лодок с атомными силовыми установками, а также корабль обеспечения — топливный заправщик.
Китайские специалисты в течение долгого времени обсуждали проблему использования авианосца. Все как один сходились на положении, что без авианесущего элемента в структуре морской силы невозможно достижение прочного, доминирующего положения в акватории, установление устойчивого контроля в заданном районе. Без авианосца и авиационного прикрытия район действия флота или эскадры очень ограничен. В качестве аргумента приводили расчеты того, что авианосец с 40 самолетами соответствует по эффективности 200–600 самолетам берегового базирования. Кроме того, авианосец в 50 раз превосходит любой другой боевой элемент по зоне эффективного прикрытия.
Китайцы давно думают о собственном авианосце. Состоялись многочисленные поездки китайских официальных лиц с целью ознакомления с образцами авианосной техники других стран, приобретения авианосцев в других странах, также предпринимались попытки создания корабля такого класса собственными силами. Волею судеб случилось так, что у Китая собралась лучшая часть советского авианосного флота — корабли «Киев», «Минск» и «Варряг», судьбе которых и посвящена данная работа.
В 1980 г. высокопоставленные представители КНР посетили американский авианосец «Рейнджер», находившийся в Тихом океане у берегов Южной Калифорнии. Этот однодневный визит включал получение информации о корабле и его функциях, наблюдение за операциями взлета и посадки самолетов, демонстрационными полетами, близкий осмотр различных типов самолетов на ангарной палубе.
В состав делегации входили заместитель премьер-министра КНР, заместитель начальника штаба НОАК. начальник отдела вооружении генерального штаба НОАК, заместитель начальника штаба ВВС КНР и главный инженер самолетостроительной фирмы «Чэпфэн» (в г. Ченду).
Члены делегации беседовали с летчиками и операторами систем, интересовались характеристиками бортовых систем самолетов и фиксировали полученные ответы. По мнению одного из летчиков, китайцы были тщательно подготовлены к этому визиту и уже многое знали об американской военной технике. Кроме того, наблюдалось стремление получить как можно больше информации о вооружениях и процедурах поиска подводных лодок. На следующий день, перед возвращением домой, китайской делегации предстояло посетить Гавайские острова для ознакомления с операциями Тихоокеанского флота США.
По данным на 1084 г., в плане модернизации ВМС КНР предусматривалась постройка до пяти авианосцев водоизмещением по 20000 т, каждый из которых мог принять на борт порядка 25 вертолетов или 10 самолетов В/КВП типа «Харриер».
Первым авианосцем, к которому китайцы проявили интерес в виде лома, стал аргентинский корабль такого класса «Винтисинко де Майо» («25 мая»). Корабль класса «Колоссус» был построен в 1945 г… для Британского флота, в 1948 г. продан Королевским ВМС Нидерландов, позже попал в Аргентину. После прохождения модернизации на нем базировались истребители «Супер Этандар» французского производства. Сделка активно прорабатывалась, но в силу ряда причин объективного и субъективного характера не была завершена.
С конца 1980-х гг. китайские Военные делегации основательно изучали авианосцы Испании, Италии, Франции, России, Украины и Индии. Китайцы не скрывали, что хотят приобрести знания и опыт проектирования кораблей такого класса для закладки собственного авианосца в 1990-е гг. в Даляне (Дальний).
Эти устремления КНР во многом отслеживали военно-техническую политику в части приобретения вооружения и военной техники главного стратеги ческого противника — Индии которая располагала двумя авианосцами, принадлежавшими ранее ВМС Великобритании с самолетами «Харриер» на борту. По некоторым данным, китайская программа создания собственного авианосца стартовала в 1993 г., а в 1992 г. был составлен план разработки и строительства авианесущего корабля. План обсуждался во всех эшелонах власти, но в силу ряда причин не получил практического развития.
