срубить, зачем же ездить колоть, время тратить? За этот год уже насыпалось…

Ты бы, что ли, поехал?

Вовчик запрокинул голову и уставился остекленевшими глазами в потолок, разбитый молниями- трещинами.

…Бабушка, ну где же мама? Нам завтра в восемь вставать, везти Симбу на прививку…

Бабушка, ну где же мама, ну где же мама… Бабушка…

Белкин резко сунул руку в стол, после чего поднялся.

— Мужики, я через полчаса. Этого сдайте.

Вовчик выскочил из кабинета.

Минут через сорок он вернулся и, не произнеся ни слова, достал из-под стекла визитку Шалимова. После набрал номер.

— Борис Сергеевич? Здравствуйте, некто Белкин, если не забыли. Я сделал то, о чем вы просили. Пускай завтра, в семь утра, ваш человек подъедет на Балтийский вокзал и заберет из ячейки номер сорок восемь камеры хранения то, что там будет лежать. Код А321. Легко запомнить. Ровно в семь утра.

Я надеюсь, это оградит вас от возможных разборок. Если вы будете удовлетворены, положите после в ту же ячейку деньги, обещанные на ремонт нашего помещения. До свидания.

Вовчик устало сел на стул и повесил трубку.

— Слышь, Вовик, а по-моему, ты нам не все рассказываешь. Так нечестно.

— Я ведь, как и ты, Гончар, с каждым днем умнею. Тоже хочу ролики придумывать.

Поэтому извини. Может, это и нечестно, зато надежно. Сами потом спасибо скажете, что ничего не знали. Все, погнали по домам. Я дрыхнуть хочу. Устал.

— Казанова, тише ты. Дай послушать — Гончаров повернул ручку старенького радиоприемника, висевшего на стенке.

— Продолжаем криминальную хронику. Сегодня в девять утра при выходе из подъезда своего дома выстрелом в голову был убит известный бизнесмен и общественный деятель Борис Шалимов. Многочисленная охрана бизнесмена оказалась бессильна перед несомненно профессиональным наемным убийцей. Выстрел был произведен с дальнего расстояния, по всей видимости, с крыши или чердака расположенного напротив дома.

Убийца хорошо знал распорядок дня погибшего, что говорит о тщательной подготовке преступления. Прибывшие на место происшествия сотрудники правоохранительных органов не выдвинули никаких версий трагедии. Возбуждено уголовное дело, ведется расследование.

— Так, господа, мы, кажется, остались без ремонта. Белкин, подозреваю, твоих грязных рук дело. Еще раз случится такой казус, пойдешь в угол на полдня. Слышал, правоохранительные органы не могут выдвинуть ни одной версий. Бардак!

— Просто стесняются называть бандита бандитом, добавил Казанцев.

— Он ничего не понял, — негромко произн„с Белкин. — Но это не наша вина.

Он вытащил из стола очередной чистый листок и написал привычное:

«Секретно. Экземпляр номер… Принял Белкин.

Место встречи обусловлено.

Агент Цыплаков. Дата.

Источник сообщает, что, выполняя полученное задание, он встретился с бандитским авторитетом Шалимовым на Балтийском вокзале и предупредил о готовящемся на него покушении.

Однако Шалимов воспринял предупреждение как глупую шутку и не принял соответствующих мер.

Задание. Не давалось в связи с окончанием разработки».

Вовчик положил перед собой еще один лист.

«Секретно. Рапорт.

В связи с переездом агента Цыплакова на новое место жительства в другой регион страны предлагаю дальнейшую связь с ним прекратить.

Старший оперуполномоченный отделения по раскрытию убийств, старший лейтенант милиций Белкин В. В.

Подпись. Дата».

Спрятав бумаги, Белкин извлек из стола диктофон, перемотал пленку назад и включил воспроизведение.

Из динамика раздалось шипение.

— Действительно, все отстиралось… Предполагаю, господа, что раскрываемость убийств в ближайшем будущем немножко упадет. Что делать? Многие не хотят жить мирно. А как говорил один мой знакомый американский корешок по фамилии Рэмбо, «Они хотели войны — они получат войну». Не убивай, и не убит будешь. Правда, вот это кто-то другой говорил.

Так что запасайтесь бумагой, господа, работы предстоит много. Ох!.. А я немного отдохну. Согласно графику.

— Володя, ты помнишь, что за тобой должок?

— Я все материалы сдал. Не придирайся, Петрович.

— А как насчет вербовочки? Пора бы тебе поискать кандидата. Цыплакова-то ты, кажется, списывать собрался. А то пролетишь с летним отпуском.

— Петрович, я ж сегодня последний день. После отпуска займусь.

Таничев развел руками:

— В отпуск идешь ты, а не я. Ты и отпускное будешь подписывать у начальства…

Белкин опять уставился в потолок и еще раз горестно охнул.

За окнами районного медицинского вытрезвителя бушевал солнечный июнь…

Белкин стоял перед прилавком универмага «Детский мир».

— Девушка, покажите, пожалуйста, вон того заводного петушка. Да, да, красненького.

Ага, отлично. Вы не знаете, он хорошо стучит?

— Сейчас заведем, посмотрим.

Девушка несколько раз повернула ключик и поставила петушка на стеклянный прилавок. Петушок запрыгал, барабаня своим клювиком.

— Он очень хорошо стучит. Заверните. Да, и еще вон ту пачку бумаги. Которая потолще.

Выйдя из универмага, Вовчик достал петушка из кармана и, оглянувшись по сторонам, произнес:

— Поздравляю вас, агент Петухов. Вы приняты на связь в отделение по раскрытию умышленных убийств. Надеюсь, мы сработаемся. А сейчас первое боевое задание. Тут недавно одного авторитета уложили, некоего Мотылевского. Надо бы подсобрать информацию, а то у нас ни одной рабочей версии. Ведь методсовет скоро. Действуйте.

Вернув игрушку на прежнее место и переложив пачку бумаги в другую руку, Белкин усмехнулся и, шаркая своими старенькими кроссовками, направился к ближайшему киоску покупать «Спорт- экспресс».