шейха Заида бен Султана новым президентом федерации монархий Совет Арабских Эмиратов провозгласил наиболее вероятного претендента на эту должность: старшего сына и наследника покойного. Новый президент ОАЭ и владыка Абу-Даби, 56-летний шейх Халифа бен Заид аль-Нахайян до своего избрания на пост руководителя государства исполнял обязанности заместителя премьер-министра ОАЭ и министра иностранных дел страны. Кроме того, шейх Халифа руководил вопросами обороны и финансов в Абу-Даби и занимал в эмирате посты председателя Совета по инвестициям, Фонда арабского экономического развития и Верховного совета по нефти.
В древности эмираты, входящие в состав ОАЭ, являлись частью Омана, однако при этом все они пользовались значительной самостоятельностью. И во времена правления Ахеменидов (VI век до н. э.), и во времена существования государства Сасанидов (III–VI века н. э.), и позднее, когда был образован Арабский халифат, эти территории находились под управлением местной знати. В середине VIII — середине IX веков н. э. эмиратам Шарджа и Дубай удалось добиться определенной независимости, однако Аббасиды быстро вернули все на круги своя, снова взяв земли обоих эмиратов под свою руку. В более позднее время на территории Шарджи и Дубая сталкивались интересы Ирана, Турции, Португалии, других государств, ваххабитов.
Под господство Португалии, в частности, Персидский и Оманский заливы попали в 1500–1650 годах. Собственно, путь этой стране в «счастливую Аравию» проложил не кто иной, как знаменитый Васко да Гама. Но позднее португальцы были вытеснены с территории современных эмиратов: в 1600–1773 годах региону пришлось пережить эпоху торгово-колониальной экспансии британской Ост-Индской компании.
К тому времени на побережье Персидского залива уже возникли относительно самостоятельные шейхства, а Оман превратился в крупное и влиятельное государство. Затем, в середине XVIII века, на территории современного эмирата Абу-Даби появились йеменские племена, которые были членами конфедерации Бани-Яс. «Пришельцы» заселили оазисы Сильва и Лива, а затем заняли и прибрежную зону. Возглавлял племена шейх из рода Нахайянов — прямой предок нынешнего главы эмирата. Ставкой этого правителя стал остров Абу-Даби, на котором в 1761 году был выстроен городок с тем же названием. С тех пор династия Нахайянов не прерывается вот уже более двух с половиной столетий; ее представители сменяют друг друга на престоле эмирата Абу-Даби.
С конца XVIII века политическая жизнь эмиратов стала весьма напряженной и насыщенной, хотя круг проблем и не радовал своим разнообразием. Дело в том, что местное население начало конфликтовать с английской Ост-Индской компанией; каждая из сторон боролась за ведущую роль в перевозке грузов в Персидском заливе. Особенно сильное сопротивление попыткам британцев установить контроль над морской торговлей оказали арабские племена, заселившие север побережья Персидского залива. Поскольку в то время на суда компании совершались едва ли не регулярные нападения, весь район эмиратов с легкой руки недовольных такой ситуацией англичан получил нелестное наименование — Пиратский берег. Оно стало официальным названием всего района и в таком виде фигурировало на английских картах.
В начале XIX века территорию эмиратов на короткое время удалось захватить ваххабитам; новые владельцы побережья объявили священную войну против англичан. В 1804–1808 годах подданные британской короны и их союзники маскатцы постоянно вели боевые действия против племен, населявших Пиратский берег. В 1809 году англичанам удалось выйти победителями в столкновении с флотом ваххабитов и обстрелять с моря город Рас-эль-Хайму. Но спустя пять лет ваххабиты восстановили свое преимущество в данном регионе, после чего еще на два года вообще блокировали все подступы к Персидскому заливу.
Наконец в 1820 году Ост-Индской компании все же удалось найти общий язык с шейхами местных племен. Это произошло после того, как Англия, воспользовавшись тем, что силы ваххабитов оказались сосредоточены против египетской армии, ведущей сухопутное наступление, в 1819 году уничтожила флот противника и все же сожгла Рас-эль-Хайму. Год спустя стороны пришли к соглашению и подписали «Генеральный договор о мире», согласно которому англичане получили возможность контролировать данную проблемную территорию. Новые соглашения 1835, 1838–1839, 1847 годов только укрепили положение англичан в Персидском заливе. Тогда же было принято решение разделить древний Оман на имамат Оман, султанат Маскат и Пиратский берег, который в 1853 году, после подписания шейхами Рас- эль-Хаймы, Умм-эль-Кайвайна, Аджмана, Дубая и Абу-Даби «Договора о постоянном морском мире», получил название Оман Договорный.