Примерно в 1995 г. в японской печати появились сообщения о решении руководства Китая возобновить работы по этому плану и стремлении построить два авианесущих корабля в течение 10 лет начиная с 1996 г. В ряде источников утверждалось, что план, предполагавший изначально постройку двух кораблей, будет скорректирован в сторону увеличения их числа до трех. По мере спуска на воду готовые авианосцы будут вводиться в строй трех флотов для придания им тем самым большей оперативности, мобильности в развертывании, повышения возможности в выполнении различных задач.
В 1995 г. Франция вела предварительные переговоры с рядом государств (в том числе с Китаем) о продаже авианосца «Клемансо» (водоизмещение 32780 т) после вывода его из состава ВМС Франции в 2000 г. К этому времени, по сообщению некоторых источников, КНР планировала постройку двух авианосцев водоизмещением по 48000 т, каждый из которых moi мести по 28 палубных самолетов. В сентябре 1996 т. высокопоставленная делегация китайских военных посетила Францию н Италию как раз для обсуждения возможности приобретения у этих стран авианосца.
Испанская фирма «Эмпресса Насьональ Базан» после успешного строительства в Эль-Ферроле отечественного авианосца «Принц Астурийский» (водоизмещение 16200 т), разработки и постройки по заказу Таиланда авианосца «Чакри Наруибат» (полное водоизмещение 11485 т) обратила свое внимание на нуждавшийся в кораблях такого назначения Китай. В 1995 г. фирма предложила ВМС Китая два проекта авианосцев, проработка которых закончилась в 1994 г.
Корабль проекта SAC-200 с угловой палубой имел расчетное водоизмещение 23000 т, на нем предполагалось базирование 21 самолета с нормальным взлетом и посадкой и четырех вертолетов. Для взлета самолетов предусматривалась установка двух паровых катапульт. В рамках другого проекта был разработан авианосец с расчетным водоизмещением 25000 т. Согласно заявлению фирмы первый корабль любого варианта мог быть поставлен через пять лет после заключения контракта. Фирма предлагала Китаю модернизировать судостроительный завод в Даляне и строить на нем авианесущие корабли по испанским проектам.
В 1995 г. глава фирмы «Эмиресса Насьональ Базам» побывал в Китае и провел переговоры по вопросам подряда на строительство. Позднее представители китайской стороны посещали вышеупомянутый авианосец Таиланда, имея вполне конкретные цели ознакомления и установления возможности покупки корабля но более низкой цене, используя экономические трудности, испытываемые Таиландом в тот момент.
Согласно данным ряда источников, ВМС Китая тяготели к приобретению авианосца водоизмещением 40000 т, т. е. к авианесущему кораблю типа «Адмирал Горшков», который в настоящее время передан ВМС Индии.
В январе 1996 г. политическое руководство КНР приняло решение об ускорении программы создания авианосца с соответствующим выделением на эти цели нескольких миллиардов долларов. В 1996 г. на программу строительства собственного авианосца было выделено 4 млрд. долл. Соблюдение заданного срока спуска головного корабля на воду (2000 г.) оказалось невозможным в связи с отсутствием опыта проектирования, постройки и эксплуатации таких кораблей, технических наработок в области создания катапульт, аэрофинишеров и самолетов с укороченными взлетом и посадкой. Похожая ситуация в свое время возникла и в России.
Поэтому было принято решение о реализации программы в два этапа. На первом этапе для ускорения проектировочных работ и изучения зарубежного опыта в этой области Китай осуществил закупку нескольких авианосцев, выведенных из боевого состава флотов различных стран.
В октябре 2001 г. британский авианосец «Арк Ронял» в Портсмуте посетил с «миссией доброй воли» китайский вице-адмирал By Фучун. Торжественность события была несколько омрачена тем, что при вступлении вице-адмирала на борт корабля на нем ошибочно подняли флаг Тайваня, за что руководство Королевского флота Великобритании официально извинилось перед китайской делегацией.
