— Грабить никого не будем, — проворчал Максим.

— И в Россию пойдем на веслах, — парировал Угрюмый. — Да не парься, командир, малость пощиплем этих лохов, горючки позаимствуем…

Вариантов, похоже, не было, проблема с соляркой стояла остро. Судя по обводам моторно-парусной яхты, она принадлежала к семейству обладательниц дизельных двигателей. «Да будет так, — решил Максим. — Но в последний раз…»

«Аврора» повернула нос и на малом ходу двинулась на восток. На яхте, окрашенной в цвет детской неожиданности, был поднят парус и заглушен двигатель. В квадрате царил безнадежный штиль, и толку от этого паруса, мягко говоря, не было. Единственное, что он мог сделать (и, кажется, сделал) — это привлечь к себе внимание…

Становилось как-то беспокойно. Одинокое судно приближалось, на палубе не отмечалось никаких движений. На роль «Летучего голландца» эта посудина не годилась, но и не выглядела вчера поставленной с верфи. Водоизмещение — порядка пятнадцати тонн. Перила ограждения над фальшбортом потускнели, выше ватерлинии на шпангоутах просматривалась ржавчина. «Бродяга» — значилось потускневшими буквами на борту. «Аврора» подошла на дистанцию броска камня, люди всматривались в мутные иллюминаторы. Такое ощущение, что на судне пусто. В рубке со сплошным остеклением тоже никого не было…

— Эй, на «Бродяге»! — гаркнул Макар. Никто не выходил.

— Судно общества глухих? — предположила Бобышка.

Беспокойство усиливалось. Но не дрейфовать же до скончания времен!

— Приготовиться, — предупредил Максим. — Толпой не валить, возможно, засада. Передвигаться по одному — под прикрытием. Персонально для Риты — исчезнуть в глубоком подполье…

Посудины сомкнулись бортами. Ильич на квартердеке изготовил свою «Дюймовочку». Но всё по- прежнему было тихо! Пираты перемахивали на «Бродягу», растекались по пространству. На судне не было ни одной живой души. Но сюрприз их поджидал жестокий — трупы молодых людей! Женщины визжали так, словно им подбросили мышь. Первый труп валялся на полу в капитанской рубке. Молодой белобрысый мужчина в распахнутой канареечной рубахе и парусиновых штанах. Кровавое пятно расплылось и засохло на груди. Второе тело — фигуристая женщина в купальнике — лежало за порогом в кают-компании. Ее убили выстрелом в спину — видимо, убегала, хотела спрятаться в надстройке, пещерный ужас коверкал смазливую мордашку. Еще двое в кают-компании — парень с девушкой, обоим едва за двадцать, эффектная блондинка и стриженый атлет, оголенный по пояс. Выпивали и мило общались, когда нарисовались убийцы: мужчина успел подняться, но далеко не ушел. Женщина повернула голову — так и повалилась боком с вывернутой шеей…

— Вот так пуфель… — потрясенно бормотал Угрюмый. — Откинули тапочки, бедолаги… Максим, их же начисто уделали… Вот же блин, как многого мы в жизни не знаем…

Трупы были теплыми, такое ощущение, что их убили десять минут назад, когда «Аврора» уже направлялась к «Бродяге». Где убийцы? Ушли на буксировщике? Или они еще здесь — под килем?… Беспокойство перерастало в панику. Да это же чистой воды подстава! Осененный, Максим влетел в рулевой отсек, запнувшись о труп. Завертелся как волчок. Горизонт был девственно чист. Примчались Ильич с Макаром. Прыгала на борт обуянная страхом Рита — а она-то куда?!

— Максим, в натуре, это не случайно… — бубнил Макар.

— Олигарх Колпач? — Самое время огласить весь список подозреваемых…

— Нет, неправда, он не мог, он же не дурак — он знает, что я с вами… — вцепилась ему в рукав Рита. — И не в дядюшкиных правилах — убивать людей без веской на то причины…

— Причина нормальная, — задумчиво бормотал покрывающийся сыпью Ильич. — Мы теперь не благородные разбойники, не пример для подражания. Мы презренные убийцы ни в чем не повинных граждан, доказать это нашим умельцам — что два пальца… А судно, если верить его паспорту, приписано к порту Ялты, и граждане, на нем почившие, — украинцы… Это подстава, Максим, конкретная подстава. Не думаю, что намутило родное государство, оно и так нас упечет надолго… И вряд ли это Колпач, девочка права…

— Черт! — хлопнул по лбу Максим. — Кому еще выгодно смешать нас с дерьмом, как не господину Барскому, до которого не дошли наши руки?!

