В 2000 г. китайской фирмой «Тяньма» примерно за 8,457 млн. долл. был приобретен и отбуксирован в порт Тянцзын ТАВКР «Киев». Собственно говоря, конкурс на покупку корабля первоначально выиграла американская компания. которая предложила максимальную цену за корабль: 122,5 долл. за каждую метрическую тонну. Из-за финансового кризиса в Юго-Восточной Азии и грянувшей за ней девальвации рубля к осени 1998 г. цены на вторичный судовой металл на мировых рынках упали на 40–50 %. Американская компания уже не смогла купить корабль по первоначально заявленной цене. В 1999 г. глава Центрального управления материальных ресурсов (ЦУМР) МО РФ генерал- лейтенант Зобнин в одностороннем порядке расторг контракт с американской фирмой. Контракт был заключен с фирмой Maritime Supplires LLS. которая была агентом австрийской компании LNK Import-Export. Получив свои права на «Киев», эта австрийская компания перепродала «Киев» китайской компании «Тяньма».
В 2003 г. ЦУМР обратился в арбитражный суд с требованием обязать компанию «Тяньма», как того требовал договор, «разделать авианосец на иголки». Прошедшие вскоре переговоры между представителями ЦУМР и ВЭС и китайской компании «Тяньма» привели к мировому соглашению. Несмотря на решение арбитражного суда, авианосец «Киев» не будет разделан на металлолом, а взамен Китай выплатит МО РФ дополнительно 1,5 млн. долл.
В 2003 г. «Киев» находился на судоверфи города Циньхуандао (провинция Хэбэй) для реконструкции и переоснащения. Ожидалось, что через полгода он будет доставлен в порт Тяньцзиня, где на базе авианесущего корабля будет создан крупнейший в мире тематический парк военно-патриотического содержания. В качестве командира был приглашен адмирал бывшего СССР Юрий Шалит, а в качестве экипажа — 60 отставных украинских военных.
Дела компании Huanbohai Holding Group идут хорошо. Она эксплуатирует «Военный Диснейленд», основой для которого послужил «Киев». Ежедневно корабль посещают несколько тысяч туристов при стоимости входного билета 15 долл.
В 1998 г. на Украине был куплен за 20 млн долл. недостроенный авианосец «Варяг» (объем выполненных работ 76 %). «Варяг» был заложен на стапелях верфи черноморского судостроительного завода в Николаеве 6 декабря 1985 г. и спущен на воду 4 декабря 1988 г. Общая стоимость корабля составляла 2,4 млрд. долл… а на момент распада СССР за траты на сооружение составили 98 млн. долл. С января 1992 г. из-за нехватки средств работы над кораблем остановились, а в 1994 г. Россия окончательно отказалась от участия в достройке корабля. Тем временем содержание недостроенного корабля на плаву обходилось почти в 1 млн. долл. в год. В 1995 г. Украина приняла решение о продаже «Варяга».
«Варяг», согласно данным одной норвежской брокерской конторы, предлагался Ливии, Аргентине, Индии и Пакистану. Украинская сторона предлагала Индии этот корабль во время посещения министром обороны Индии Шавадом Паваром Украины в 1992 г. В принципе, как выяснилось из предложений Украины, «Варяг» можно было получить на основе торговой сделки компенсационного типа: за поставку тканей, обуви, чая, кофе, сахара, лекарственных препаратов и товаров широкого потребления.
Весной 1998 г. некая китайская компания Agenda Тuristica е Diversoes Chong Lol Limitada, находящаяся в Макао (Аомынь), приобрела «Варяг», оказавшись единственным участником международного тендера. «Варяг» был продан ей по стартовой цене 20 млн. долл. По условиям украинско-китайского контракта, тяжелый авианесущий крейсер нельзя попользовать в качестве военного корабля. Новые владельцы объявили, что намерены превратить авианосец в семипалубный плавучий пятизвездочный отель с ресторанами, казино, дискотеками и торговыми центрами, военным музеем и театрами — нечто вроде того, что было сделано с авианосцем «Минск».
