Она взвизгнула и тут же проснулась.
— Что? — огрызнулась она, пытаясь отодвинуться подальше.
Но Райан поймал ее и снова притянул к себе.
— Никаких свиданий с другими парнями! Чтобы ты знала. Не раньше, чем мы покончим с делом.
Она замерла в его объятиях, сердце стукнуло в груди:
— Никаких свиданий.
Глава 16
Глядя в зеркало, Клэр затянула поясок на талии, поправила юбку в мелкую клеточку. Райан лежал на кровати и наблюдал за ней. Она специально выбрала не совсем сексуальный наряд, несмотря на всю его стильность и современность. Учитывая все свои недавние прогулы, она знала — сегодня на работе будет трудный день.
— Сейчас мне пора на работу, — предупредила Клэр. — Постараюсь освободиться во второй половине дня. В каком часу мы встретимся? Может, после трех?
Освободить несколько часов своего времени было меньшее, что она могла сделать для него.
— А что, если мне пойти с тобой? — предложил Райан. — Пристроюсь где-нибудь у тебя в офисе. Поверь, мне будет чем заняться.
— На целый день? — Клэр стала теребить свое украшение — толстую латунную цепочку с вязаными вишенками и листиками и вкраплениями горного хрусталя.
— Почему нет? — Он вскочил с кровати, подошел сзади, чтобы помочь ей застегнуть заколку на поднятых вверх волосах. — Если я не буду тебя слишком сильно отвлекать, то… — Он запечатлел горячий поцелуй на ее шее. — Обещаю вести себя хорошо.
Боже мой, Райан и так всегда вел себя хорошо. Его поведение не было проблемой. И он вовсе не отвлекал ее.
Он сам — вот кто был для Клэр проблемой.
Райан в ее галерее? В ее единственном убежище?
Он обнял ее за плечи и развернул к себе лицом. Играя с красными вишенками ее цепочки, он по- волчьи оскалился:
— Вишенки. Мои любимые…
Она оглядела его с головы до ног. Белая хлопчатобумажная рубашка и темные джинсы. Тоже ее любимые. И босиком.
— Так что скажешь? Устроим деловое свидание?
— Да. — Возражать Райану совсем не входило в ее планы.
Здесь Клэр была в своей тарелке. Теперь он понимал. Галерея была не просто ее работой или любимым занятием, она построила ее специально под себя.
Когда этим утром они переступили порог галереи, пространство вокруг словно проглотило Клэр. И с этим фактом Райан не мог соревноваться.
И не хотел. Ну, не то чтобы очень…
Райан был просто не готов расстаться с ней вот так резко. Ни физически, ни морально.
А если говорить совсем откровенно, ему было любопытно, как протекала ее жизнь. Ему хотелось увидеть гнездышко, которое она свила без него. Хотелось прикоснуться к той Клэр, которую он не знал раньше. Но, конечно, о прикосновениях на публике не могло быть и речи.
В галерее Клэр сразу дала ему понять: «Смотри сколько хочешь, но руки прочь». То же самое можно было сказать о картинах в ее доме. Так что он не подходил к ней ближе чем на метр. И подавлял в себе все приступы желания положить ей на плечо руку или приобнять за талию.
Руководители галереи и рядовой персонал поглядывали на них с подозрением, но Салли, мудрая помощница Клэр, всегда бросалась на передовую, ловко отвлекая внимание любопытных.
Если Райан и мечтал втайне усадить ее на рабочий стол или прижать к двери, то он серьезно ошибался. Клэр была рабочей лошадкой, и двери в ее кабинет не закрывались. И даже ради Райана она не собиралась ничего менять.
Почти все утро они проработали сидя друг напротив друга за рабочим столом. Время от времени Клэр вставала из-за стола, а потом возвращалась вновь, чтобы новыми глазами посмотреть на работу художника или ответить на телефонный звонок клиента.
Райан не привык делить свой кабинет с кем-либо, но сейчас ему ничего не мешало, и уже после полудня он был готов сделать перерыв.
Клэр заканчивала разговаривать по телефону, когда Райан обошел ее сбоку и, чудесным образом найдя клочок свободного пространства на столе, присел на него. Это не было провокацией или нахальством, но Клэр откатилась на своем кресле подальше и покосилась на открытую дверь.
Но Райан весь день вел себя хорошо и сейчас был не готов отпустить Клэр вот так легко! Он наклонился и притянул ее кресло обратно:
— Полагаю, ты хорошенько поработала, чтобы сделать небольшой перерывчик на обед.
— Что-нибудь на скорую руку? — предположила Клэр.
— Никаких вагончиков с закусками, если ты имеешь в виду это. — Райан ценил ее жизнь слишком высоко, чтобы травить дешевой едой из фургончика. Она все еще мешкала, а он продолжал уговаривать: — Даже если нас кто-нибудь увидит в ресторане. Ну и что? Может, я клиент?
Она откинулась на спинку кресла:
— А может, решат: ты мой муж? Если бы у меня была другая фамилия, это еще куда ни шло. А вдруг кто-нибудь любопытный сложит Брейди и Брейди вместе и… Честно говоря, я и сама не знаю, как воспринимать происходящее. И тем более я не готова отвечать на посторонние вопросы.
— Клэр! — Из коридора раздался восторженный детский возглас, а вслед за ним в офис вбежал мальчик. — Говорил же тебе, она будет здесь!
— Корбин, надо стучаться… Прости, Клэр, — стала извиняться женщина, стоявшая чуть позади.
Райан отошел подальше от стола, а Корбин в это время плюхнулся в его кресло.
— Добрый день, Джейн. Как дела, парнишка? — улыбнулась она.
— Хорошо. — Мальчик схватил ремень и подтянул джинсы чуть ли не до груди. — Этим утром мы смотрели «Войны клонов», потом я пошел на плавание. А ты говорила, моя картина будет готова в субботу, ну, я и сказал маме — надо зайти узнать.
Райан наблюдал за Клэр: при каждом слове мальчонки она поднимала брови, давая тому понять, что внимательно его слушает. Но больше всего Райана поразило другое — в присутствии этой маленькой семьи Клэр сразу расслабилась. Кто они такие? И что Клэр будет делать дальше? Притворяться, что Райана тут нет, или все-таки представит его своим друзьям?
Очевидно, притворяться.
Она встала с кресла и стала подгонять парочку к двери:
— А не зайти ли нам в студию и посмотреть?
В студию? Уж не вундеркинд ли этот малец? В нем не было ни бледности, ни худощавости, ни мрачности — всего того, что, как всегда казалось Райану, должно было свидетельствовать о творческом гении. Может, он просто насмотрелся телепередач? Может быть, и счастливые дети с хорошим аппетитом могут талантливо писать картины?
Джейн бросила на Райана нервный взгляд и покачала головой:
— Не хочу прерывать вашу встречу…
Клэр, очевидно, поняла — ей никуда не деться.
Сделав над собой усилие, она покосилась на Райана и произнесла с натянутой улыбкой, обращаясь к Джейн:
— Нет-нет, это пустяк. Ты ничего не прерываешь. Совершенно ничего.
Ему захотелось рассмеяться: «Как убедительно, Клэр».