— Можно вспомнить украинского генерала Нечипорука, которого вы унизили прямо-таки классически… — прошептала Рита. — Ваш Барский не мог нас выследить, а вот Нечипорук со своими связями… Эти типы могут спеться, почему нет? Просочилась информация о событиях у Тарзанкута, Нечипоруку доложили, он связался с Барским, путь «Авроры» отследили — это ведь несложно при нынешнем развитии техники? Известна дальность хода «Авроры» на одной заправке, квадрат, в котором она окажется. Вырастает судно, к которому мы, скорее всего, подойдем… А дальше поступает сигнал в государственные структуры, и береговая охрана начинает преследовать жестоких убийц…

— Командир, подпорки щупаем! — взвизгнул с порога Угрюмый. — Валим отсюда, пока мусора не обвенчали!

— На чем? — взревел Максим. — Живо рукава, насосы! Хоть чем, хоть ведрами черпайте, но чтобы хватило на сорок миль!!!

Носились, как в муравейнике. А солнце уже клонилось, бледнели краски, мириады блесток пестрили море. Баки заполнились лишь на пятую часть, а уже ревели двигатели, «Аврора» отшатнулась от судна с мертвецами. Их действительно ловили на живца, кто-то знал, что они идут и обязательно появятся в этом квадрате! В небе объявилась точка — она распухала, обрастала противным стрекотанием и вскоре превратилась в вертолет «Ми-8» без опознавательных знаков! Он прошел на бреющем полете над яхтой, и пассажиры бросились врассыпную, прятались — кто в рубке, кто в надстройке. Это действительно было страшно…

— Вниз! — орал Максим ужасным голосом на Риту. — Вниз, и чтобы наверху я тебя не видел!

Вертолет завис перед носом «Авроры», начал разворачиваться. На нем определенно не было ничего отличительного, кроме загадочного номера и двух голов в шлемах, которые с трудом различались. Он мог принадлежать любому ведомству — любой страны. А также частным (и крайне заинтересованным) лицам. Он шел обратно, снижаясь до упора, распахнулось пулеметное гнездо, простучала трескучая очередь — тоном ниже рева мотора. Разлетелся в щепки настил на палубе, пули крупного калибра смяли хардтоп — стальной навес над рулевым отсеком. Никто не пострадал, все успели укрыться. Винтокрылая машина прошла над яхтой и снова зависла, стала готовиться к третьему заходу. Обнимая «Дюймовочку», плюясь уместными словами, выскочил на палубу Ильич, торопился на корму, где стояли стальные рундуки. И когда вертолет пошел в атаку, но еще не открыл огонь, ему навстречу уже надрывался пулемет! Каждую очередь Ильич сопровождал забористой руганью. Пули ложились кучно, хотя и ниже, чем требовалось. Ильич исправлял ошибку, переносил огонь, имея твердое намерение выбить весь боезапас… И когда загрохотал пулемет на защищенной кожухом турели и дорожка из пуль стала вспарывать море, приближаясь к корме, он с возгласом ликования выбросил пулемет и распластался за рундуком. Серое брюхо промчалось мимо. Машину занесло в сторону, пилот вернул ее на курс. Похоже, корпус получил пробоины. Из-под брюха струился сизый дымок. Пилот решил не геройствовать, повел машину к берегу — над самой водой.

— Жизнь прекрасна! — засмеялся Ильич, вырастая из-за рундука. — Ну, не у всех, конечно…

— Молодец, Ильич! — проорал Максим. — Угрюмый, полный вперед! На юго-запад, по касательной к матушке России!

Он как в воду глядел! Не успеть прорваться на восток! Если верить координатам, Фиоленсия была правее, к югу, а с северо-востока, выстроившись в линию баталии, выдвигались три катера береговой охраны, над которыми реяли российские триколоры! Они неплохо просматривались в бинокль. «Аврора» закладывала вираж, и погоня ложилась на левый борт, сохраняя боевой порядок. Вступать с ними в схватку было глупо и как-то… непатриотично. Вся надежда на скорость! Угрюмый включил «автопилот». Фатальных повреждений «Аврора» не получила, неслась на максимальных оборотах под острым углом к «условному» берегу. А тот уже выплывал из сумеречной дымки — мглистый, далекий, такой недосягаемый! Катера сократили дистанцию, уже просматривались без бинокля. Они были легче, мобильнее, на них стояли превосходные моторы! Пираты столпились на квартердеке, с тоской смотрели, как приближается погоня. Все, что можно было сделать, они уже сделали.