Если он думает, что напугал её, то глубоко ошибается. Жаль, нельзя дерзко встряхнуть короткими волосами, как она умела это делать раньше. Они теперь отросли, и она стягивала их на затылке задорным хвостиком. И почему она сейчас думает о причёске?

Словно видя её впервые, Ли?хард внимательно заглянул в синие глаза, пытаясь совладать с нахлынувшим потоком возмущения. Маленькая нахалка пытается его провоцировать? Не соображает, с кем имеет дело? Или… догадка заставила его глубоко вдохнуть, позволив здравомыслию взять верх:

— Много будете знать — скоро состаритесь, — шёлковым тоном произнёс он, и гнев на его лице уступил место обычной снисходительной полуулыбке.

Возмутительно! Любой другой на его месте вышел бы из себя…

— Ха! И это мне говорит преподаватель, — скорее по привычке съязвила Белка, — Какой же Вы зануда! — добавила на прощание, сбегая по лестнице в Большой зал.

'Я вела себя просто отвратительно, — думала Беляна, поднимаясь на второй этаж, — Бесцеремонно, хуже Сушки! Какая шальная муха меня укусила?'

Отдалённо подозревая, что муху, которой она не соперница, скорее всего, зовут Ярославна, Беляна в очередной раз недоумевала, почему в присутствии Лешего не может держать язык за зубами. Но всего через минуту в нетерпении влетела в комнату и отбросила лишние мысли, чтобы рассказать девчонкам о котёнке и её новом кумире — целителе Кудеяре.

Ли?хард вихрем ворвался в свой кабинет, с размаху захлопнув едва не слетевшую с петель дверь. 'Что-то не так', — пробормотал, запуская руку в волосы. Девушка намеренно дразнила его. И, что гораздо хуже — ей почти удалось вывести его из равновесия. Невероятно!

С беззвучным проклятием он размахнулся, собираясь впечатать кулак в стену, но заметил Ярославну. Та, как ни в чём не бывало, стояла, опираясь о стол, и от скуки переплетала блестящие чёрные волосы. С приходом Лесогора отбросила недоплетенную косу за спину и невозмутимо улыбнулась.

— Вы ещё здесь? — удивлённо выдавил он.

— Как успехи, Ли?хард? — безмятежно поинтересовалась чародейка.

— Ярина, только не сейчас, — тряхнул он головой, на минуту позабыв о галантности.

Красавица, потупившись, постояла мгновение, раздумывая. Затем заманчиво встала, и во всем своём ослепительном великолепии подплыла к нему:

— С каких пор, Ли?хард? — промурлыкала она. Продемонстрировала, как длинные ресницы веером ложатся на щёки, а затем взмахнула ими.

От обезоруживающей улыбки и открытого кокетства его ярость куда-то испарилась. Он нежно коснулся её щеки, а она ласково провела ладонями по широким плечам и груди. Стальные с поволокою глаза встретились с янтарно-карими. От томного взгляда чародейки повеяло невозмутимой уверенностью и, взяв руку Ли?харда в свою ладонь, она решительно двинулась к двери в лесной портал, мягко увлекая его за собой.

Девчонки с восторгом отнеслись к перспективе обзавестись пушистым любимцем. Сердобольная Леська плакала, сморкаясь в замусоленный платок, когда Беляна рассказывала о злоключениях несчастного котёнка. Светлана оставалась почти спокойной, лишь иногда удивлённо приподнимая брови. В частности, её очень заинтересовало Кудеярово веретено. Белка была солидарна с подругой.

Только Стаська ехидно наморщилась, заявив, что не намерена ни за кем убирать. Подруги заверили Сушку, что неприятные обязанности возьмут на себя, и та нехотя согласилась, заметив однако, что мышей у них в горнице нет, и необходимости заводить кошку она лично не видит.

На следующий день Беляна, дождавшись конца занятий, наскоро побросала учебные принадлежности в сумку и сразу после Травоведения понеслась к Кудеяру. Тот встретил её своей обычной широкой улыбкой:

— Пришла, красавица? А Лесогор уже заходил — справлялся, как зверёныш себя чувствует. Вы едва разминулись с ним.

Беляна только вздохнула с облегчением. Дни, когда она не видела Лешего, девушка считала удачными. Сама не понимала, почему он так её раздражал. А ещё более непонятным было, почему её саму так и подмывало всякий раз его поддразнивать.

Кошечка тихонько дремала на том же шерстяном платке, что и вчера. Почувствовав нежное прикосновение Беляны к спинке, она открыла глазёнки, зевнула и потянулась, оттопыривая задние ножки. Беляна отошла на пару шагов, и киска шустро побежала к ней. Выглядела она совершенно здоровой.

Кудеяр добродушно загоготал.

— Ишь, признала спасительницу! Ну, раз так, забирай своё сокровище.

Беляна подняла кошечку и та, удобно устроившись у неё в ладонях, замурлыкала под ласковыми пальцами девушки.

— Учитель. У меня к Вам ещё одна просьба.

— Слушаю девонька, — насторожился Кудеяр.

— Научите меня лечить так, как Вы вчера — веретеном. Пожалуйста, — добавила она.

Целитель помолчал мгновение, затем покачал головой.

— Ты думаешь записать слова заговора? Нет, деточка. Для этих чар не заговор важен.

— Я буду стараться. Обещаю! — Белка ожидала чего-то подобного. Вчерашнее действо Кудеяра поразило её. Она чувствовала, что это совсем другой уровень, чем тот, которому их пока учили. А ещё понимала, что упрашивать бесполезно, поэтому говорила твёрдо, уверенно глядя Кудеяру в глаза.

— Ты ведь только на первом курсе, Беляна. Вот в следующем году придёшь ко мне на занятия, и попробуем. Хотя, с этими чарами и третьекурсники не справляются. Даже если у тебя есть дар целительства, сейчас ты ещё слишком молода, не подготовлена. Да просто слишком мало знаешь.

— Я прошу у Вас только один час времени. Если у меня не будет получаться, я не стану настаивать на большем.

— Хорошо, — произнёс он после паузы, — Завтра выходной, приходи, попробуем. Но ничего не обещаю.

— Я не подведу Вас, учитель! — обрадовалась Белка. Она чуть не кинулась Кудеяру на шею. Но вовремя сообразила неуместность своего порыва и просто поклонилась, — Благодарю за доверие.

Весь вечер подруги провели, мастеря кошкин дом по эскизу, нарисованному Беляной. Такие домики она видела в зоомагазинах в своём мире, куда заходила вместе с Наташкой покупать корм для её попугая.

Светлана ещё днём притащила из кухни нечто вроде поддона для запекания. Так что проблема кошачьего туалета была решена. Стася после занятий умотала куда-то в город с новыми подружками, поэтому девушки рукодельничали втроём. На пошив домика было решено пустить добрый отрез льняного полотна, а Леся пожертвовала старую подушку в качестве набивки.

Выкупанная и высушенная сразу по прибытии, кошечка быстро освоилась в комнате. Предварительно обследовав каждый уголок, она уверенно напудила в поддон. Затем выбрала для временной лежанки Белкину кровать и устроилась там тщательно вылизываться. Олеся и Света, простёгивая корпус домика, вместе решили, что выбрать кличку для кошки должна Беляна. Та обещала подумать.

— Нам ещё понадобится дряпалка, — задумчиво пробормотала она, выравнивая набивку под наволочкой для седушки.

— Что это такое? — в два голоса спросили девушки.

— Такая штука, чтобы кошка когти точила не обо что попало.

Она отложила шитьё и рядом с кошачьим домиком нарисовала самый простой вариант