Во время Второй мировой войны шейхства в боевых действиях участия не принимали. Однако они представили значительные военные льготы Великобритании, за что последняя после окончания войны повысила статус данных территорий, сделав их эмиратами (княжествами). Правда, одновременно был упразднен один из эмиратов, Кальба, вошедший в состав Шарджи. Тогда же, собственно, начался процесс интеграции эмиратов в федерацию. На встречах 1945, 1950–1951 годов главы эмиратов обсуждали вопросы объединения полицейских сил, валютной системы и таможенного управления. Местные вооруженные силы для защиты персонала нефтяных компаний были созданы в 1951 году. Год спустя в Дубае начали функционировать Совет Договорных государств, который возглавлял британский политический агент, и Фонд развития Договорных государств. Создание этих двух институтов и заложило основу будущей федерации монархий.
Однако внутриполитическую обстановку в регионе нельзя было назвать беспроблемной. Между эмиратами то и дело вспыхивали пограничные конфликты. Особенно отличились в этом смысле Абу-Даби и Дубай, между которыми в 1947–1949 годах произошли серьезные столкновения. Не прекращались и внешние пограничные конфликты, часто вызванные экономическими интересами западных монополий. Так, камнем преткновения стал оазис Эль-Бурейми, на который с XIX века предъявляли свои права главы Абу-Даби, Омана и Саудовской Аравии. Вопрос заключался в том, что земли злосчастного оазиса оказались нефтеносными. В итоге до 1955 года контроль над Эль-Бурейми принадлежал Саудовской Аравии и лишь затем, после провала переговоров, вооруженные силы Абу-Даби и Омана, поддерживаемые англичанами, завладели оазисом.
В конце 50-х годов прошлого века в Абу-Даби были обнаружены крупные запасы нефти. В 1962 году в эмирате была организована добыча «черного золота» и налажен экспорт сырья в Европу и Америку. В итоге за несколько лет весьма скромный эмират превратился в великое нефтедобывающее государство Среднего Востока. В 1966 году нефтяные месторождения были открыты в Дубае, а в 1973-м — в Шардже и других эмиратах.
Обнаружение нефти только обострило и без того неблагоприятную политическую ситуацию в стране. В эмиратах развернулось антиимпериалистическое движение; в 1962 году эмир Шарджи отдал концессию на добычу «черного золота» американской компании, что, естественно, англичан не обрадовало. Примеру коллеги последовал и шейх Рас-эль-Хаймы. В октябре 1964 года оба монарха в обход британских властей согласились принять комиссию Лиги арабских государств. Англичане не могли проигнорировать такой ход и дали приказ об аресте правителя Шарджи шейха Сакра ибн Султана аль-Касими (1925–1993). Эмира объявили низложенным, а на жизнь монарха Рас-эль-Хаймы было совершено покушение. Но сами британцы вынуждены были продумать, каким образом не допустить дальнейшее вмешательство Лиги арабских государств в дела эмиратов.
В 1965 году по инициативе Лондона в Дубае состоялось первое совещание семи эмиратов, входивших в состав Договорного Омана. Собравшиеся рассмотрели 15 крупных экономических проектов, направленных на развитие территорий. В 1968 году Великобритания официально заявила: в ближайшее время она намерена уйти из зон к востоку от Суэцкого канала, передав власть в эмиратах местным правителям. Уже в том же году главы девяти британских подмандатных территорий (семи эмиратов Договорного Омана, Катар и Бахрейн) собрались на совещание в Абу-Даби. Участники обсуждали возможность создания федерации монархий после того, как англичане действительно покинут регион. Но Катар и Бахрейн впоследствии решили объявить независимость и отказаться от вхождения в союз.
Окончательно эмираты избавились от английского владычества 1 декабря 1971 года, когда Великобритания объявила об отказе от своих прав на территории, находящиеся на побережье Персидского залива. После того как британский протекторат над Оманом Договорным отошел в прошлое, данные земли наконец-то обрели полную независимость. А уже на следующий день, 2 декабря, шесть образовавшихся государств, объединившись, сформировали ОАЭ. Седьмой эмират, Рас-эль-Хайма, вошел в состав нового
