- Мне по дружбе сообщил Герман, мой сосед и осведомитель авроров. Он сам их пересчитывал недавно.

- Авроры тут тоже бывают?

- Периодически. Например, летом они арестовали всех Упивающихся, охранявших развалины, но те появились снова.

- Скоро они появятся вновь?

- Генрих сказал, что авроры приедут в декабре, не раньше. Так что сейчас к развалинам лучше не ходить!

Последняя фраза прозвучала более эмоционально, и в глазах Рэйчел мелькнул ужас от осознания, что она наговорила лишнего. Драко сообразил, что она сбросила с себя магию, которой подверг ее Гарри. Люциус это тоже заметил и изобразил испуганного отца:

- Я и близко не сунусь к развалинам. Страшно подумать! Мои дети и эти монстры, Упивающиеся. Уверяю, мы туда не пойдем!

Хозяйка заулыбалась, расслабившись. Ей было приятно, что она оградила таких славных людей от беды. В завершении разговора Рейчел посоветовала:

- На вашем месте я бы загримировала вашу дочь под мальчика. У нас в рощах так неспокойно. Эти нелюди потеряли совесть и стыд.

Майкл заржал, представляя сестренку в мужском наряде. Глаза Дины вспыхнули гневом, и Рэйчел даже показалось, что в них появилось настоящее пламя. Девушка с раздражением глянула на брата и стукнула ему по затылку.

- Что?! Неужели так весело? - зло осведомилась она.

Рэйчел почувствовала, что Дина рассержена на нее и еще сильней на Майкла. Он, видимо, тоже ощутил это, потому что подошел к ней, обнял и проговорил:

- Не сердись, пожалуйста! В образе мальчика ты мне тоже нравишься!

Дина повеселела и даже чмокнула брата в щечку, отчего он почему-то зарделся.

* * *

Быстрым шагом Малфои и Поттер шли к лесу, где скрывались развалины замка Хельги, и строили планы, как победить превосходящего противника.

- Упивающиеся не стоят, естественно, кучей. Жаль, мы совсем не знаем развалин. Но у нас есть преимущество: охранники нас не ожидают и не увидят, - отрывисто говорил Люциус. - Вам придется не применять свои палочки.

- Ничего страшного. Те палочки, что ты подобрал, вполне подходят для боевой магии. Обойдемся! Мы оба привыкли к ним, - отмахнулся Гарри. Драко кивнул, подтверждая его слова.

- Я применю чары хамелеона. Вы спрячетесь вдвоем под мантию-невидимку Поттера, - словно не услышав его, продолжил поучения Люциус. - И прошу вас, не называйте друг друга настоящими именами. Не забывайте, я - Эрик, Гарри - Майкл, а Драко можно называть Дрейк. Лучше ему, в самом деле, стать на время боя мальчиком. Мы же не собираемся показывать свои документы. Итак, выслеживаем, оглушаем или раним, связываем... Все понятно?

Подростки серьезно кивнули. Шутки кончились за дверями частного отеля. На каждого из них, по словам славной, обработанной Рэйчел, выходило по три человека. Никто из Упивающихся не должен был аппарировать. Придет помощь и все, пиши «пропало»…

Драко впервые был в такой необычной ситуации: они, вдвоем с Поттером, собирались предпринять опасное дело. Сколько раз он хотел именно такого. Но… были условности, школа. Здесь, в лесу, они стали только самими собой.

Под мантией-невидимкой было тесно, и они прижались друг к другу, слушая удары сердца, невольно включились в одинаковый темп и ритм. Все происходило слажено. Можно было подумать, что они уже много лет ходили вместе под ней. Это было так шокирующее и так здорово!

Драко чувствовал сильное волнение и предвкушал приключение в духе Гарри Поттера. Только теперь он был вместе с ним, а не выслеживал его в Хогвартских коридорах. Они были заодно. И это радовало обоих - Драко интуитивно чувствовал это.

