Науки, разве он представляет опасность? Лазеры защитят нас.
Мило повернулся к ней.
— Это не может быть аппарат, сохранившийся со времен Старой Науки. Все старые летательные аппараты давно уничтожены. Небесным Властелинам это было жизненно необходимо, иначе они теряли монополию на господство в воздухе. Помнишь Первый Закон Небесных Властелинов для навозных червей? «Не сметь летать!»
— Ну и, если это не древний аппарат и не гость из космоса, то что же это такое?
— Не знаю, — ответил он.
И… почесал в затылке. Такой знакомый для Джен жест! У нее екнуло сердце. Значит, что-то все- таки осталось от ее сына в этом странном существе!
— Ладно, я устала, — с трудом произнесла она. — Если что-нибудь надумаешь, приходи ко мне в комнату.
У себя в комнате она встретила Киша и попросила его принести чего-нибудь выпить. Не успела она дойти до кровати, как Киш уже вернулся с высоким бокалом холодного пива. Она благодарно улыбнулась.
— Ты так любезен, Киш. Что бы я делала без тебя и без Шена!
Она стала с жадностью пить пиво. Киш не уходил.
— Госпожа, вы очень устало выглядите. Хотите, я сделаю вам массаж?
— О Киш! Конечно!
Он поставила бокал на пол, Киш сел сзади и приподнял ее тунику. Она закрыла глаза и расслабилась, почувствовав, как его опытные пальцы гуляют по ее спине и плечам.
— Ммм… Хорошо, — благодарно прошептала она и погрузилась в сладкую полудрему.
Через некоторое время она вдруг осознала, что Киш уже давно ласкает ее груди. Она удивилась. Раньше он никогда не позволял себе такого.
— Киш, что ты делаешь?
Он немедленно убрал руки. Она повернулась к нему лицом. Он смутился, но не смог скрыть горевшего в глазах вожделения.
— Я хотел сделать вам приятное…
— Да, мне приятно, когда ты делаешь массаж, но ты делал нечто другое.
Он опустил голову, но потом выпрямился и посмотрел ей прямо в глаза горящим взглядом.
— Вы же знаете, как я к вам отношусь, Джен.
— И как же? — удивилась она, отметив про себя, что он назвал ее по имени.
— Я вас люблю.
— В самом деле? — искренне удивилась она.
Она и не подозревала, что в мягкой душе Киша затаились бурные страсти. Хотя, подумала она, удивляться тут на самом деле нечему. Сексуальные стремления не чужды мужчинам Минервы. Она сама спала с одним, но это было так давно, в дни ранней юности! Того звали Саймон. Она назвала сына в его честь. Но Киш? Или Шен? Они ни на что серьезное не годятся. После контактов с «нормальными» мужчинами мужчины Минервы кажутся… Какое бы слово подобрать? Пресными? Квелыми? Конечно, она как-то решила забеременеть от Киша, чтобы продолжить род Минервы, но при чем здесь любовь?
Она молча смотрела на него, тщательно подбирая в уме необидные слова. Ее рука легла на плечо Киша.
— Киш, я тоже люблю тебя, но как друга, так же как Шена. Может быть, со временем мои чувства вырастут в нечто большее… Но, Киш, ты должен понять, что именно сейчас, потеряв Цери и Саймона… Мне нужно прийти в себя, я просто не способна сейчас на близкие отношения… И мне кажется, до самой смерти я до конца не оправлюсь от потерь…
Киш опустил голову, скрывая лицо.
— Я понял, госпожа.
Он слез с кровати, взял пустой бокал и вышел. В опустившейся тишине для Джен показался стоном ее собственный тяжелый вздох.
— Ну и ну, — пробормотала Андреа и сладко потянулась. — Сегодня ты превзошел себя. Что-нибудь случилось?
— Ну, как тебе сказать… Я вроде бы собираюсь на войну, птичка моя, — ответил Рин. — Хорошо известно, что страх увеличивает потенцию.
Она перевернулась на живот и приподнялась на локтях. Эта поза подчеркивала соблазнительность ее грудей. Он не мог оторвать взгляда от прелестных выпуклостей.
— А ты боишься, милый? — спросила она.
— Просто немного не по себе, — ответил он, просунув руку ей за пазуху.
— Но папа сказал, что тебе ничего не грозит. Ты же сам говорил ему, что твой аппарат нельзя сжечь лазерами.
— Это точно, — кивнул он. — Но вот пушечные снаряды могут снять меня с небес и опустить на землю. Достаточно причем одного удачного попадания. Но это, впрочем, весьма маловероятно. Я буду лететь очень быстро. Я пролечу сквозь их защиту раньше, чем они успеют приготовиться к обороне.
Он подвинулся поближе и надолго приник к ее губам. Он ласкал ей губы и рот своим языком. Поцелуй длился целую вечность. Потом она произнесла хриплым от волнения голосом:
— Когда ты вернешься, ты станешь самым великим героем на «Властелине Мордреде» на все времена. Поэты прославят тебя в веках. Гимны в твою честь будут звучать на всех пирах, покуда жив будет народ «Властелина Мордреда».
— Да, это было бы неплохо, — отозвался Рин, глядя на часы.
— Я буду гордиться тобой, — сказала она.
— Надеюсь, — ответил он и снова поцеловал ее; потом с большой неохотой оторвался от приятного времяпровождения. — Мне, пожалуй, пора. Если все идет по-прежнему, у меня на сборы осталось всего несколько часов.
— Будь осторожен, милый. Я знаю, папа готовит для тебя какие-то награды и подарки, но я обещаю тебе, что самый сладкий подарок ты получишь от меня.
— Жду не дождусь, — ответил он.
Джен приникла к объективам.
— Он все еще стоит на месте.
— Да, — ответил Мило. — И вне досягаемости наших лазеров при данных погодных условиях. Что наводит на некоторые размышления.
— Какие?
— Эти люди знают о нашем — то есть, твоем — прямом доступе к управлению лазерной защитой.
— Да, действительно, — встревоженно задумалась Джен. — Откуда они знают?
— Ты уже несколько лет воюешь. Эффект неожиданности рано или поздно сходит на нет, ты должна была приготовиться к этому.
Джен не ответила. Она снова поглядела в бинокль на чужой корабль. С виду — типичный Небесный Властелин, хотя более потрепанный, чем большинство из них. Она догадалась, что не по доброй воле этот корабль двигается с малой скоростью, а из-за неполадок в двигателях.
— Пора с ним кончать! — опять сказала Эшли.
— Нет, — твердо отказала ей Джен. — Мы подождем, дадим ему шанс кончить дело миром. Он нам не опасен.
— Внимание! — вдруг произнес Карл. — От Небесного Властелина отделился летательный аппарат. Тот самый, который я засек вчера утром. Он быстро движется в нашу сторону.
— Вот черт! — выругался Мило.
Джен колебалась недолго.
