фрау, я так хочу, чтобы ты стала моей медсестрой…

— Вот черт, неловко вышло, — смутился Ильич.

— Послушайте, люди, — волнуясь, сказала Рита, — мне тут ночью было скучно и грустно, я лежала под кустом, смотрела на звезды и решила позвонить дядюшке… Неловко стало перед ним… Вы же в розыске, нет? Вас поймают и лет на двадцать упрячут за колючку? — Ее взгляд скользил по насторожившимся лицам. — Дядюшка сказал, что не держит на вас зла…

Пираты рассмеялись. Даже Максим.

— Да нет, не в этом смысле, — смутилась Рита. — Он хочет с вами поговорить… — Она достала телефон, удалилась в угол, потом вернулась, сильно взволнованная, передала трубку Максиму. Отвечать не хотелось, ладошка запотела… — Поговори с ним, — настаивала Рита. — Он, конечно, не очень рад, что его разбудили…

— Доброе утро, Георгий Львович, — вздохнул Максим, включая громкую связь — не хотел хранить секреты от друзей.

— Убеди меня, Каверин, что моя племянница в надежных руках, — проворчал олигарх.

— Даже пытаться не буду, Георгий Львович. Должен, кстати, извиниться — я обещал, что с вашей «Авророй» ничего не случится, но она взорвалась…

— Хорошо хоть не юлишь, Каверин, — фыркнул Колпач. — Найдешь со своей бандой, где отсидеться пару дней?

— А потом?

— Потом подойдет судно, осматривать которое ваша таможня не имеет права. Грузишь на него свое войско, по которому тюрьма плачет…

— Расстреляете, Георгий Львович?

— Нет… Хотя расстрелял бы с удовольствием. Миллион от выкупа вернешь, второй — твой. Есть возражения, Каверин? По моей информации, твоим парням и девчатам недолго осталось бегать…

— Спасибо, Георгий Львович, — с достоинством отозвался Максим, покосившись на друзей, чьи лица вдруг обрели задумчивость. — Не хотелось бы вас обижать, но вы должны знать, что мы не работаем на олигархов. И на каперскую службу не нанимаемся.

— Ох, не зарекалась бы свинья… — пробормотала Бобышка.

— Гордый, Каверин? — усмехнулся олигарх. — Ладно, приезжайте, будет вам безопасный угол и нормальные документы. А после поговорим. Может, и придем к консенсусу. Информация будет поступать на этот номер. Твое счастье, Каверин, — неохотно закончил олигарх, — что я действительно люблю свою племянницу. Надеюсь, понял уже, что она девушка необычная? Да и в тебе, паршивец, что-то есть… — Олигарх в сердцах отключил связь.

— Вот это да… — впечатлилась Бобышка.

— Я понял только одно, — глупо улыбаясь, сказал Коляша, — что если мы нормально отсидимся пару дней, то нас увезут на чужбину и, может, быть не убьют…

— Примерно так, — допустил Максим. — Молодец, Коляша, преодолевай разруху в голове. А теперь есть тема, друзья: как провести ближайшие два дня, не страдая от безделья.

Он выкладывал суть вещей — лаконично, сжато. А закончил на оптимистичной ноте:

— Можем и не выжить, как знать. Неволить не буду — дело мое. Наверняка ПОСЛЕДНЕЕ.

— И мое, — кивнул Ильич. — Спасибо, Максим, что идешь на это.

Вздрогнула Рита, прижалась плечом к любимому. Что бы он делал теперь без этого плеча?

— О нет, — пафосно простонал Макар. — Снова переносить лишения согласно уставу?

— И заниматься увлекательными географическими открытиями, — кивнул Фаткин.

— Это фигня, — отмахнулся Угрюмый. — Не привыкать. Вот с чужбиной — сложнее…

Стало тихо в подвале разрушенной школы. Люди выжидающе смотрели на главаря. Они любили свою страну — как бы ни мешало этому государство и прочие обстоятельства.

«Мы не убегаем, — подумал Максим. — Это небольшое тактическое отступление — с территории, занятой оккупантами…»