Он вплотную придвинул к Тине кресло, наклонился к ней и спокойно продолжил:
— Когда я увидел вас в ресторане, то был поражен до глубины души. В вас есть что-то… особенное. Притягательное. В последнее время ни одна женщина не привлекала и не волновала меня настолько сильно, как вы. Я не знаю, каким образом Филиппу удалось добиться, чтобы вы пришли к нему на встречу такой, какая вы есть на самом деле. Но я чертовски позавидовал ему!!! Он, конечно, великолепно выглядит, богат, имеет славу потрясающего любовника. Но я нисколько не уступаю ему!!! И если мои выводы относительно вашей связи верны, я хочу перекупить вас. Я согласен предложить вам больше, чем он. И работать в фирме вам не придется. О, черт!.. — вдруг воскликнул он. — Я хочу знать, почему Филипп соглашается с этим?!! ПОЧЕМУ?!! Ну не сходится здесь что-то! Не сходится!!! — Фред махнул рукой и выдохнул: — А-а!.. В общем, если вы боитесь потерять работу, я просто выкуплю ваше время и все. Пока вы останетесь со мной, я буду делать это постоянно. Помимо этого, назовите свою цену. Я прямо сейчас выпишу чек на назначенную вами сумму.
Фред вопросительно заглянул в ее глаза. Тина спокойно выдержала его взгляд и бесстрастно сказала:
— Все заказы и оплата — через фирму.
— К черту твою фирму!!! — бросил он и неожиданно крепко схватил Тину за плечи.
Она отпрянула к спинке кресла. Фред нависал над ней, как скала, готовая своей мощью обрушиться в любую секунду.
— Ты играешь со мной, как с мальчишкой! Дразнишь меня! Это мне тоже нравится в тебе. Но я хочу получить не только интеллектуальные забавы! Я хочу, чтобы ты была в моей постели. Быстрее называй цену и пойдем в постель! Ну! Говори!!!
Фред плотно прижал плечи Тины к спинке кресла, лишая малейшей возможности движения, и так близко наклонился к ее лицу, что она чувствовала его горячее возбужденное дыхание.
— Отпустите меня!.. Немедленно!!! — возмущенно воскликнула Тина.
— Нет! Довольно ломать комедию! Я хочу получить то, о чем сказал! За любую цену! И получу!!!
Фред попытался поцеловать ее, но Тина, отчаянно отбиваясь и отворачиваясь, выдохнула:
— Ник!..
Но это было лишним, потому что тот был уже рядом. Ник схватил Фреда, с силой отбросил в сторону и двинулся к нему, сжимая кулаки.
Тина остановила его, крепко вцепившись в рукав, и быстро заговорила:
— Ник, ни в коем случае! Могут быть крупные неприятности! Оставь!
Фред привстал, сел на диван и, потирая голову, с сарказмом заявил:
— И еще какие неприятности!!!
— Но вы сами вели себя неподобающим образом! — горячо возразила Тина. — Фред, согласитесь, такой финал нашей встречи — закономерен. Очевидно, вам следовало сделать заказ на другую собеседницу. Мы с вами взаимопонимания не находим. И кстати, весь лимит времени исчерпан.
— Ничего!.. — усмехнулся Фред. — Нам предстоит достаточное количество встреч. И взаимопонимание, я надеюсь, рано или поздно мы найдем. А другая собеседница мне не нужна. Не скажу, что получил от встречи с вами удовольствие… — Фред снова потер голову. — Но во всяком случае, было не скучно. Пойдемте, я провожу вас. А над сюжетом вы подумайте. В следующий раз мы продолжим его обсуждение. После сегодняшних ОГЛУШИТЕЛЬНЫХ, — подчеркнул он, — событий он заинтриговал меня еще больше. Разгадывать детективы я обожаю. А у вас есть время подготовиться к беседе на интересующую меня тему. Вы говорили, что вам проще работать, когда она известна заранее. Теперь вы ее знаете. С нетерпением буду ждать нашей следующей встречи. До свидания!
