- Что вы такое говорите?! Джинни не могла предать Гарри! Она же любит его, и обещала ждать и верить, несмотря ни на что, - возмутилась Грейнджер. - Она писала, что немного повздорила с ним и просила передать личное послание для него с извинениями. Уверена, это недоразумение уже в прошлом. Но если Гарри еще сердится на нее, то я попытаюсь их примирить.

- Гарри ожидал чего-то подобного, так как знает о твоем упрямстве и неприятии его мнения, как истины. Не желая спорить с тобой лично, он делегировал это мне. Джинни наговорила Гарри таких гадостей, что он чуть не сошел с ума. Нам с Диной едва удалось исправить принесенный вред.

- Неужели все так плохо?

- Могу привести небольшой эпизод. Представляете, Джинни явилась под ручку с кавалером и чуть не накинулась на Дину, посчитав ее своей соперницей!

Грейнджер сидела, глядя на Люциуса с ужасом и неверием, а Уизли воскликнул:

- Моя сестра сошла с ума в этом Шамбатоне! Надо же, заявиться с парнем, да еще и на сестру рычать. Бедный мой друг! Как он справился? - спросил с сочувствие Рон.

- С трудом… Я не хотел бы это вспоминать. У меня, поверь, были несколько очень тяжелых дней, - признался Чарльз. - Поэтому прошу не поднимать эту тему при Гарри. Вы должны еще учесть, что он - потомок и наследник Мерлина, который отличался крутым нравом. Не хотелось бы сделать из него подобие древнего мага. Впрочем, хватит о грустном. Надеюсь, вы готовы к сюрпризу?

- Мы-то готовы! Где же Гарри? - ухватились гости за перемену темы.

- Уже идут… - волнуясь и радуясь одновременно, выдохнул два слова Люциус.

* * *

Три пары глаз посмотрели на открывшуюся дверь. В дверном проеме, одинаково улыбаясь, в белых рубахах и черных брюках, стояли два стройных юноши. Один был черноволосый и зеленоглазый. Другой - платиновый блондин с серыми, загадочными глазами. Их руки лежали друг у друга на плечах. Рон и Гермиона невольно открыли рты от изумления. Люциус закатил глаза, предположив, что за эффектный выход надо благодарить сына.

- Пора, мои дорогие друзья, вас вновь познакомить с Драко Малфоем. Прошу любить и жаловать! - подал голос Поттер.

- Друзья Гарри для меня тоже друзья! Приятно встретиться, - проговорил Драко и вежливо поклонился.

В комнате на пару минут повисла тишина. Потом Гермиона нерешительно сделала несколько шагов в сторону Малфоя и, вымученно улыбаясь, протянула ему свою руку, произнеся:

- Ты сильно вырос и похудел, Драко!

- Есть маленько! - спокойно ответил тот и поцеловал ей ручку.

Грейнджер глянула на него почти с ужасом, покраснела, но руки не вырвала. Поттер смотрел на это, обворожительно улыбаясь. Между тем, Драко как будто нехотя отпустил девушку, отлепился от Гарри, подошел к Уизли и, протянув ему ладонь, произнес:

- Мы с тобой теперь в одной в одной команде, не так ли, Рон? Между прочим, мы еще и дальние родственники. В этом доме есть гобелен, подтверждающий это.

После секундного колебания, Уизли пожал протянутую руку и пробормотал в ответ:

- Ну, это... я это и так знаю, и рад. Да, вот...

- Что же, раз у нас все так здорово получилось, то милости прошу за мой стол. Надо наш союз обмыть! - обрадовался Гарри, подходя к ним и снова обнимая Драко за плечи.

Они первыми пошли в столовую, Рон и Гермиона переглянулись и двинулись следом. Процессию завершал довольный Люциус. Ему было приятно, что сын был принят строптивыми друзьями Поттера и больше не должен скрывать свою внешность. Ну а он сам?.. Придется сродниться с чужой личиной, возможно, навсегда.

Глава 10. Реликвия Слизерина

После визита друзей Поттера на площади Гриммо, в который раз, что-то изменилось. Драко иногда чувствовал к этому дому такую же любовь, как к своему родному замку, и его это ничуть не смущало. Хотя Поттер чаще стал ходить один, не таская его повсюду за собой, что немного бесило Моргану, блондин радовался этой перемене, став раскованным и умиротворенным. К тому же, он и без тесного общения чувствовал присутствие Гарри.

