серебристо-голубая птичка намертво застряла в столичной пробке, сразу же за каким-то грузовиком.

– Ха-ха! – развеселилась я и встала напротив его тачки на тротуаре, развлекаясь тем, что наблюдала, как он делает вид, что ему не до меня.

Он так старательно отводил глаза и постукивал пальцами (с маникюром) по рулю, что было понятно, что ему самому противно стоять тут, зная, что я на него смотрю.

Вообще, строго говоря, на московских дорогах открытый кабриолет вообще смотрится достаточно дико. Кругом давка, бибиканье и ругань, а тут ты – в белоснежной льняной рубашке, с кожаным кейсом на переднем сиденье и с баночкой зеленого чая с жасмином в специальной подставке. И все на тебя смотрят, все слушают твою музыку, все видят, что ты почесываешь затылок… Но тут через пару минут после того, как я уставилась на него, пробка все-таки тронулась, и грузовик, стоящий впереди машины-мечты с пижоном- смайликом внутри, тоже тронулся. И сделал он это в силу своего технического состояния соответственно – с диким ревом и дерганьем, а также с клубами черно-сизого дыма из выхлопной трубы. Господи, как же это было смешно! Моего мачо с головой покрыло вонючим дымом. Он откашливался и размахивал рукой в поисках хоть одного глотка свежего воздуха! Мне даже стало его жаль, потому что я тоже ощутила, насколько вонюч этот дизельный выхлоп отечественного грузовика.

– Что, смешно?! – повернулся ко мне смайлик, в ярости скривив рот.

Я попыталась остановиться, но не смогла. Только выдавила сквозь слезы:

– Вообще-то да!

– Что? – вытаращился он, но через секунду вдруг как-то расслабился и тоже засмеялся, причем таким молодым, таким хорошим смехом, что сразу стало ясно – передо мной совершенно нормальный человек, как это ни странно. Нормальный, просто загримированный под придурка.

– Этот грузовик – настоящее чудовище. – Я показала на немного затихшего монстра.

Товарищ в кабриолете посмотрел на меня, чуть прищурившись, и вдруг ни с того ни с сего спросил:

– А хотите, я вас подвезу?

– Подвезете? – растерялась я. – А куда?

– А куда вам надо?

– Да в том-то все и дело, что мне никуда не надо, – развела я руками.

– Ну, тогда… тем более, – радостно улыбнулся он и свернул с проезжей части на обочину. – Садитесь.

– Да?

Я с сомнением посмотрела на его идеально начищенную тачку. О чем я думала в тот момент? Странно, но я вдруг вспомнила свою «восьмерку» и подумала, что так и не успела ее помыть. Однако через секунду, даже не успев как следует ни о чем подумать, я уже сидела в кабриолете, ощущая нежную кожу дорогих кресел.

– Николай.

– Юля.

– Очень приятно. – Он посмотрел на меня хищным взглядом – осмотрел, глядя сверху вниз, и довольно кивнул.

Кажется, именно в ту минуту я поняла, что мой ухоженный кавалер несколько пьян. В другое время этот весьма противозаконный факт привел бы меня в негодование – пьяный за рулем, а тут это даже не показалось мне важным. И вообще, мне не было стыдно или страшно, а было просто интересно, что будет дальше. Что будет со мной происходить? Он, Николай, не имел для меня ровно никакого значения, но под этим его взглядом кровь прилила к лицу, а кончики пальцев похолодели. Я подумала, что давным-давно не попадала в такую ситуацию, а может быть, даже никогда.

– Ну, вы готовы?

– К чему? – поинтересовалась я. – Впрочем, да.

– Тогда поехали, – чуть помедлив, кивнул он и тронулся с места.

Пробка, столь недвижимая до сих пор, вдруг покачнулась и плавно потекла вверх по улице, к мосту, за которым виднелся Кремль. Город грелся в теплой летней пыли, а я думала, что вот как же это все-таки странно – я словно попала в рекламу дорогого автомобиля. Рядом со мной улыбался белозубый молодой красавец с сильными загорелыми руками, мимо меня пролетают улицы, и возможно, я сегодня впервые в жизни все-таки изменю мужу. Изменю, хоть я и совершенно не вижу в этом никакого смысла. Но так ли уж это странно и ново совершать бессмысленные поступки только по той причине, что жизнь стала невыносимо болезненна. Попытки справиться с болью могут толкнуть человека на что угодно.

– Хотите виски? – спросил меня Николай и достал из бардачка фляжку. Он сделал это, перегнувшись через меня, раскрыл бардачок прямо на скорости, не снимая левой руки с руля.

– Вы не боитесь разбиться? – вскользь бросила ему я.

– А вы?

– Мне это безразлично. – Я пожала плечами и взяла у него фляжку. – Но, кажется, сейчас покататься с виски очень дорого стоит.

– У меня тут все включено, – усмехнулся он и нажал на газ.

Острый вкус дорогой самогонки обжег меня, я дернулась, как от легкого электрического разряда, а через минуту мне стало хорошо. Нет, не хорошо, но… лучше. Иногда говорят – пациент стабильно тяжелый. А иногда говорят – есть динамика. С каждым глотком виски у меня появлялась динамика, но терялась ориентация и точность мысли.

– Хорошее виски! – крикнула я, исподтишка разглядывая моего знакомца. Крикнула, потому что мы выехали на какую-то большую трассу, по которой с ревом неслись сотни других машин. Нет, определенно, кабриолеты – это транспорт не для Москвы.

– А зачем пить плохое, верно? – крикнул мне в ответ Николай. – Лучше уж тогда вообще ходить трезвым.

– Не все так считают, – ухмыльнулась я. – А сигаретки у вас нет?

– Так вы еще и курите! – присвистнул он. – А с виду приличная женщина. Вот, держите.

– Я самая обычная женщина, – заявила я и со второго раза с его помощью прикурила какую-то ароматную сигаретку, название которой ничего мне не говорило.

И что, вот об этом я мечтала весь день? Чтобы меня окутали клубы едкого дыма, а сама я кашляла минут пять, не переставая? Но… Николай пристально смотрел на меня, и я продолжала курить, старательно имитируя опытность в этом вопросе.

– Обычная? Вы уверены? Вы явно курите сейчас впервые в жизни.

– Неправда! – возмутилась я. Действительно, я же делала попытки в годы студенчества. Правда, они были еще менее удачными, чем эта.

– А еще вы пьете мое виски и даже не спрашиваете, куда я вас везу. Вероятность того, что вы проститутка, я исключаю, ибо в этом случае я уже давно узнал бы вашу таксу. И для проститутки вы староваты. Вам сколько? Около тридцати? Двадцать семь?

– Ага, – с готовностью кивнула я.

Значит, Машкин миостимулятор работает, если мне и тридцати не дают! Надо будет купить… потом, когда все уляжется.

А оно уляжется?

Я задумалась о своем и не сразу услышала, что Николай продолжает что-то мне говорить сквозь шум. Что-то про любовь.

– Что вы сказали? Простите, я не расслышала.

– Я сказал, что мне хочется, конечно, думать, что я вот так, с первого взгляда, вас поразил, что вы влюбились и теперь готовы идти за мной на край света, но… ваши глаза говорят мне, что это не так. Верно?

– Если честно, то сейчас мне просто хочется на край света. Все равно с кем. Ничего, что я так вот откровенно?

– Вообще-то это нехорошо. Я-то уверяю всех, что при виде меня женщины в штабеля укладываются, – усмехнулся Николай. – Но вы опровергаете мои утверждения. Впрочем… все нормально. Если вы хотите еще виски, вы пейте, пейте.