Великий хан в одном из походов заболел и в 1259 году скончался. Его преемником стал младший сын Толуя, Хубилай. Он перенес столицу улуса в Пекин, который монголы называли Хан-балык — «Город ханов». Потомки Хубилая под именем династии Юань правили в Китае вплоть до 1368 года. Великие ханы в Пекине приняли буддизм, в отличие от остальных потомков Чингисхана, ставших мусульманами.

Одним из самых известных и жизнеспособных ответвлений Чингисидов стала династия Хулагидов (ильханов). Ее основателем стал младший брат Мункэ, Хулагу (1217–1265). В 1251 году Великий хан отправил его в поход, чтобы укрепить власть монголов на территории Западной Азии. В 1253 году под предлогом освобождения мусульман от исмаилитов Хулагу отправился в Иран и к 1256 году разгромил последних. Неприступная крепость Аламут («Орлиное гнездо»), принадлежавшая страшному Старцу гор — Хасану ибн ас-Саббаху и его преемникам — была разрушена до основания. В этом же году военачальник провозгласил себя государем, хотя формально по-прежнему признавал главенство Великого хана.

После этого Хулагу двинулся на Багдад. 17 января 1258 года армия халифа из династии Аббасидов потерпела поражение, сам он попал в плен и был казнен. Его дворец был разграблен и предан огню. Оставшиеся в живых наследники Аббасидов бежали в Египет, а Хулагу получил от хагана титул ильхана, т. е. хана племени. Поэтому его потомков и стали называть ильханами.

Затем пришел черед Сирии, а потом Египта. Однако славившиеся отчаянной храбростью египетские мамлюки сумели остановить войска ильхана и даже отвоевали Сирию. Нашествие монголов было остановлено, но в их руках осталась большая часть земель Ближнего Востока. От имени хагана Хулагу стал править Ираном, Ираком, Закавказьем и Анатолией. Главным врагом монголов, конечно, был Египет. Правившие там мамлюкские султаны заключили союз с Золотой Ордой, ханы которой приняли ислам. В свою очередь, потомки Хулагу склонили на свою сторону христиан. Недаром жена Хулагу, Докуз-хатун, была несторианкой. Однако наследник Хулагу Газан-хан принял ислам.

К сожалению, потомки Хулагу совсем не походили на своего доблестного отца, и при них в государстве воцарился хаос. Его сын и наследник Абака умер от белой горячки. Другой сын Токудар стал мусульманином, чем вызвал возмущение и был свергнут. Трон достался сыну Абаки. Внук Хулагу, Газан (1295–1304), принял ислам вместе со своим войском и получил имя Мухаммед. Он попытался восстановить порядок, но тоже умер от алкоголизма, который стал наследственной болезнью ильханов. В конце концов их земли распались на множество удельных владений. Их сумел объединить Тимур, легко завоевавший осколки когда-то сильного государства Хулагу.

Как следует уже из самого названия этого удивительного государства, его устройство весьма оригинально. Территория ОАЭ делится на семь эмиратов, каждый из которых управляется своей династией монархов. Один из них во время очередных выборов получает пост президента Объединенных Арабских Эмиратов. И хотя теоретически на месте политического лидера может оказаться любой из семи шейхов и потому никогда точно нельзя предсказать, кто же станет очередным главой государства, чаще всего президентом ОАЭ становится правитель эмирата Абу-Даби.

Правителем эмирата Абу-Даби до недавнего времени являлся президент, Его Высочество шейх Заид бен Султан аль-Нахайян, который принадлежал к династии Абу Фалах. Представители этого рода правят Абу-Даби с самого момента основания эмирата, то есть с 1761 года.

