Она посмотрела на меня.

— Ты не читал газет?

— Нет.

— Это человек по имени Морелли, гангстер. Он убил ее. Он был ее любовником.

— Они его поймали?

— Пока нет, но это он убил. Мне так нужно видеть Клайда, а Маколэй совсем не хочет помочь. Он говорит, что не знает, где Клайд, но это же смешно! Ведь мой бывший муж наделил его всякими там адвокатскими полномочиями, и я отлично знаю, что он поддерживает связь с Клайдом. Как ты думаешь, Маколэю можно доверять?

— Он — адвокат Уайнанта, и я не вижу причин к тому, чтобы ты, вдруг, стала ему доверять, — сказал я.

— Я так и думала. — Она слегка подвинулась на диване. — Присядь. Мне нужно задать тебе массу вопросов.

— Может, сначала что-нибудь выпьем?

— Что угодно, только не яичный ликер. У меня от него печень побаливает.

Когда я вернулся из кладовой, Нора и Йоргенсен проверяли друг на друге свои познания во французском, Дороти по-прежнему делала вид, что ест, а Мими опять играла с собакой. Я раздал напитки и сел рядом с Мими.

— У тебя очаровательная жена, — сказала она.

— Мне она тоже нравится.

— Скажи мне прямо, Ник: ты думаешь, Клайд действительно сумасшедший? Я имею в виду, сумасшедший настолько, что следует в этой связи что-нибудь предпринять?

— Откуда мне знать?

— Я так волнуюсь за детей! — сказала она. — У меня-то на него больше нет никаких прав — он позаботился об этом, когда мы разводились, — но у детей есть. У нас сейчас ни гроша в кармане, и я за них волнуюсь. Если он сумасшедший, то вполне может плюнуть на все и оставить их без единого цента. Как ты думаешь, что я должна делать?

— Подумываешь о том, чтобы упрятать его в психушку?

— Не-ет, — протянула она, — но я хотела бы поговорить с ним. — Она положила ладонь мне на руку. — Ты можешь найти его.

Я покачал головой.

— Ты ведь поможешь мне, Ник? Когда-то мы были друзьями. — Ее большие голубые глаза мягко и призывно светились.

Дороти подозрительно наблюдала за нами из-за стола.

— Ради бога, Мими, — сказал я, — в Нью-Йорке тысячи и тысячи детективов. Найми одного из них. Я этим больше не занимаюсь.

— Я знаю, однако... Дорри вчера вечером была сильно пьяна?

— Может, я и сам был пьян. Мне показалось, что с ней все в порядке.

— Ты не находишь, что она — весьма симпатичная девушка?

— Я всегда так и думал.

Мими на минуту задумалась над моим ответом, а затем сказала:

— Она ведь совсем еще ребенок, Ник.

— А это тут при чем?

Она улыбнулась.

— Дорри, может, начнем одеваться?

Дороти мрачно повторила, что не понимает, почему она должна терять целый день у тетушки Элис. Йоргенсен повернулся к своей жене:

— Миссис Чарльз настолько добра, что предлагает нам...

— Да, — сказала Нора, — почему бы вам не остаться на некоторое время у нас? Скоро придут разные гости. Конечно, будет не так уж весело, но...

— Принеси тетушке извинения по телефону, — предложил Йоргенсен.

— Я позвоню, — сказала Дороти.

Мими кивнула.

— Будь с ней поласковей.

Дороти пошла в спальню. Казалось, будто все сильно повеселели. Нора поймала мой взгляд и радостно мне подмигнула; пришлось сделать вид, что я страшно доволен, так как Мими в тот момент смотрела на меня.

— На самом деле, ты ведь не хотел, чтобы мы остались, верно, Ник? — спросила Мими.

— Конечно, хотел.

— Скорее всего, ты врешь. Тебе же вроде нравилась бедняжка Джулия?

— 'Бедняжка Джулия' в твоих устах звучит просто потрясающе. Да, она мне нравилась.

Мими вновь положила ладонь мне на руку.

— Она поломала мою жизнь с Клайдом. Естественно, я ненавидела ее — тогда, — но это было так давно. В пятницу, когда я пошла к ней, я не держала против нее зла. К тому же, Ник, я видела, как она умирала. Она не заслуживала смерти. Это было ужасно. Неважно, какие чувства я испытывала раньше: сейчас кроме жалости ничего не осталось. Я сказала «бедняжка Джулия» от чистого сердца.

— Мне непонятно, что ты затеваешь. Мне вообще непонятно, что вы все затеваете.

— 'Мы все', — повторила она. — А что, Дороти пыталась...

Из спальни вышла Дороти.

— Я все уладила. — Она чмокнула мать в губы и уселась рядом с ней.

Мими, смотря в зеркальце, чтобы выяснить не размазалась ли у нее на губах помада, спросила:

— Она сильно бурчала по этому поводу?

— Нет, я все уладила. А что нужно сделать, чтобы заполучить чего-нибудь выпить?

— Нужно подойти вон к тому столику, где стоят бутылки и лед, и налить себе чего-нибудь, — сказал я.

— Ты слишком много пьешь, — ответила Мими.

— Но ведь не так же много, как Ник. — Дороти направилась к столику.

Мими покачала головой.

— Ох, уж эти дети! Так значит, ты очень хорошо относился к Джулии Вулф, верно?

— Вам налить, Ник? — спросила Дороти.

— Спасибо, — сказал я и добавил, обращаясь к Мими: — Я относился к ней достаточно неплохо.

— Ты чертовски скользкий человек, — пожаловалась она. — Скажи, например, тебе она нравилась так же, как и я?

— Ты имеешь в виду те два-три раза, когда мы скоротали по паре часов в обществе друг друга?

Смех ее звучал неподдельно.

— Вот это достойный ответ!

Она повернулась к Дороти, направлявшейся к нам со стаканами.

— Надо будет купить тебе голубой халат именно такого оттенка. Он очень тебе идет.

Я взял у Дороти один из стаканов и сказал, что мне пора одеваться.

Когда я вышел из ванной, Нора и Дороти находились в спальне; Нора расчесывала волосы, а Дороти сидела на краю кровати, держа в руках чулок.

Изображение Норы в настольном зеркале послало мне воздушный поцелуй. Она выглядела очень