Но то, что он хотел, было для него недоступно. Сегодняшняя встреча с матерью лишний раз показала, что ему не место рядом с Лалли. Она заслуживала лучшей доли, чем переезжать с места на место с человеком, который не хотел остепениться, не желал иметь ни детей, ни домика за деревянным забором. Даже если бы он захотел сделать ее счастливой, он не знал как.

«У тебя могут быть дети, сад и большой старинный семейный дом, тот самый, который ты делишь сейчас на квартиры для сдачи в аренду. Ты же знаешь, что он идеально подойдет для твоей семьи».

С каких пор Кэм начал думать о старом особняке как о потенциальном жилье, а не выгодном вложении денег? Тем более странными казались мысли о том, чтобы пустить корни. Это совершенно исключено. Во всяком случае, для него.

Кэм усадил Лалли на кресло в крошечной комнате и попятился:

— Вы заснули в машине. Начался проливной дождь. Я добрался до ближайшей гостиницы, но у них остался только один свободный номер. Мне сказали, что все гостиницы переполнены. Дождь застал многих путешественников врасплох.

Он взъерошил руками волосы на затылке:

— Не беспокойтесь. Я могу переночевать в машине.

— Ох, — сказала Лалли, оглядывая комнату: столик и двуспальную кровать вплотную к подоконнику. — Ох…

— Сейчас принесу вещи из багажника. По крайней мере, я смогу принять горячий душ, — сказал Кэм и быстро вышел.

Лалли перевела дыхание и постаралась успокоиться. Не то чтобы она очень нервничала. Ей надо было осмыслить происходящее и прежде всего тот факт, что она проснулась на руках у Кэма. Не прижималась ли она к нему во сне? Может быть, что-то говорила? Храпела? Поцеловала его?

Что за ерунда? Она просто задремала. Однако дремала достаточно долго, чтобы проспать штормовой ливень. Все это время Кэм сидел рядом в машине, но так и не дождался ее пробуждения. Ему пришлось нести ее на руках. Поистине у Кэма ангельское терпение. Наверное, оно вырабатывалось годами, когда Кэм безуспешно боролся с бессонницей. Он даже мог испытывать удовлетворение от того, что она спала.

Может быть, Лалли дала волю воображению, потому что боялась думать о том, что им предстоит провести ночь в одной комнате.

— Служба доставки, — пошутил Кэм, входя в комнату и опуская на пол их сумки. Он взглянул на нее и засунул руки в карманы. — Я уже сказал, Лалли, что буду ночевать в машине.

— Да, но тут возникает некоторая проблема: я не могу этого допустить. Там будет неудобно. У вас прекрасный спортивный автомобиль, но в нем нельзя спать. Неужели мы не можем найти другое место для ночевки?

Кэм начал качать головой еще до того, как она договорила:

— Поблизости ничего нет. Кроме того, все ожидают усиления грозы.

— Не понимаю, как я могла заснуть. Наверное, это от свежего воздуха и утренней прогулки по пляжу.

— Ничего удивительного. Физические нагрузки на воздухе действуют так на многих людей. — Кэм отодвинул сумки к стене. — В столовой предлагают горячие напитки. Не хотите ли спуститься вниз и выпить чего-нибудь, чтобы согреться?

Лалли кивнула:

— С удовольствием. Только приведу себя в порядок.

По крайней мере у них была своя ванная комната в углу за дверью. Она взяла сумочку, которую Кэм любезно принес из машины, вошла в ванную и плеснула воды на лицо. От влажного воздуха волосы свернулись в крутые завитки. Расчесывать их было бесполезно, и Лалли забрала локоны в свободный узел. Она ограничилась тем, что подкрасила губы и легко брызнула на себя духами.

— Я готова.

— Чудесно выглядите, — не удержался Кэм и подал ей руку. — Посмотрим, что нам предложат.

Лалли засияла от комплимента. Любой женщине приятно услышать теплые слова в свой адрес. И совсем не обязательно, чтобы их произносил особенный мужчина. Лалли готова была сочинить любое оправдание, чтобы не задумываться над истинными причинами охватившего ее возбуждения.

«Например, от мысли, что эту ночь ты проведешь с ним в одной комнате».

Надо было вызваться самой переночевать в машине, но Кэм не позволил бы, и она это знала.

— Вон свободный столик. — Он кивнул в сторону окна в углу гостиной. Плотные струи дождя колотили в стекло и ручейками стекали вниз.

— Удачно, что нам не придется сидеть за одним большим столом вместе с другими постояльцами, — заметила Лалли.

Обычно она радовалась большой компании, но только если компания состояла из членов ее семьи. Сейчас была другая ситуация. Она боялась признаться, что не хочет видеть никого, кроме Кэма. Наверное, она не до конца проснулась и плохо соображает.

— Впрочем, я бы не возражала. — Лалли услышала свой нарочито громкий голос и предательски покраснела. — Интересно обменяться новостями с другими гостями, поболтать немного. Как красиво накрыт стол, не правда ли?

Она старалась не замечать, что толстая красная свеча в старинном бронзовом подсвечнике создает романтическую атмосферу, а в отблесках огня лицо Кэма выглядит особенно интересным. Он с легкой усмешкой снисходительно слушал ее болтовню.

Менеджер гостиницы дружески улыбнулся им:

— У нас все по-простому. Могу предложить вкусный суп, пирог, десерт, а также чай, кофе или горячий шоколад.

Лалли с удивлением поняла, что проголодалась:

— Я закажу суп.

Кэм присоединился к ее заказу.

Чем дольше они просидят за ужином, тем позже поднимутся в номер и лягут спать. Лалли надеялась быстро заснуть, но Кэму предстояла еще одна беспокойная ночь. У него просто не было других вариантов, ведь ему не спалось даже в собственной кровати. Ей не стоит размышлять о том, каково спать рядом с Кэмом, сидя напротив него в романтической атмосфере гостиной.

— Не будет никакой романтики, — пробормотала она и замолчала.

— Воды? — спросил Кэм, благоразумно пропустив мимо ушей ее замечание.

Он наполнил стаканы из кувшина на столе. Лалли наблюдала за тем, как он пьет, и думала, что даже такую простую вещь он умеет делать привлекательно.

«В который раз, Лалли, тебе приходится напоминать, что он — начальник, а ты — подчиненная. Не более того!»

Может, проложить на кровати между ними границу из подушек? Один из них может завернуться в одеяло, чтобы их тела не соприкасались. Что еще придумать?

Принесли суп, и Лалли помешала его ложкой.

— Здесь определенно есть грибы, говядина и помидоры, а кроме того, коричневая лапша. Конечно, базилик, морковь, пастернак. Не могу понять, что еще.

«Хорошо, Лалли. Продолжай лепетать, пока он не упадет под стол от скуки».

— Кусочки теста и зеленый горошек. — Кэм зачерпнул суп и посмотрел на нее сквозь длинные ресницы. — Кажется, сладкий картофель или тыква. Недаром некоторые супы называют «Весь обед в одной тарелке».

На этот раз тарелки были совсем неглубокие. Лалли попробовала первую ложку горячего ароматного блюда. Пришлось признать, что готовили в маленькой уютной гостинице отменно!

— Хотелось бы знать, как они это готовят?

— Хотите, достану рецепт?

Лалли нисколько не сомневалась — Кэму без труда удалось бы раздобыть секрет фирменного блюда, очаровав повара или жену хозяина, если это она стояла у плиты.

— Буду рада, если вам представится такой случай. Вы осчастливите мою сестру Тамми, которая обожает готовить.