Первый Упивающийся смертью вышел из-за камня так неожиданно, что чуть не врезался в них. Мгновение, и его палочка покатилась по земле. Противник растерянно оглянулся, пожал плечами и стал нагибаться за ней. В этот момент его настигло невербальное заклинание. Он остолбенел и повалился на землю.

Пара подошла к поверженному врагу, связала, оттащила в сторону и закидала ветками. Теперь он не придет в себя часа два, но, даже очнувшись, не сможет разорвать путы и выплюнуть кляп. «Один - ноль», - подумал Драко, подсчитывая очки в соревновании с Гарри на количество обезвреженных Упивающихся. Поттер вновь опередил его.

* * *

Два следующих противника сидели на старых камнях и мирно беседовали. Гарри прошелестел в ухо Драко:

- Твой справа от тебя. Второй будет моим.

Они тихонько подкрались ближе и, видимо, применили одно и тоже заклинание, а именно «Петрификус Тоталус». Оба Упивающихся одновременно грохнулись с посиневшими лицами на брусчатку бывшего двора замка. Парни подошли, связали и спрятали их. Пока дела шли просто великолепно. Люциуса тоже не было слышно, никто не бегал, не кричал. Следовательно, у него был полный порядок. «Интересно, какой у него счет?» - подумал Драко, и они с Поттером продолжили поиски охраны.

На следующего охранника они наступили случайно, потому что он лежал в куче опавших и уже пожухлых листьев, явно решив быть хитрее всех, забравшись в сопревшую листву, чтобы его не обнаружил враг. Но он немного не рассчитал свои силы и уснул. Драко с Гарри тоже никак не ожидали, что там скрывается спящий противник.

- А-а-а… на… - громко вскрикнул Упивающийся, когда на него наступили.

Драко отреагировал первым, применив заклинание окаменения. Но было поздно, так как на его возглас прибежали еще два.

- Энди, где ты? Опять твои дурацкие шуточки? Вылезай! - не увидев его, начали они звать приятеля. Тот, естественно, не отзывался.

Подростки не стали ждать развития событий, а просто применили невербальные заклинания. Любопытные охранники повалились ничком на землю, оглушенные. Драко заметил, что они с Гарри вновь применили одно и тоже заклинание. Невероятно, но они словно сговаривались о них!

На сей раз, связанных Упивающихся юноши закидали листвой. Пора было двигать дальше. Малфой радостно подвел итоги. На данный момент у них с Гарри была боевая ничья: каждый уложил троих противников. Это удовлетворяло его больше, чем проигрыш.

Вскоре Драко и Гарри подошли к палаткам, в которых, по-видимому, жили Упивающиеся смертью. Сейчас там не было никого, но по кроватям получалось, что развалины охраняют не десять, а двенадцать человек. Они вдвоем уложили шестерых. Осталось еще половина. Впрочем, Люциус тоже не бездействовал. Но где он сейчас и что делает? Сколько осталось противников? Жаль, что спросить пока не представлялось возможным и приходилось ждать.

Глава 3. Подземелье

Вход в подземелье подростки увидели неожиданно. Около него сидели трое мужчин в черных мантиях и играли в карты. Драко и Гарри тихонько ступали под мантией-невидимкой, стремясь поближе подкрасться к охране. Внезапно оба споткнулись обо что-то невидимое и с грохотом упали на булыжники, прямо под ноги пары.

Упивающиеся весьма удивились, но не стали разглагольствовать. Они, как по команде, стремительно достали палочки и хором выкрикнули заклинания. Но реакция Золотого мальчика и тут не подвела - он, на мгновение опережая три магических луча, установил над собой и Драко щит - заклинания отскочили.

Парни вскочили и, забыв о невербальном способе, закричали во весь голос.

- СЕКТУМСЕМПА! - выбрал Драко, косясь на Гарри и удивляя самого себя.

Тот глянул на него несколько странно и крикнул:

- КРУЦИО! - за заклинанием последовал пристальный взгляд на спутника.