Тина глубоко вздохнула и попрощалась. Избавиться от Фреда было невозможно. Но подумать над его вопросами придется и найти убедительные ответы. Возможно, Филипп подскажет хоть что-нибудь. Тем более, Фреда он знает достаточно хорошо.
Ник молча шел за ней.
13
— Иди-ка сюда, обманщица!..
С этими словами Филипп крепко обнял вошедшую в гостиную Тину. Она, уворачиваясь от его поцелуев, с нескрываемой иронией возразила:
— Вот так встреча!.. В первую секунду — море упреков! Это благородно? По-мужски?.. Все! Я обиделась! Так и знай!..
Тина нахмурила брови и отвернулась.
— Обиделась?!! — грозно спросил Филипп, тщательно скрывая улыбку. — Хорошее дело!!! А что же тогда я должен делать? Просто обидеться на тебя — слишком мало. Я же за эти пять дней чуть с жизнью не расстался, так скучал!
Он наклонился к ее виску и многозначительно прошептал:
— Требую немедленной компенсации! Немедленной!!!
Тина звонко рассмеялась. Филипп подхватил ее на руки и устремился в спальню, по дороге покрывая лицо Тины нежными мимолетными поцелуями…
— И всё-таки, любовь моя, ты должна признать, что не выполняешь наш договор! И нарушаешь собственные обещания! — с шутливым упреком заявил Филипп, прикоснувшись коротким поцелуем к крошечной родинке в уголке губ Тины.
Её глаза лукаво сверкнули, и она иронично спросила:
— Тебя не удовлетворила полученная компенсация, Филипп?
Он засмеялся и запротестовал:
— О, нет!.. К компенсации претензий нет! Меня не удовлетворила слишком долгая разлука.
— Долгая? — Тина высоко подняла брови, а потом серьезно добавила: — Филипп, я, действительно, была очень занята. Очень.
— Да я все понимаю…
Филипп глубоко вздохнул. Тина тоже вздохнула и мягко произнесла:
— Филипп, я постараюсь планировать свое время так, чтобы мы могли встречаться чаще. Постараюсь… Ты только не обижайся! Хорошо? Пойми, Филипп, ты хотя бы вечером и ночью свободен от забот и проблем. А у меня — дети. Еще — основная работа. Еще — подработка. Я и так отказываюсь от дополнительных заказов. Иначе свободного времени у меня не будет совсем.
— Тина, любимая, ну почему ты не хочешь, чтобы я… — начал Филипп.
Она прикрыла своей ладошкой его губы.
— Филипп, эта тема закрыта раз и навсегда. За-кры-та!!! И ты обещал, что обсуждать ее мы никогда не будем. А вот кое-что другое нам с тобой надо обсудить обязательно.
Филипп поцеловал ладонь Тины и внимательно посмотрел в ее глаза. Она подробно изложила встречу с Фредом, опустив ту часть, которая касалась его личных притязаний к ней. Филипп нахмурился, сосредоточенно обдумывая ситуацию и в душе проклиная въедливый дотошный ум Фреда.
— Что делать, Филипп? — взволнованно спросила Тина.
— Знаешь что? Пошли его к черту! И все! К черту!!! — гневно заявил он. — Тоже мне, сыщик- любитель выискался! Шерлок Холмс!
Тина отрицательно покачала головой и с сожалением вздохнула.
— Я не могу этого сделать, Филипп. Фред, если захочет, после такого моего поступка легко добьется моего увольнения. Я потеряю работу, которая дает мне приличный доход. Фред — мой клиент. Как я подозреваю, на ближайшее время — клиент постоянный. А таких очень ценят! Я должна быть вежлива и терпелива с ним. Любая, предложенная им, интересующая его тема для меня — обязательна. Я не могу не выполнить свою работу, отказаться от беседы. Иначе у меня будут неприятности.
— Тина, мне кажется, ты излишне драматизируешь ситуацию. Вряд ли Фред — окончательный
