаила и его источник энергии. Спору нет - дизель-генератор оказался совершенно обалденной штукой после изощрённого садомазохизма контактного кабеля, внешних и внутренних батарей. После жалких пяти минут работы на внутренних источниках энергии пять часов непрерывной работы смотрятся почти Раем на Земле. Ну, и последний рабочий образец совсем не напоминает тот монструозный, даже по меркам Евангелиона, рюкзак с которым даже ходить было не слишком удобно.
С другой стороны, штука это всё равно достаточно уязвимая и хрупкая - даже пришедший вскользь удар может вывести из строя всю систему внешнего питания. Ну, пары дизельного топлива хоть и не так взрывоопасны, как бензиновые, но тем не менее...
Отсюда вывод - я хочу себе такой же реактор, как у Тикаила, и точка!
Так, решено.
А что будем делать с Ангелом? Оставить здесь и пусть французы сами возятся с его транспортировкой? Да ладно, не будем жлобиться и вытащим его на поверхность. А нам за это дополнительные бонусы, хе-хе... Если не отстегнут нашу долю трофеев - наведаемся ещё раз вместе с Евой.
Глефа... Что делать с ней... К руке она прикреплена намертво, так что необходимо либо резать руку, либо резать кабель. Ну, пусть будет кабель - надеюсь, что нервовцы из научной части из-за него не будут слишком уж сильно убиваться и пытаться убить меня.
Извлечённый из левого наплечника Ноль-первого квантовый нож лишь высек огромный сноп искр, но кабеля даже не поцарапал. Сосредоточился, усилил его лезвие АТ-полем и рубанул второй раз. Ага, вот теперь получилось... Глефу - на плечо, если получится, то возьмём её с собой и вручу в качестве подарка Рей. Как говорится, большому кораблю - большая торпеда.
Схватил валяющегося на земле Тикаила за правую ногу и потащил за собой к выходу наверх, оставляя в земле огромную траншею.
...Светлеющее впереди пятно света всё росло и росло. Тащить Тикаила было не так уж и просто - он оказался очень даже увесистым, а бортовой компьютер передавал тревожный сигнал о чрезмерной нагрузке на верхнюю правую конечность. Дорогу я, конечно, угрохал просто в ноль - французам снова понадобиться куча времени, чтобы в геофронт могла заехать техника, но это были уже мелочи, в принципе. Зато меньше головняков в извлечении из-под земли тушки весом в полторы тысячи тонн минимум.
Ещё напрягало, что один из двух дизелей начал вести себя нехорошо - грелся, время от времени пытался заглохнуть, и вообще демонстрировал поведение, совершенно неподобающее для столь солидного мотора. По-хорошему его стоило бы заглушить, но увы - раздельное выключение движков из кабины мне доступно не было. Не предусмотрели пока что такую возможность, только всё или ничего - либо тотальное выключение, либо общее включение, третьего не дано. Так что дотяну-ка я, наверное, всё-таки на дизелях без перехода на внутренние батареи...
На стенке капсулы замигало информационное сообщение:
'Доступна связь с полевым штабом. Уровень сигнала - низкий. Рекомендованный режим - только звук'.
Ну, раз 'только звук', то пусть будет 'только звук'...
Сообщение сменилось чёрной табличкой с алой надписью 'sound only', и я произнёс:
- Ноль-первый вызывает Центр. Как меня слышно? Приём.
- Слышу вас удовлетворительно, Ноль-первый, - после некоторой паузы послышался напряжённый голос Мисато. - Доложите обстановку.
- Докладываю, - я слегка поморщился и мотнул головой, пытаясь не обращать внимания на фоновые шумы. - Миссия выполнена - противник ликвидирован. Ноль-первый получил незначительные повреждения. В настоящий момент выхожу на поверхность.
На заднем плане послышался многоголосый возбуждённый гомон. Но без неестественных радостных криков, как это показывают в тупых фильмах - скорее это были вздохи облегчения.
- Молодец! Отличная работа! - Кацураги моментально пришла в великолепное расположение духа. - Можешь крутить на парадном кителе новую дырку для ордена!
- Мисато, тут только маленький нюанс есть...
- Слушаю тебя, Синдзи.
- Тикаил - это древний Евангелион. Зуб даю.
