были ранены 34 военнослужащих Авианосец отправился в Соединенные Штаты и 7 июня 1945 г. встал на ремонт на военно- морской верфи «Пугет Саунд» (Puget Sound Naval Yard) в Бремертоне.
В октябре 1945 г. ветеран американских авианосных сил занимался не совсем свойственной для него работой — выполнял фактически роль «военного пассажирского лайнера».
Вначале «Энтерпрайз» прибыл в Перл- Харбор, где взял на борт более 1100 подлежащих демобилизации американских военнослужащих и вернулся с ними в США — 17 октября 1945 г. он прибыл в Нью-Йорк. Две недели спустя корабль перешел в Бостон, где его внутренние помещения переоборудовали — соорудили дополнительное количество кубриков и создали соответствующие условия для дополнительного количества «пассажиров» И вот после этого бывшая гроза японских моряков совершил целую серию так называемых круизов «Мэджик Карпет» (Magic Carpet, или «Волшебный ковер» — аналог более привычного нам «Ковра-самолета») — перевез из Европы на родину, в Соединенные Штаты, более чем 10 тыс. ветеранов войны — демобилизованных военнослужащих.
18 января 1946 г. «Энтерпрайз» вошел на Нью-йоркскую военно-морскую верфь (New York Naval Shipyard), a 17 февраля 1947 г. был выведен из первой линии в резерв Атлантического флота ВМС США. Однако резать «на иголки» корабль все же не спешили — слишком велики были его заслуги, полученные в ходе войны. Действительно, корабль принимал участие почти во всех боях и сражениях на Тихом океане с самого первого дня — нападения японцев на Перл-Харбор По официальным данным командования Тихоокеанского флота ВМС США, его самолеты уничтожили или принимали активное участие в потоплении 71 японского корабля и судна, а также сбили или сожгли на земле 911 самолетов противника!
1 октября 1952 г. «Энтерпрайз» переклассифицировали в «ударный авианосец» (CVA-6), а 8 августа 1953 г. — в «противолодочный авианосец» (CVS-6). Но в первую линию он так и не вводился, оставаясь в резерве Атлантического флота ВМС США. Фактически заброшенный адмиралами корабль-герой безропотно и терпеливо, не жалуясь на судьбу, как и подобает настоящему защитнику своего отечества, простоял у пирса в Бейонне (город Нью-Йорк, штат Нью-Джерси) напротив острова Лонг-Айленд двенадцать с половиной лет, ожидая своей участи. «Энтерпрайз» оказался заложником своего времени: он был еще достаточно молод для корабля такого класса (возраст составлял всего полтора десятка лет, а срок активной службы — только девять лет), но стремительное развитие палубной (авианосной) авиации привело к тому, что он стал быстро устаревать морально Соответствующая же модернизация корабля оценивалась экспертами в астрономическую для того времени сумму — на нее можно было построить новый корабль данного класса.
На протяжении 1940-1950-х гг. предпринимались неоднократные попытки сохранить корабль для истории. Так, в 1946 г. некоторые политики предложили передать его безвозмездно штату Нью- Йорк, где он мог быть выставлен для доступа широкой публике в качестве корабля-музея. Тремя годами позже расположенный в Сан-Франциско достаточно известный Музей науки и промышленности (Museum of Science and Industry) выступил с инициативой выставить авианосец в качестве памятника у военно-воздушной базы ВМС США Трежер-Айленд (Treasure Island Naval Air Station), которая располагалась на побережье залива Сан- Франциско Но командование ВМС США отказалось удовлетворить эту просьбу, сославшись на то, что приведение корабля в порядок и передача его для использования в роли музея потребует слишком больших средств.
Попытки сохранить «Энтерпрайз» больше с тех пор не предпринимались вплоть до 1956 г., когда командование ВМС США выпустило извещение, в котором был приведен список кораблей, средства на содержание которых в резерве были исчерпаны и корабли подлежали полному списанию и продаже на металлолом. Среди «несчастливчиков» оказался и корабль-герой (наряду с такими прославившимися в годы Второй мировой войны американскими кораблями, как линкоры «Северная Каролина», «Южная Дакота» и «Вашингтон»),
Тогда в конце 1950-х гг. ветераны американского флота решили организовать кампанию по сбору средств для выкупа авианосца у своего бывшего «работодателя» (т. е. ВМС США) и трансформировать его в корабль-мемориал, посвященный всем морякам и летчикам ВС США. сложившим свои головы во время Второй мировой войны В 1954 г. была даже организована Ассоциация ветеранов авианосца «Энтерпрайз», которая провела свое первое собрание в том же году в Чикаго, штат Иллинойс.