По ходу дела выяснилось, что конечным пунктом корабля является не Макао, а китайский порт Далянь (Дальний), где имеется мощная военно-морская база и судоверфи военных кораблестроительных заводов.
Готовя авианосец к продаже, николаевские кораблестроители при вели его в состояние, крайне затрудняющее достройку: было заглушено определенное количество водонепроницаемых переборок, большинство трубопроводов отсечено и т. д. Но все эти, равно как и любые другие повреждения, не затрагивающие основных элементов конструкции корабля, могут быть, по мнению специалистов, достаточно легко исправлены.
По этому поводу старший строитель корабля Г. Соколов сказал: «Его можно переоборудовать. То есть сделать какой то проект модернизации и переделать его будет целесообразно». Некоторые эксперты предполагали что китайцы могут использовать «Варяг» как модель для создания собственного китайского авианосца, даже если корабль действительно будет переоборудован в плавучий парк развлечений.
При переводе «Варяга» в Китай возникли трудности в отношениях с Турцией. Турецкая сторона заявила, что авианосец длиной 306 м. шириной 72 м, который тянут мощные буксиры, слишком громоздкий, чтобы пройти через узкий пролив Дарданеллы, осуществляя в нем маневры. А значит, он представляет реальную угрозу для судоходства. Помимо этого Турция аргументировала свой отказ на проход «Варягом» проливов нарушением международного соглашения, регулирующего движение по этой морской артерии, так как, в соответствии с принятой в 1936 г. Конвенцией Монтре, в мирное время данные проливы могут свободно пересекать только коммерческие суда.
В то же время главный инженер Николаевского завода О. Фирсов утверждал. что авианосцы такого класса не раз проходили проливы. В составе Черноморского флота СССР были большие авианесущие корабли. периодически выходившие в Средиземное море через Босфор. Посол Китая в Киеве Дзянь Цэнь уверен в том, что за отказом стояли чисто политические причины. По сообщениям прессы, ссылающейся на информированные источники, руководство НАТО и соответствующие службы США выражают сомнения в том, что «Варяг» будет использован для создания гостиничного комплекса, а не для постройки соответствующего его профилю корабля.
Экипаж «Варяга» обратился к Министерству транспорта Украины с просьбой прислать провизию и зимнее обмундирование, так как он вынужден был готовиться к зимовке в Черном море.
Китайская сторона предложила туркам весьма выгодную сделку. В начале 2001 г. в ходе визита в Анкару министра иностранных дел Китая Тана Цзясюаня тот, пообещав принять все необходимые меры предосторожности при прохождении Дарданелл и Босфора, от имени Пекина обязался активно направлять в Турцию китайских туристов, а их ежегодно может насчитываться около 180 млн. человек.
После некоторого промедления Турция 2 ноября 2002 г. дала разрешение на «транзит» «Варяга» через проливы. Авианосец буксировали со скоростью 6 км/ч, и прохождение им Босфора заняло двое суток. А когда «Варяг» оказался в Эгейском море, случилось то, чего так боялись турки: 4 ноября из-за сильного шторма в 10 баллов авианосец оторвался от буксиров и, оставшись без сопровождения, начал дрейфовать неподалеку от грреческих берегов. С помощью греческого вертолета «Пума» с борта авианосца пришлось снять команду авианосца в количестве семи человек. После того как удалось завести буксировочные тросы, 5 ноября два судна продолжили буксировку «Варяга» в Китай.
Общая стоимость «Варяга» с учетом оплаты заказчика за простой корабля в доках составляла 20 млн. долларов.
В отношении китайского авианосца отсутствует четкое понимание предъявляемых китайской стороной требований к нему. В ходе почти детективной истории Китай приобрел (якобы на металлолом) недостроенный российский авианосец «Варяг» водоизмещением 67500 т. который является, несомненно. более крупным кораблем, чем «Адмирал Горшков». Окончательная судьба «Варяга» пока неизвестна, а
