будешь терпеть меня рядом с собой. Я люблю тебя, и хотел бы, конечно, продлить это счастье и свою маленькую персональную сказку лет эдак до восьмидесяти, но кто его знает, насколько тебя хватит.

Верить, что ты тоже меня любишь, мне тоже очень хочется, но почему-то в этом вопросе великий Герой трусит так, что рядом со мной и Невилл бы показался храбрецом.

- Чай, - тихо звякает ложечка о твою чашку, а я сажусь в сторонке и молча беру свою.

Я машинально киваю:

- Спасибо, - и продолжаю проверку, пока весь свиток не покрывается пометками и замечаниями. Только после этого, отложив работу, я беру чашку. Каждый раз зарекаюсь доверять тебе чай и кофе, но приходится. Вкус совершенно не такой, каким он должен быть, но сейчас излишняя горечь идеально подходит под настроение. Еще пара глотков, чтобы оттянуть встречу с очередным кошмаром, короткий взгляд на тебя, чтобы проверить, что ты не принес с собой из комнаты еще один учебник и не взял непроверенную работу, и я беру свиток. К счастью, он предпоследний, но, увы, это говорит не только о скором конце кошмара, но и о том, что самое ужасное происходит сейчас и будет происходить в ближайшем будущем. - Ты забыл сахар в комнате, - скорее всего ты, как всегда, дожидался, что я приду, а зная твою привычку добавлять сахар в самый последний момент, уверен, ты просто принес готовые чашки. Хотя ты ненавидишь чай без сахара. Но гордость и (что больше) желание побыть со мной заставляют тебя усиленно не обращать внимание на горечь. - Сходи за ним, я никуда не денусь.

Иногда мне кажется, что ты используешь Легилименцию постоянно - но на самом деле, наверное, я просто очень-очень глупый, и прочитать меня так же легко, как книгу, которая обязательно лежит у тебя каждый вечер на тумбочке (даром что читать тебе их некогда, особенно если я лежу рядом в постели). Подозрительно покосившись, иду за сахаром и тут же возвращаюсь, захватив только немного печенья - да, ты не любишь печенье с кусочками шоколада, поэтому я тоже перешел на простое овсяное. В конце концов, если есть постоянно только любимое печенье, его вкус приестся, а так для меня поход в «Сладкое королевство» - всегда праздник. Вот и сейчас я сижу на стуле, грызу печеньку и думаю о том, что для тебя я, наверное, всегда буду ребенком. Как для себя.

Оставшийся час проходит незаметно - времени за ошибками и неточностями работ просто невозможно заметить, - и я в раздражении, перемешанном с удовлетворением, откладываю последний свиток к остальным и тянусь за свитком-ведомостью, когда натыкаюсь на твой зеленый взгляд из-под нахмуренных бровей.

- Что еще? - я морщусь, замечая на столе крошки от печенья, но это не самое страшное. - Мне надо заполнить бумаги, освобожусь позже. Иди поешь без меня, - еще не договорив, я успеваю уткнуться в свиток и начать заполнять графы.

Я смотрю на тебя страдальчески и иду на совсем уж наглость - и мне даже плевать, что за этим последует страшное наказание. Возможно, даже епитимья. Дня на два, пока ты сам не сдашься - мы ведь это уже проходили. Я выхватываю свиток у тебя из рук и сердито прячу его за спину:

- Сначала ты поешь.

- Поттер... - я злюсь. Знаю, что несправедливо и сам обещал тебе - я помню это, - но ненавижу оставлять дело на половине. Тем более, что я согласился отложить зелья до «после ужина». Или я забыл тебе об этом сказать, только подумав?.. - Верни свиток. Немедленно, - я начинаю приподниматься из-за стола, зная, что слова вряд ли возымеют над тобой какое-либо действие.

Я отхожу от стола на безопасное - ну, как мне кажется, безопасное, - расстояние и мотаю головой совсем уж по-детски.

- Нет. Поешь - отдам.

- Сейчас, - я выхожу из-за стола и медленно приближаюсь к тебе, протягивая руку за свитком. - Заполню все бумаги, и тогда поем. Отдай ведомость, - наверное, это глупо, ведь можно было бы просто призвать свиток, но даже есть какая-то прелесть в том, чтобы так попреследовать тебя после долгого сидения за столом.

- Не-а, - отскакиваю и глупо улыбаюсь, пряча свиток за спиной. - Ты обещал.

- Я обещал после того, как закончу, - надвигаюсь, зажимая тебя в угол. - Не будь ребенком.