В 1956 г. после обнародования «черного списка» кораблей авианосец посетила целая вереница высокопоставленных офицеров и политиков. Среди них были, например, контр-адмирал Томас Кинкейд (Rear Admiral Thomas Kinkaid) — в 1942 г. во время морского сражения при Санта-Крус он держал на «Энтерпрайзе» свой флаг, а также ряд других известных в Америке людей.
В конечном итоге членам Ассоциации ветеранов «Энтерпрайза» при содействии адмирала Уильяма Холси (Admiral William F. Halsey) удалось провести через конгресс США резолюцию, которая обязывала ВМС сохранить авианосец в качестве мемориального корабля. Однако в этом документе был один большой и смертельно опасный подводный камень — все расходы по переоборудованию и дальнейшему содержанию авианосца должна была с этого момента взять на себя Ассоциация. При этом на сбор первых средств в размере 2 млн долл. (необходимых на переоборудование и перевод корабля к месту будущей стоянки) ей давалось всего пол года, а иначе флот грозился отправить корабль тут же «на иголки». В итоге собранных средств оказалось недостаточно: 2 октября 1956 г. «Энтерпрайз» был исключен из корабельного регистра ВМС (Naval Vessels Register), и 1 июля 1958 г. американский флот продал корабль на металлолом. К марту 1960 г. авианосец, прозванный в войну еще и Galloping Ghost (более приближенно к нашему пониманию можно перевести как «Неуловимый призрак»), перестал существовать.
Впрочем, членам Ассоциации ветеранов «Энтерпрайза» удалось все же достичь опеределенного компромисса с командованием ВМС США. Понимая всю безнадежность попыток собрать назначенную сумму за полгода, руководство ассоциации заключило с министром ВМС Соединенных Штатов соглашение, согласно которому Ассоциация добровольно отказывалась от любых попыток спасти авианосец для истории и позволяла флоту продать его на слом, чтобы избежать дальнейших расходов на его содержание в резерве. Взамен командование ВМС в лице военно-морского министра Томаса Гейтса (Secretary of the Navy Thomas S. Gates) обязалось присвоить находившемуся тогда уже в стадии постройки первому атомному ударному авианосцу ВМС США имя легендарного корабля — «Энтерпрайз», а также назвать в честь седьмого «Энтерпрайза» лифтовую башню на стадионе ВМС и Корпуса морской пехоты США в Аннаполисе. Правда, делалось это американскими адмиралами не совсем уж так бескорыстно, как казалось на первый взгляд: руководство Ассоциации обязывалось перечислить флоту 10 тыс. долл. в качестве спонсорского взноса на нужды упомянутого стадиона. Флот же должен был передать в распоряжение Ассоциации все возможные элементы и предметы конструкции, вооружения и обстановки уничтожаемого авианосца для использования их в качестве экспонатов будущего музея «Энтерпрайза».
Что самое интересное, американский флот все же не сдержал все данные обещания: мачту «Энтерпрайза», которую предполагалось установить на названной в честь корабля-героя крыше лифтовой башни стадиона в Аннаполисе, отправили на металлолом.
Впоследствии американская общественность, а особенно ветераны старого «Энтерпрайза», неоднократно ставили в упрек адмиралам и политикам то, что они не смогли уберечь единственный оставшийся на тот момент времени авианосец довоенной постройки (авианосец «Саратога» использовался в качестве корабля-мишени во время испытаний ядерного оружия в 1946 г.). Более того, «Энтерпрайз» был:
— единственным авианосцем, принимавшим участие в отражении нападения на Перл-Харбор, — единственным оставшимся «в живых» американским авианосцем, участвовавшим в сражениях у атолла Мидуэй и за Гуадалканал;
— кораблем, который длительное время оставался единственным на Тихом океане авианосцем
