— Да… точно… — почти беззвучно подтвердила Тина.

Она убрала руку и добавила:

— Дан, ну что за вопросы… ты…

Не договорив, Тина замолчала. Он ласково улыбнулся и спокойно пояснил:

— Согласись, Тина, вопрос мой вполне логичен и естественнен, учитывая…

Тина перебила его, нервно выпалив:

— Надеюсь, твой второй вопрос, который мы должны обсудить…

— Не беспокойся. Мой второй вопрос — другого рода, — серьезно сказал Дан. — Тина, дело в том, что я сообщил своим родителям о нашей женитьбе. Мы должны к ним съездить. Я хочу познакомить тебя с ними.

— Но Дан… — начала Тина.

Он покачал головой, пресекая ее попытку возразить, снова взял ее узкую маленькую ладонь, слегка сжал и проникновенно продолжил:

— Тина, я — летчик. Всякое может случиться. Возможно, тебе когда-нибудь понадобится помощь, поддержка. В общем, я не хочу, чтобы, в случае чего, моя жена осталась опять одна.

— Дан!.. — выдохнула Тина, прижалась к нему и уткнулась лбом в его грудь. — Дан…

Он обнял ее и нежно погладил каскад пепельных волос, рассыпанных по спине и плечам. Дан горячо прошептал у ее виска:

— Малыш… я так скучал по тебе!.. Я хочу, чтобы мы больше не расставались… Тина… любимая…

Он ласковыми осторожными поцелуями прикоснулся к ее щеке, к крошечной родинке у самого края рта над верхней губой…

Тина почти не дышала, такое огромное наслаждение она испытывала в объятьях Дана. Сколько дней она мечтала увидеть его, услышать его голос, почувствовать непередаваемое удовольствие его ласк!.. Понимая, что теряет над собой контроль, Тина слегка отстранилась и тихо произнесла:

— Дан, мне пора… Уже поздно…

Не выпуская ее из своих объятий, он глухо прошептал:

— Не уходи, Тина… останься!.. Поверь, Малыш, все будет хорошо. Останься…

Тина с мольбой посмотрела в его глаза и с нескрываемым сожалением сказала:

— Дан, я… не могу. Если я останусь, то… А я не могу… и… не хочу. Дан, я тебя очень люблю, но перебороть свое отношение… к тому, что может произойти… между нами, не могу. Ну как объяснить то, что я чувствую?!! Дан, мы любим друг друга, нам хорошо вместе!!! Но как было бы замечательно, если бы…

Он засмеялся, такой забавной показалась ему Тина.

— Дан! Ну что ты смеешься?!! — возмутилась она. — Ты и я обычно так хорошо понимаем друг друга! А на эту проблему почему-то смотрим совершенно по-разному. Хотя мы с тобой… ты сам об этом говорил!.. абсолютно в равном положении… в смысле… отсутствия опыта. Казалось бы, наши взгляды должны совпадать. А этого не происходит. В отличие от меня, ты настойчиво стремишься к тому, чтобы мы вместе провели ночь. Почему, Дан?

Она внимательно и серьезно прямо посмотрела в его глаза.

— Потому что люблю тебя, — спокойно ответил он и улыбнулся.

— Но я тоже люблю тебя! — воскликнула Тина.

— И это — главное, — убежденно заявил Дан. — Если совпадаем в главном, остальное — дело времени. А еще виной всему — книжная премудрость, в огромном количестве набитая в голову глупого Малыша! — шутливо сказал он, крепко обнял Тину и, наклонившись к ее уху, многозначительно прошептал: — Есть и еще одна важная причина, почему женщина и мужчина проводят ночь вместе…

— Какая?.. — тоже шепотом уточнила Тина.

— Дети…

— О-о… — протянула она.

Это было то, что она не учитывала, когда обдумывала свои взаимоотношения с Даном. Иметь своего собственного, родного ребенка Тина безумно хотела. Но как совместить свои воззрения и желания в единое целое, она пока не знала. Поэтому в этот вечер, подробно договорившись с Даном о предстоящей поездке, Тина вернулась к себе на квартиру.

В город, где жили родители Дана, они летели на лайнере. Для Тины это был первый в жизни полет, причем, полет — мучительный.

Она сидела, крепко вцепившись в ручки кресла белыми от напряжения пальцами. Дан пытался развлечь ее непринужденной беседой, но Тина настолько была погружена в себя, что лишь изредка невпопад отвечала ему. Если взлет она выдержала более-менее сносно, только побледнела немного, как отметил Дан, то посадка стала для Тины настоящим мучением. Ее тошнило, в голове гудело, уши заложило, сердце вообще перестало биться. Тине казалось, что она умирает. Из самолета она вышла, с трудом переставляя ноги и повиснув всей тяжестью тела на руке Дана, крепко державшего ее за талию. Он усадил Тину на скамейку, принес минеральной воды, от которой она сначала бурно отказывалась, а потом с жадностью выпила.

Через некоторое время Тина начала понемногу приходить в себя: щеки порозовели, в глазах появился блеск, взгляд стал более осмысленным.

— Тебе лучше, Малыш? — заботливо поинтересовался Дан, не на шутку обеспокоенный ее состоянием.

— Да, Дан… Намного… лучше… — пробормотала Тина. В ее голосе все еще преобладали минорные интонации. — Как же мне нехорошо! — с чисто женской логикой воскликнула она.

Дан засмеялся, удивляясь, как и все мужчины, непоследовательностью заявлений прекрасной половины человечества.

— Смешно, конечно… — с обидой заворчала Тина. — Я чуть не умерла, а ты веселишься!

— Тина, ты напрасно сердишься, — улыбнувшись, возразил Дан. — Ты должна быть довольна и счастлива!

— Это еще почему? — нахмурившись, она мрачно посмотрела на него.

— Потому что видишь воочию мою искреннюю радость тому, что ты осталась жива. Тебя должно было бы насторожить, если бы я этим фактом был недоволен, из чего следовало бы, что втайне я мечтаю стать вдовцом. А теперь ты убедилась, что это — не так. Ты мне нужна и дорога.

— Дан, говорить ты можешь все, что угодно! Слова ничего не значат. Дела и поступки показывают истинные цели и намерения! — скрывая улыбку, заявила Тина. — А твои действия очевидны. Ты организовал этот жуткий полет! Но я выжила. Ох, Дан, ты и представить не можешь, чего мне это стоило!..

— Да, — согласился он. — До сегодняшнего дня я смутно представлял, что может быть подобная реакция у человека при обычном полете на комфортабельном лайнере и нормальных погодных условиях.

Тина с сожалением взглянула на него и горячо заговорила:

— Дан, я знаю, что то, что я скажу, бестактно. Только ты не обижайся, пожалуйста! Ладно? Но… Твоя профессия, Дан, какая-то… жуткая! И самолеты… любые — комфортабельные, военные, транспортные… и какие они там еще бывают?.. я не-на-ви-жу!!! НЕНАВИЖУ!!! Видишь, дан, какой ошибочный выбор ты сделал! Твоя жена не разделяет… и никогда не разделит!.. профессиональные интересы мужа.

— И не надо! — засмеялся Дан. — Профессиональные интересы я разделю со своими сослуживцами.

Он обнял ее, притянул к себе, заглянул в глаза и, понизив голос, многозначительно произнес:

— В моей жизни есть многое другое, что я могу и хочу делить только со своей женой. С тобой,