Шейх Заид, 14-й правитель из рода Нахайянов, родился в Джахили (Омане Договорном) в 1916 или 1918 году. Эти данные получены из разных источников; точная дата рождения главы Абу-Даби вообще не известна, поскольку в то время бедуины просто не фиксировали время рождения своих детей. Правитель эмирата является младшим из четырех сыновей шейха Заид бен Султана, который был главой эмирата в 1922–1926 годах (отец будущего президента ОАЭ был убит собственным братом Сакром). После гибели Заид бен Султана его сыновьям в течение двух лет пришлось скрываться у родственников, кочуя от оазиса к оазису. Братья смогли «выйти из подполья» только после того, как Сакр сам повторил судьбу Заид бен Султана, погибнув насильственной смертью. К власти тогда пришел старший брат Заида, шейх Шахбут (правил до 1966 года).

Государственными делами шейх Заид начал заниматься еще в 1946 году, когда получил должность губернатора округа Аль-Айин. А спустя 20 лет, 6 августа, он сменил на посту правителя эмирата своего брата. 2 декабря 1971 года этот представитель династии Абу Фалах был избран президентом федеративного государства; с тех пор каждые пять лет шейх Заид переизбирался на этот пост. Бессменный глава Эмиратов пользовался большой популярностью среди населения. Только в одной столице насчитывалось около тысячи его портретов! Самое большое изображение президента имело площадь чуть менее 500 квадратных метров. 3 ноября 2004 года Заид бен Султан аль-Нахайян ушел из жизни.

Правитель эмирата Абу-Даби имел четырех жен. Правда, если верить западным источникам, Заид бен Султан аль-Нахайян был женат девять раз, но в соответствии с требованиями ислама никогда не имел более четырех супруг одновременно. Самую заметную роль в жизни Объединенных Арабских Эмиратов играет одна из них — Фатима бинт Мубарак, президент общества женщин ОАЭ. Шейх Заид воспитал 19 (!) сыновей, которые занимают в настоящий момент высокие государственные посты или ведут собственный бизнес. Интересно, что президент Эмиратов, сам оставшийся без образования, заставил членов своей многочисленной семьи закончить лучшие университеты мира.

В 1833 году от Абу-Даби отделились территории, которыми владели двое представителей династии Абу Фалах. Именно тогда и возник эмират Дубай; образовавшаяся новая династия, возглавившая это государство, стала носить имя аль-Мактум. Сегодня главой правящей семьи Дубая является Его Высочество шейх Мактум бен Рашид аль-Мактум. Он же «по совместительству» является вице-президентом и премьер- министром Объединенных Арабских Эмиратов. Обязанности же министра обороны ОАЭ выполняет наследный принц Дубая, шейх Мухаммед ибн Рашид аль-Мактум. Кстати, традиционно главой правительства ОАЭ становится именно монарх Дубая.

Что касается эмирата Шарджа, то правящая в нем династия аль-Хасими возводит свой род прямиком к… пророку Мухаммеду! В настоящий момент главой данного рода является Его Высочество шейх Султан III бен Мухаммад аль-Хасими.

Главами эмирата Аджман являются представители династий Абу Хурайбан и аль-Нуаими; сегодня страной руководит Его Высочество шейх Хуамид бен Рашид аль-Нуаими.

Рас-эль-Хаймой правят представители той же фамилии, что и правители эмирата Шарджа, а именно династии аль-Хасими. Это неудивительно, особенно если учесть, что в прошлом данный эмират неоднократно входил в состав Шарджи. Нынешним представителем правящей династии Рас-эль-Хаймы является Его Высочество шейх Сакр бен Мухаммед аль-Хасими.

Умм-эль-Кайвайн правят представители династии аль-Али (также называемой аль-Муалла). Главой правящего дома сегодня является Его Высочество шейх Рашид III бен Ахмед аль-Муалла.

И наконец, эмират Эль-Фуджайра. Собственно, его территория вплоть до 1952 года являлась частью эмирата Шарджа и только затем обрела самостоятельность и собственную правящую фамилию — аль- Шарки. Сегодня Эль-Фуджайрой руководит Его Высочество Хамад бен Мухаммед аль-Шарки.

А традиция избрания на пост президента правителя Абу-Даби не была прервана. В день кончины