добыче калийных удобрений, модернизации транспортной системы в туркменских городах, строительству цементных заводов. Ведь Беларусь обладает огромным опытом промышленного строительства, которого как раз не хватает многим странам Средней Азии. Уже сегодня в белорусских выс­ших учебных заведениях учатся тысячи студентов из этого региона - по специальностям, которые трудно (фактически невозможно) приобрести, например, в Ашхабаде или в Бишкеке.

Из республик Закавказья Беларусь в наибольшем объеме сотрудничает с Азербайджаном. В ноябре 2009 г. президент этого государства Ильхам Алиев посетил Минск с двухдневным офици­альным визитом, главная цель которого - укрепить межгосу­дарственные связи, особенно в области промышленности. В Азербайджане уже сейчас работают сборочные предприятия, осуществляющие производство белорусских тракторов, грузовых автомобилей, идет подготовка к созданию аналогичных пред­приятий по сборке автокранов, лифтов, оконных блоков. Ввозить из-за границы такого рода машины, механизмы и оборудование хлопотно и дорого. Создание у себя совместных предприятий оказалось для Азербайджана очень эффективным. Выгодно оно и Беларуси, она предлагает подобного рода промышленные услуги и проекты даже не только на пространстве СНГ.

Республика и Европейский союз

Отношения Беларуси со странами Западной и Восточной Европы как на двусторонней основе, так и в целом с Евросоюзом и с разного рода общеевропейскими организациями были в последние 15 лет крайне противоречивыми, сложными и по многим направлениям плохими. Весьма негативно относились к Республике и ее президенту ведущие политики соседних стран - Литвы, Польши, Чехии. Очень резкая критика в их адрес шла из столиц Англии, Италии, Испании, а также из Брюсселя, в кото­ром располагаются, как известно, главные бюрократические структуры Евросоюза. Дело дошло до того, что Беларусь была исключена из Совета Европы, а на поездки ее высших чиновни­ков, включая президента, в страны Евросоюза наложено вето.

Этот режим санкций не распространялся, однако, на эконо­мическое взаимодействие Республики со странами ЕС, котороекак раз в последние 10 лет интенсивно развивалось. Например, товарооборот Беларуси с государствами «старой» Европы увели­чился в 2000-2003 гг. в 2 раза - с 2 до 4 млрд долл.. Он еще более возрос после вступления в ЕС стран Восточной Европы. Наиболее крупными партнерами Беларуси стали в последние несколько лет Нидерланды, Германия, Великобритания и Польша. Белорусский экспорт в Нидерланды поднялся в 2006 г. до 3,5 млрд долл., а в 2007 г. - до 4,33 млрд долл. По импорту в Беларусь лидировала Германия: в 2006 г. он составил 1,67 млрд долл., а в 2007 г. - 2,17 млрд долл.. Ведущее место в импорте из стран ЕС занимала продукция машиностроительной отрасли, а также косметика, парфюмерия, фармацевтика. Республика экспортировала в страны Евросоюза нефтепродукты, химиче­ские удобрения, текстиль, волокна и жгут. В десятку главных партнеров Беларуси по экспорту входила еше Латвия, а по импорту - Италия и Франция.

Политическое же давление оказывалось на Беларусь система­тически. Еше в 1996 г. после референдума по конституционным проблемам руководство ЕС и ряд стран Восточной Европы (даже еше не входивших в ЕС) приняли несколько дискриминацион­ных решений, ограничивающих политические и культурные контакты. В 1997 г. Совет Европы решил ограничить политиче­ский диалог с Республикой и заморозить даже достигнутые ранее соглашения о технической помощи ей по программам Евросоюза. В 1998 г. после нескольких явно спровоцированных дипломатических конфликтов были введены упомянутые выше ограничения на въезд в страны ЕС представителей белорусского высшего руководства.