Дина окончательно и бесповоротно осталась в прошлом. Отец предпринял все возможные и невозможные шаги, потратил лишние деньги, но перевел Драко в иной статус. Как ни жаль было старшему Малфою расставаться с квартирой Мэри, с которой было связано столько воспоминаний о прошлом, но он безжалостно обрубил этот хвост. Люциус даже немного подправил женщине воспоминания. Из ее головы начисто исчезла дочка Эрика Дина, но появились два сына - погодки: Майкл и Дрейк, изредка навещавшие отца на каникулах.

Люциус с одержимостью и упорством водил подростков в разные места, так как по-прежнему считал, что сидение без дела пагубно сказывается на их настроении. Хватаясь за очередную ниточку, они мчались в какое-нибудь захолустье. Но пока поиски не приносили результатов.

Когда же молодые люди оставались в особняке, то Гарри обычно оккупировал библиотеку и читал, а Драко бродил по комнатам, непонятно чего выискивая. Частенько он останавливался у гобелена с родовым древом Блэков, который отец обновил и слегка подправил. На нем вновь появились Сириус и другие «неугодные» старой хозяйке родственники.

Драко любил обводить пальцем кружочки с именами родителей - вот они здесь вместе и линия к нему. Что осталось от его прежней семьи? Да почти ничего. Он сам сильно изменился за это время. Как оно быстро пролетело, и не заметил! Почти год… неужели год? Да, сейчас начало июня.

Сорванные экзамены… бегство из Хогвартса… дом Снейпа… Поттер у гроба матери: растерянный, подавленный… Было ли это все именно с ним, с Драко?.. Нет. Это был вовсе не он. Это был какой-то другой Драко, ненавидящий и завидующий, злобный и глупый. Это, определенно, был не он!

А отец?! Его родной и любимый отец… Разве это он там сидит в кресле? Каштановые волосы, несколько грустный, но добрый взгляд. Опять придумывает, где искать следы крестражей? Или планирует пикник, чтобы развеять «своих мальчиков»? Нет. Это не Люциус Малфой, надменный и холодный везде, кроме дома. Это совсем иной человек. Он так сроднился со своей легендой, что стал простым Эриком Смитом, хитрым и умным магом, помощником и советником Золотого мальчика.

Мама, милая, нежная мама… Она никому не хотела зла. Драко помнил, как расстраивали ее разные мелочи. Например, ей очень не нравилось, что Поттер ненавидит ее обожаемого сынулю. С ней, в отличие от отца, он частенько делился своими обидами на знаменитость, особенно в первые годы. Они в Рождественские дни еще раз посетили склеп. Но до сих пор Драко не говорил об ее смерти с отцом.

Драко смотрел на другие линии, на тех людей, что когда-то жили в этом особняке. Прошлые поколения мало волновали Малфоя. Он интересовался Сириусом. Каким был крестный Гарри? Каким он мог быть без Азкабана? На том странном портрете, что принес поначалу так много печали, Сириус выглядел одержимым, как сейчас одержим отец. У них было что-то общее во взгляде, хотя они не являлись прямыми родственниками.

Как хорошо, что Гарри давно не молится своему богу! Нет, Поттер и теперь любит посидеть в той гостиной, но на портрет он реагирует нормально, как на простую картину, и не ищет у нее утешения. Да и нужно ли ему теперь то утешение, что он искал вначале, оказавшись в особняке? Скорее всего, нет.

Гарри тоже изменился. Он стал не Поттером, а членом странной семьи Смитов. Гарри, не отдавая себе отчета, воспринимает Люциуса за родного человека, тянется к нему так, как тянулся бы к крестному или к отцу, будь те живы.

Поттер, наверное, боится сознаться себе, что любит старшего Малфоя всем сердцем. Это он делает намеренно, Драко уверен в этом. Гарри не может и не хочет терять Люциуса, но не представляет себя без хитрости и умений этого мага. Малфой-старший необходим Поттеру рядом, как соратник и друг.

А что же они двое? Братья?.. Может быть, что бы ни бубнила Моргана. Друзья?.. Пожалуй, это уже так. Ну почему у Драко сжимает в груди? Почему хочется обратить на себя внимание, что-то сделать, что-то сказать? Просто посидеть рядом, непременно касаясь Гарри? «Эх, ведьма-ведьма, запудрила ты мою голову!» - вздохнул Драко.

* * *