«Последние минуты твоей жизни!»

— Вот зараза, — выругалась я. — Элька, что ты делаешь с гадкими мыслями, когда они отказываются тебя слушаться?

— По совету Раневской иду в туалет, матерюсь в унитаз и смываю, — поделилась таким нетривиальным способом Элька.

— Сначала мне придется поговорить с Ларчиком, — вздохнула я и прошлепала босыми ногами к телефону. — Алло, — проговорила в трубку.

— Сашка? Все, наверное, меняется…

— Как меняется? Я уже подготовилась, а ты все меняешь? Ну уж нет! — взбунтовалась я.

— Людмила Нещадова пришла в себя. И сказала одну вещь…

— Ларчик, ты можешь не интриговать, а говорить яснее?

— Тот человек, который ее напугал, был…

Он опять умолк.

— Ларчик, — взмолилась я. — Говори быстрее, а?

— Вернее… была женщина!

По описаниям Людмилы Нещадовой, женщина была молодой, с фигуркой тонкой, как у подростка, а вот что до лица — так в этом Людмила не разобралась, поскольку на девице сей была надета черная шапочка, из тех, которые запросто можно прикупить в «Подземке» и «Готике» — шапочка надевается на лицо, и смотришь себе на мир сквозь две дырочки, а дышишь и говоришь сквозь третью. Вот такая шапочка-маска, и стоит она всего-то девяносто рублей! О том же, что перед ней девица, Людмила Нещадова догадалась по голосу и очертаниям фигурки. Убивать ее девица не собиралась, поскольку, по словам Люды, «грехов в ней было меньше, чем в других».

На вопрос, что еще сказала ей такого девица, Людмила отвечать отказалась, горько заплакав. Сказала только, что девица эта послана господом, чтобы покарать и образумить Людмилу, поскольку ее грехи уже превзошли всякие границы. В частности, она сказала, что когда-то помогала «трудовикам» находить будущие жертвы.

Однако я не поняла, почему это событие должно круто изменить мои первоначальные планы.

Конечно, в свете их я должна была нанести еще один визит. Но времени у меня было вполне достаточно. Напротив, я твердо вознамерилась провести свою боевую операцию. Поскольку, если честно, к тому моменту меня куда больше убийств и нападений занимали сами «жертвы». Да и кто знает — девица та вполне могла оказаться из породы «чистых трудовых славянок». А это значило, что я вполне могу ее встретить в тусовке Воробьевского и пообщаться с ней вволю о смысле жизни!

Поэтому речи Ларчика, пытавшегося как-то образумить меня, я нагло оставила без внимания и сейчас наслаждалась утренним кофе уже вполне проснувшаяся и готовая к подвигам.

Мои сны под влиянием солнечного утра отошли в область забытого, оставив после себя лишь неприятные ощущения. Дабы расправиться с ними, я взяла в руки томик Шекспира. Тот сонет стал для меня в некотором роде ключиком к загадке — так пусть послужит и зарядом!

Однако мой взгляд наткнулся на другие строчки.

От этакого предсказания сразу захотелось спрятаться! Впрочем, верить предсказаниям — это язычество. Вот пусть господин Воробьевский со своими перунами в них и верит! Я девица нормальная, спокойная и разумная…

Быстро оделась, не обращая внимания на удивленный взгляд Эльвиры.

— Ты вроде бы сказала, что до вечера…

— Элька, — перебила я. — Если позвонит Лариков и будет спрашивать меня, скажи, что я… Ну, придумай что-нибудь! Пока не уверюсь в своей правоте, я не хотела бы о чем-то с ним говорить. Пусть ставит прогул, но так надо! А потом попробуй найти Пенса и попроси его к десяти часам подъехать к консерватории, но стоять в отдалении и ко мне не подходить. Только когда я позову!

С этими словами быстро чмокнула мало что понявшую Эльвиру в нос и выскочила из квартиры.

«Бог его знает, вернусь ли я сюда когда-нибудь», — грустно подумала, глядя на захлопнувшуюся за моей спиной дверь отчего дома.

Он открыл мне дверь сразу. Причем не удивившись. Удивилась я, когда он сказал:

— Я вас ждал. Проходите.

Он вел себя очень спокойно. Налил мне чаю, потом почему-то попросил:

— Ответьте мне на один вопрос. Почему в теперешних девчонках столько одержимости? Мальчишки куда более склонны к медлительности и рассуждениям, а вы как выпущенные в небо ракеты — и даже мысль о том, что сгорите раньше, чем успеете загореться, вас не останавливает! Как вы обо всем догадались?

— Честно говоря, не так уж сразу, как хотелось бы, — пожала я плечами. — Смутно подозревала это, но не хотела верить в очевидность. Только после того, как Люда Нещадова сказала, что то была женщина, я поняла, что мои первоначальные опасения имеют смысл. Вы знали об этом?

Константин Александрович Затонский спрятал взгляд.

— Я пытался ее остановить, вы верите мне? Я говорил ей, что она нарушает заповедь «не убий». Но она только смотрела мне в глаза и тихо смеялась. «Они бесы, — сказала она. — Это не я так назвала их. Еще Достоевский. А по отношению к бесам заповедь эта недействительна». Ее можно понять.

— Они разбили ей жизнь, — вздохнула я.

— Нет, дело не в этом, — поморщился он. — С этим бы она смирилась. Но эта девочка — немного Жанна д’Арк, понимаете? Когда она узнала, что уже очень многие из них заседают в Думе, а остальная часть туда собирается; когда поняла, что книги их лидера Воробьевского никто не собирается запрещать, а наоборот — они издаются куда большими тиражами, чем, скажем, стихотворения ее любимого Китса, она плакала целый вечер. Вот на этом диване. А наутро позвонила мне. И сказала, что у нее нет иного выхода. Для достижения своей цели она даже разыграла увлеченность Шахиновым — чтобы раздобыть ключ… Накануне мне по глупости казалось, что я почти убедил ее в том, что все задуманное ею — неверный путь. Мне казалось, что я с этим справился и теперь все будет просто. Знаете, купить на рынке пистолет сейчас не проблема, а стрелять Танечка умела. Она славилась своей меткостью еще в школе… Потом она стала другой, более мягкой, что ли, забыв про детское увлечение. И все-таки я надеялся, что она образумится.

Но вышло по-иному. На следующий день я узнал о смерти Шахинова. И понял — она начала свой путь. Они ее недооценивали, эту девочку. Этакий пренебрежительный взгляд — что могут сделать нам эти недоделанные интеллигенты? Ан нет, господа хорошие, оказывается! Стрелять, например, умеют получше вашего… Мне хотелось ее остановить. Верьте мне, Саша! Я взывал: «Опомнись! Ведь ты становишься, как они!» А она убежденно и твердо шептала: «Нет! Вы не правы…» — и уходила. Что я мог сделать, кроме как пытаться встать на ее пути, зная, кто окажется жертвой следующего удара? Я… Я же ходил за ней, как привязанный! Один раз даже сам хотел убить, чтобы снять с ее души хоть один грех. Все видел, все знал. Исправить ничего не мог. И все-таки в случае с Людой она не смогла нажать на курок. Хотя… Она очень изменилась, Саша. Очень. В ней уже почти ничего не осталось от той девочки с ясными глазами. Да, и знаете что? Иногда я думал, что рад тому, что они получают по заслугам! Может быть, надо было опередить ее, взять в руки оружие самому, но я в отличие от Тани никогда не умел стрелять! Каждый раз, когда я шел