уже и в суд.

— Александр Матвеевич, к вам Вениамин Вениаминович пришел, — сказал селектор изуродованным голосом секретарши. — Примете?

Хозяинов аккуратно нажал на клавишу:

— Пусть заходит.

Вениамин Вениаминович пришел на сей раз один. Мрачный, в расстегнутом плаще, он показал Хозяинову на дверь в комнату отдыха.

Там сразу сел в кресло и тяжело вздохнул.

— Что случилось?

— Менты забрали компьютер из квартиры Чанышева.

Александр Матвеевич с минуту, наверное, обдумывал ситуацию. Как она повлияет на все дело?

— Что там может быть?

— Все там может быть. Я не знаю, какие данные он сохранил, а какие уничтожил.

— При чем здесь мы?

— С одной стороны, вроде бы и ни при чем. Но с другой — когда появятся в печати материалы, кое-кто может понять, что Чанышев причастен к их добыванию.

— Кто сможет привязать к этому нас?

— Кто-нибудь найдется. Через ту же газету могут добраться. И это — еще не самое худшее. Может возникнуть подозрение, что Чанышева не жена убила, а заказчик работы — чтобы убрать следы. Доказать это невозможно, потому что мы не убивали, но тогда мы можем по другому поводу “выплыть”. Эта операция с банком...

— Хреново дело, — Хозяинов опустил голову, задумался. — На нас могут выйти только через публикацию. Так?

— Так.

— Но мы же не можем от нее отказаться?

Тогда вообще зачем вся эта наша работа? Публикация — главное звено. Самый сильный, решающий ход. Надо искать что-то иное. Твои предложения?

— Адвокат у Чанышевой уже был. Я с ним только что по телефону разговаривал. Вечером мы встретимся и обсудим все в подробностях.

Он говорит, что защитить ее можно. Без проблем.

— Значит, поставь ему противоположную задачу. Не понимаю, что здесь сложного? “Потопить” девку, и дело с концом. Не будут искать убийцу, не будут связывать разные дела.

— Понял. Я тоже так сначала думал. Потому и пришел посоветоваться. Застрелила — пусть сидит.

— А это в самом деле она?

— Вот в этом я сомневаюсь. И не знаю, что будет, если суд посчитает доводы обвинения неубедительными. Даже при активном противодействии адвоката такую возможность исключить нельзя. К тому же слишком заметная адвокатская контрработа будет судьями воспринята еще неизвестно как.

— Понимаю. Тогда мы контроль за ситуацией теряем. Возникает новая и совсем непредсказуемая. Есть хоть какая-то надежда на ментов?

— Они со своим Лешим по уши завязли.

Им не до убийств никому не известных людей.

— Что предлагаешь? — настроение Александра Матвеевича начало окончательно портиться.

— Я тут поднял на ноги кое-кого из своих старых знакомых. И смог выяснить, что за человек был с ментами в квартире Чанышева.

— Ну?

— Это частный сыщик. Бывший офицер разведки. Говорят, что толковый. Вчера он уже в райотделе знакомился с делом. Сегодня приступил плотнее.

— Ну и что?

— Нам неясна пока его роль. Но я думаю...

— Понял... Тогда наймите его. Найти настоящего убийцу. Пусть и на нас потрудится.

По крайней мере, тогда мы будем хотя бы знать, чем он занимается...

— Частные сыщики обходятся в копеечку.

Александр Матвеевич кивнул.

— Придется платить.

— Платить так и так придется. Деньгами — это понятно. Только мне кажется, что придется в какой-то мере вводить его в курс дела.

— Исключено.

— Тогда надо придумать обоснование нашей заинтересованности в деле.

— Налепи ему что-нибудь про программы.

Ты лучше меня это дело знаешь. Придумай так, чтобы это было достоверно. И посложнее, чтобы не все понял.

— А если он что-то ненужное найдет?

Хозяинов поднял глаза и посмотрел на гостя, как на откровенного дурака.

— А о своей безопасности он пусть сам заботится...

Вениамин Вениаминович улыбнулся. С таким поворотом дела он тоже согласился.

Я оставил двух ментов у крыльца горотдела — пусть залечивают боевые раны, глотают людоедские, присущие всем ментам, слюни при воспоминании об ушедшем погулять без разрешения Паше Гальцеве. И пусть разбираются с компьютером — все равно это работа не одного часа. А сам я пока решил навестить Гошу Осоченко на работе. Снова появились путаные вопросы, разрешить которые я самостоятельно не в состоянии — и талантами, и образованием не вышел. Консультироваться же по таким — лучше всего у своих людей.

Или, по крайней мере, у людей, в деле завязанных.

Визитная карточка была у меня с собой.

Адрес там указан. Хорошо было бы заранее позвонить, предупредить о визите, чтобы мой клиент не исчез куда-нибудь, но соображать надо было раньше, пока не отъехал от ментовки. Или уж сотовый телефон завести пора.

Сколько себе об этом твержу. Но каждый раз, когда получаю солидную, по моим меркам, сумму денег, появляется такая куча всевозможных насущных необходимостей, что денег катастрофически не хватает. И о телефоне вспоминаю только потом, когда денег не остается.

Через десять минут я уже рассматривал пятиэтажный дом, у которого остановился.

Обычно офисы в таких домах располагаются на первом этаже, потому что верхние там — жилые. Прямо посреди дома — солидное и чем-то даже симпатичное крыльцо под футуристическим козырьком. Только почему-то нет вывески.

Сразу за дверью меня сидя поприветствовал охранник:

— К кому еще?

— Мне Осоченко нужен.

— Эт кто такой?