После нового белорусского референдума (2004 г.), который предоставил А.Г. Лукашенко возможность баллотироваться на третий президентский срок, и в преддверии президентских выборов в марте 2006 г., в западной печати началась и в течение многих месяцев продолжалась беспрецедентная по грубости пропагандистская кампания, направленная против Беларуси и лично президента А.Г. Лукашенко. Авторы не стеснялись в выражениях и можно было подумать, что их гонорар напрямую зависел от масштабов клеветы и инсинуаций. Например, в респектабельной, казалось бы, итальянской газете «Республика» Ажампаоло Визетти представил ситуацию в Республике так: «Беларусь, заложник террора, длящегося почти 10 лет, сотрясается новой волной страшных репрессий. Минск представляется аккуратным, чистым, но бедным городом. К тому же за внешним декором скрывается реальность самой жестокой диктатуры. По политическим мотивам здесь уже исчезли три тысячи человек. Сотни представителей оппозиции находятся под судом или уже приговорены за преступления, которых они никогда не совершали. Из 120 независимых газет осталась одна лишь «Народная воля», которая издается малым тиражом и в любой момент может быть закрыта. В школах и университетах запрещено говорить о политике, и каждый день из учебных заведений исключаются десятки студентов и уволь­няются преподаватели по обвинению в распространении враже­ской пропаганды. Чиновникам разрешается выезжать за грани­цу лишь на 1-2 дня, дабы «избежать опасного заражения». Поездки студентов или моделей за границу вообще запрещены, а раньше можно было ездить на какие-то конкурсы. Да и по дру­гим поводам выезд из Беларуси запрещен, чтобы окончательно изолировать от внешнего мира европейскую нацию»¹.

Активно поддержали эту клеветническую кампанию и за океаном. Так, Джеффри Кюхнер из «Вашингтон Таймс» писал: «Вот уже 10 лет в Беларуси правит жестокой рукой сталинист Александр Лукашенко. Но дни его правления сочтены, и ветры перемен уже начинают дуть на равнинах Беларуси. Администрация Дж. Буша предоставляет финансовую поддерж­ку и другие ресурсы белорусским демократам, которые готовят­ся к президентским выборам будущего года. Конечно, убийца из Минска попытается любой ценой сохранить свою власть, и он готов фальсифицировать выборы. Но смелые белорусские демо­краты при сильной американской поддержке вполне могут устроить «белую революцию», подобную «революций роз» в Грузии и «оранжевой революции» на Украине. У них есть толь-ко одно препятствие - Россия. Белоруссия - это сегодня вассал России, а Лукашенко разделяет мечту Путина о воссоздании великой Российской империи».

Однако поколебать прочность нынешнего белорусского государства такие публикации не смогли. А в 2007 г. активность его откровенных противников начала ослабевать. Признаки изменений в отношениях между Европейским Союзом и Беларусью появились в 2007 г. и умножились в 2008 г. В Минск стали приезжать журналисты из разных стран мира, которые теперь воздерживались от грубой клеветы и инсинуаций, хотя и не скрывали подчас своего раздражения: слишком спокойной казалась им обстановка в Республике. Некоторые просили о встрече с президентом и получали возможность взять у него интервью. На вопрос одного из представителей известного информационного агентства «Рейтер»: «Каким образом можно было бы улучшить отношения Беларуси и Европы?» Александр Лукашенко ответил: «Это вопрос к Европейскому союзу, а не ко мне. Мы готовы пойти по любому пути для того, чтобы улуч­шить наши отношения. Условие одно: вы должны видеть в нас партнеров, вы должны видеть в нас суверенное и независимое государство. И с этих позиций мы готовы с вами строить отно­шения... Пугать нас санкциями не нужно, мы выживем. Беларусь абсолютно не форсирует никаких процессов, в том числе ухуд­шения отношений с американцами. Задушить нашу страну ни у кого не получится, это невозможно. Конкуренция в мире колос­сальная и «белых пятен» на карте мира быть не может. В Беларусь с Азиатско-Тихоокеанского региона массированно идут инвесторы. Мы им открываем дверь. Не хотите вы - придут другие, если это нам будет нужно». А. Лукашенко советовал Европейскому сообществу не следовать безоглядно рекоменда­циям США. «Мы готовы к сотрудничеству, - завершил он свою беседу Если и вы готовы, давайте с завтрашнего дня начинать».

Процессы либерализации, которые начали набирать силу в Республике, а также многие трудности, которые стал испыты­вать Европейский Союз после расширения на Восток, заставили Еврокомиссию разрабатывать новую стратегию в отношении