- Ты уже проверил все работы. Ведомость можно заполнить потом, когда ты перестанешь терзать свой организм в целом и желудок в частности. Идем, а?

- Позже, - я добираюсь до тебя и прижимаю к стене, силясь отобрать свиток. - Не мни, это официальный документ.

- Если сейчас не пойдешь есть, я пойду на крайние меры, - пытаюсь звучать угрожающе, но когда ты вот так зажимаешь меня в угол, мысли приходят в голову совсем не такие грозные. Как-то само всплывает воспоминание об этом угле. И еще во-о-о-о-он о том. Да, тот определенно лучше, там было лучше... - И тогда твоей ведомости вообще конец.

- Только попробуй, - я начинаю шипеть и хватаю тебя за запястья, заставляя разжать ладонь.

- И попробую, - ладонь я, конечно, не разожму - только чуть ослаблю хватку. Все-таки я Ловец, а не какой-нибудь там заморыш. Правда, до губ твоих я сейчас не дотянусь, ну да ладно - можно поцеловать в шею, ты как раз удобно расстегнул воротник мантии, пока работал.

- Поттер... - твоя наглость переходит все границы, но сейчас я злюсь, так что не получится. Даже если я сам этого хочу не меньше. - Верни свиток, я сказал. И прекрати.

- Если ты пойдешь есть, я прекращу, а потом и свиток верну, - да, я нахальный и беспардонный гриффиндорец, но если ты сейчас же не выполнишь то, о чем я тебя прошу, я рассержусь и пойду действительно на крайние меры. По крайней мере, вывернуться из твоей хватки и опуститься перед тобой на колени у меня всегда сил хватит, а свиток твой драгоценный можно заткнуть за пояс.

- Я пойду есть после того, как заполню бумаги, - я пытаюсь достать свиток из твоей ладони, при этом не прижимаясь, чтобы не усугубить свое и, возможно, твое желание. Благо, пока что мантия прекрасно помогает в сокрытии естественной физиологической реакции.

- Это еще полчаса мучений для твоего желудка, - я честно стараюсь быть непреклонным, но так и хочется преклониться. На колени. Чтобы ты не цеплялся за мою ладонь больше - а то я не выдержу такой щекотки. Пожалуй, ты поэтому и пытаешься так отчаянно: знаешь эту мою слабость. Не то чтобы я был против, нет, но поесть мне надо тебя заставить.

- Он переносил и более тяжкие испытания, справится, - я добираюсь кончиками пальцев до края свитка и начинаю тянуть из себя, другой рукой стараясь разжать твои пальцы. - Чем дольше ты будешь упрямиться, тем больше времени пройдет до того момента, как мы окажемся за столом.

Я упрямо смотрю на тебя и решаюсь на последний шаг, который тебя должен точно добить. Уж это мое сосредоточенное сопение, когда я одной рукой умудряюсь расстегнуть твою мантию в районе паха, ты знаешь очень хорошо - и, если только не захочешь, чтобы тебя кто-нибудь застукал за этим милым действием, прервешь меня и согласишься пойти поесть. Ну, или мы оба получим удовольствие...

- Поттер! - я едва успеваю поймать тебя за воротник, прежде чем ты опустишься на колени, и рывком ставлю на ноги. - Прекрати немедленно! - и кто только научил тебя настолько грязно играть? Хотя, что я спрашиваю - учителей было достаточно.

- Идем есть? - я смотрю тебе в глаза абсолютно честно и искренне, и знаю, что этот взгляд тебя проймет. Ведь не зря же я готов опуститься на колени еще раз, и даже не обращаю внимания на уже начинающую затекать левую руку, которая до сих пор заведена за спину и сжимает эту твою ведомость.

- Хорошо. Только верни свиток, - ты - мое персональное наказание, которое настолько хорошо изучило меня, что является единственным существом на свете, способным меня шантажировать. С раздражением отпускаю тебя и, поправив одежду, отхожу к столу.

Я с торжествующим видом прохожу к столу и, аккуратно расправив свиток, кладу его под тяжелую стопку книг. Потом беру тебя за руку и веду есть - иначе ты найдешь повод задержаться, чтобы только добраться до своих ужасно важных бумажек. Только вот ты не учел, что теперь я буду нахально и очень по-поттеровски претендовать на звание «поважнее бумажек», а заодно буду следить за тобой и всегда думать в первую очередь о твоем благе. Просто потому что я тебя люблю.

Глава 4.