только мысли о Дане. Понять себя Тина не могла, сколько ни старалась. Она хотела быть всегда рядом с Даном, любила его, но супружеские отношения поддерживать не могла категорически.

Что за наказание послано ей?!! За что?!! В библиотеке она усердно листала научные книги, пытаясь найти ответ на один-единственный вопрос: что с ней происходит? И не находила. Физического неприятия к Дану у нее не было. Наоборот!!! При воспоминании о его объятьях у Тины кружилась голова и замирало сердце. Желание быть рядом с Даном затмевало разум, а любовь и нежность к нему достигала грандиозных, космических масштабов. Тина не была уверена, что не желает близости с Даном. Но эту близость между мужчиной и женщиной Тина никак не могла отождествить с высоким понятием ЛЮБОВЬ. Ей казалось, что это — два взаимоисключающих понятия, а не дополняющих друг друга. Представления Тины о ЛЮБВИ не совпадало с ЧУВСТВЕННОСТЬЮ, ЖЕЛАНИЕМ и СТРАСТЬЮ.

Тина металась и мучилась, попав в силки собственных противоречивых чувств.

Первыми заметили Дана две подруги Тины, которые были когда-то с нею в кондитерской. Он стоял у машины, с едва заметной улыбкой наблюдая, как они вместе с Тиной вышли из библиотеки.

— Дан!!! — воскликнула одна из них. — Девочки, посмотрите, это же Дан!!!

Она устремилась к нему, увлекая за собой Тину. Вторая подруга пошла за ними. Все дружно обменялись приветствиями.

— Нет, ну надо же! Какая встреча! — продолжила девушка. — Какое удивительное совпадение! Мы зашли за Тиной, собирались вместе пойти куда-нибудь перекусить. А тут вы, Дан! Мы думали, что наш новый пайщик дезертировал!

— Никогда! — горячо возразил Дан.

— Судя по тому, в каком месте водитель поставил свою машину, вы и Тина все-таки не оставляете своими заботами друг друга! — насмешливо вступила в беседу вторая девушка.

Стушевавшись, Тина опустила голову, а Дан быстро предложил:

— Девочки, садитесь и поехали! намеченную вами программу надо выполнить обязательно.

— Я не… — начала Тина.

Но Дан, открыв дверь, усадил ее на сиденье, потом помог устроиться ее подругам, сел за руль и тронул машину.

— Дан! — вдруг громко воскликнула одна из девушек, удивленно глядя на его руки, лежавшие на руле. — Дан, у вас обручальное кольцо?!! Вы женились?!!

— Да, — согласно кивнул он.

Тина незаметно спрятала свои руки под сумочку. Встретившись с подругами, она совсем забыла об обручальном кольце на пальце, забыла, что это неизбежно вызовет у них множество вопросов. Конечно, надо было заранее об этом подумать!

Девушки быстро переглянулись, потом одна из них, посмотрев на Тину, многозначительно протянула:

— Ти-и-на… покажи свои руки… пожалуйста…

— Ну что за нелепая просьба! — вспыхнула Тина и неожиданно заявила: — Я передумала! Я никуда не еду. Я…

Но подруга не дала ей договорить.

— Тина, ну что ты так разгорячилась? Просьба моя — самая обычная. Но можешь не утруждать себя! Так все ясно! Ну, ребята, вы даете!!! — восторженно воскликнула она. — Такое и представить нельзя! Поженились и молчат! ну и ну! Кому рассказать — не поверит! Дан, Тина, мы вас поздравляем!!!

— Желаем счастья!!! — весело добавила вторая девушка.

Дан поддерживал оживленную беседу, тогда как Тина по большей части молчала. Но в кафе, куда они отправились ужинать, она держалась уже более непринужденно. Однако Дан заметил, какое внутреннее напряжение старательно преодолевала Тина. Выбрав удобный момент, дан наклонился к жене и тихо произнес:

— Нам надо поговорить. Это важно.

— Хорошо, — сразу согласилась она.

Подружки Тины изъявили желание остаться и провести вечер в кафе. дан и Тина попрощались с ними и вышли на улицу.

— Я слушаю тебя, Дан, — сразу сказала Тина и вопросительно посмотрела на него.

— Тина, согласись, обсуждать возникшие вопросы и проблемы на улице — нелепо. Слава Богу, мы — не бездомные! — усмехнулся Дан.

Он хотел еще что-то добавить, но не успел.

— Я не поеду!!! — нервно воскликнула Тина.

— Куда?

Дан удивленно вскинул брови, но глаза его лукаво сверкнули.

Тина густо покраснела и опустила голову. Собственная поспешность поставила ее в неловкое положение. Тина не могла найти приемлемый ответ. Ее никто никуда не приглашал. Зачем она возразила, объяснению не поддавалось.

Дан не отводил своего взгляда от Тины, погрузившейся в глубокое молчание. Без особого труда преодолев довольно слабое сопротивление, Дан усадил ее в машину, сел сам и нажал на газ.

Дан остановился около своего дома и посмотрел на безмолвную жену. Решительно выйдя из машины, он помог выйти Тине и, взяв за руку, стремительно потянул за собой. Она упиралась, пытаясь вырвать руку, но он крепко держал ее. Дан открыл квартиру, втащил туда Тину и захлопнул дверь. Оба задыхались и от затраченных усилий, и от переполнявших их чувств.

— Дан… выпусти меня… — прерывисто дыша, попросила Тина.

— Нет!.. Нам надо поговорить, — возразил Дан.

Он заметил, что своими действиями испугал ее. Поэтому со всей возможной убедительностью мягко произнес:

— Тина, успокойся, пожалуйста, и не бойся. Что ты так разволновалась? Пойдем в комнату, посидим, поговорим. Согласись, что дома это делать удобнее всего. Хотя, кажется, я чересчур увлекся и слишком настойчиво осуществлял доставку своего собеседника. Точнее, собеседницы, — улыбнулся он. — Извини, Тина. Я не хотел пугать тебя. Извини.

— Да что ты, Дан?.. Я тоже… излишнее упрямство проявила. Поэтому будем считать, что у нас — «ничья», — возразила Тина и улыбнулась в ответ.

— Пойдем, сядем? — заметно приободрившись, предложил Дан.

— Пойдем, — согласилась она.

Тина устроилась на диване, а Дан, подвинув кресло, сел напротив. Воцарилась длительная пауза. Оба старались сосредоточиться и собраться с мыслями.

Через какое-то время Тина вопросительно посмотрела на Дана, и тот понял, что теперь она чувствует себя намного спокойнее и увереннее, поэтому сразу принялся объяснять:

— Тина, у меня два вопроса. Поэтому я и приехал сегодня к тебе. В общем-то, не только из-за этого приехал. Ну да ладно!.. Может быть, позже мы к этому вернемся. А пока…

Дан наклонился, взял тонкую изящную ручку Тины в свою руку и, внимательно всматриваясь в ее лицо, серьезно и негромко спросил:

— Вопрос первый. Прошло достаточно много времени, и меня беспокоит, что… Ты не беременна, Тина?

От его слов Тина залилась краской. У нее остановилось сердце и перехватило дыхание. Она не знала, куда себя деть, куда спрятаться, такое смущение овладело ею. Но Дан ждал, и она едва слышно прошептала:

— Н-нет…

— Это точно, Тина? — настойчиво переспросил он, не отводя своего взгляда от ее лица.