она посильнее оттолкнулась, и ее метла рванула вверх. Сейчас она напоминала вылетевшую из бутылки пробку. Пять футов, десять, пятнадцать… и девочка, с ужасом посмотрев вниз, внезапно соскользнула с метлы, рухнув неподалеку от площадки для полетов.

Мадам Хуч тотчас же склонилась над слизеринкой. Лицо ее было куда белее, чем у девочки.

- Сломана лодыжка, - с явным облегчением сообщила она. - Ferula! Обопрись на меня, девочка.

Ногу Миллисенты зафиксировали толстые бинты. Преподавательница же обернулась к остальным студентам.

- Сейчас я отведу эту юную леди в больничное крыло, а вы ждите меня и ничего не делайте. Метлы оставьте на земле. Тот, кто в мое отсутствие дотронется до метлы, вылетит из Хогвартса быстрее, чем успеет сказать слово «квиддич».

Мадам Хуч помогла Буллстроуд опереться на свое плечо и повела ее в сторону замка. Как только они удалились на достаточное расстояние, Джереми фыркнул:

- Что за факультетское позорище? Впрочем, все ясно: в Слизерине только такие и учатся! Вы физиономию этой дуры видели? Неуклюжая, как мешок с бладжерами!

- Заткнись! - воскликнула Забини.

- Ой, ой, ой! Неужели один слизеринец заступился за другого? Небывалое событие!

Малфой внезапно прищурился, глядя куда-то в сторону и, нагнувшись, поднял с земли шарик, внутри которого светился бледно-серый дымок.

- Смотрите-ка, напоминалка.… Эй, Крысеныш, не твоя случаем? Героям магического мира стыдно иметь склероз! - слизеринец перебросил сверкнувший на солнце шарик из одной руки в другую. Драко зло ухмыльнулся. - Впрочем, даже если она не твоя, а вашего драгоценного растяпы Лонгботтома, нужно найти достойное применение этой вещице. Я думаю, что положу ее куда-нибудь, чтобы вы потом всем факультетом бегали доставать!

- Дай сюда! - заорал «Золотой мальчик», однако Малфой вскочил на метлу и поднялся в воздух, насмешливо поглядывая на Джереми.

- А ты ее отбери! - предложил он.

Джереми Поттер схватил метлу.

- Нет! - воскликнула Грэйнджер, ухватив его за локоть. - Нам запретили летать!

«Гриффиндорский крыс», сверкнув глазами, грубо оттолкнул девочку и взмыл в воздух вслед за Драко Малфоем. Резко развернув метлу, он оказался напротив успевшего подняться на приличную высоту Малфоя.

- Или ты мне отдашь напоминалку, или твой папаша еще долго будет тебя соскребать с земли! - крикнул Джереми. - Я тебя с метлы собью!

- Да ну? - издевательски переспросил Драко. - Посмотрим, кто кого!

Оба мальчика рванули друг на друга, как выпущенные из пращи камни. В последнюю секунду Малфой успел уклониться, а гриффиндорец, проскочив мимо, резко развернул метлу.

- Испугался? - скривился в презрительной ухмылке Джереми. - Или заскучал без своих дружков- прихлебателей? Хотя, о чем это я? Это ведь ты везде за моим братом, как приклеенный ходишь! Ну, здесь тебе никто не поможет, даже великий и могучий Гарри Поттер.

«Золотой мальчик» предпринял еще один маневр, намериваясь сломать древко метлы Драко. Тот снова успел увернуться и неосознанно рванул куда-то в сторону озера.

На земле у наблюдавших за всем этим учеников обуревали противоречивые чувства. Гриффиндорцы смеялись и улюлюкали, слизеринцы старались подбодрить Малфоя…

- Остановите их, пожалуйста! - раздался рядом с Гарри робкий голос Невилла. - Они же разобьются!

Неуклюжий гриффиндорец выглядел так жалко и явно собирался расплакаться.

- Если кто и разобьется, так это Малфой, - сухо ответил Поттер, наблюдая за воздушными маневрами брата.

У Драко, тем временем, были большие проблемы с метлой - он волчком крутился на месте, то падая вниз, то набирая высоту. Похоже, его метла просто сошла с ума. Джереми это было на руку. Пригнувшись к древку метлы и крепко в него вцепившись, «Золотой Гриффиндорец» рванул в сторону соперника. Малфой, надеясь как-то отвязаться от него и разобраться для начала со своей метлой, бросил напоминалку куда-то в сторону. Но это на Джереми Поттера никак не подействовало.

- Stupefy! - раздался снизу голос Гарольда. Луч заклинания пронесся в нескольких дюймах от Джерри, заставив его сменить курс.

Пока уязвленный своей «боевой» неудачей Мальчик-Который-Выжил решил покрасоваться и, войдя в отвесное пике, у самой земли поймал злосчастный шарик под радостные вопли гриффиндорцев, Драко Малфой осторожно спустился на землю.

- С тобой все нормально? - первым делом спросила у него Блэйз Забини.

- Скажи спасибо Гарри, - пересохшими от волнения губами ответил Драко. - А этот ненормальный придурок из Гриффиндора меня убить мог!

Джереми же, раздосадовано швырнув Невиллу напоминалку и достав волшебную палочку, подошел к брату.

- Какого Мерлина ты это сделал? - почти прошипел он. - Ты же убить меня мог!

- И сделал бы это с огромным удовольствием, - холодно произнес Гарольд Поттер. - Но к твоему счастью применение Непростительных четко отслеживается!

- Гарри и Джереми Поттеры! - раздался гневный вскрик. К воинственно настроенным мальчикам бежала профессор МакГонагалл.

- Никогда… за все время моего преподавания… ученики не вели себя столь безответственно! - декан Гриффиндора осеклась. От волнения ей не хватало воздуха, но очки ее яростно посверкивали на солнце.

Вслед за ней из дверей замка показался и профессор Снейп.

- Как вы могли… Вы же чуть не убили…

- Но это Джереми виноват, он…

- Мистер Уизли, я вас не спрашивала!

- Но он…

- Мисс Забини, я все видела собственными глазами! Джереми Поттер, следуйте за мной.

Проводив взглядом удалившихся Минерву МакГонагалл с Джереми, Снейп обратился к остальным:

- Все, кроме Гарольда Поттера, могут разойтись по гостиным. Метлы оставьте здесь.

- Но профессор Снейп, сэр, Гарри не виноват! - вцепившись в руку своего декана, воскликнул Рон Уизли.

- Джереми хотел меня сбить с метлы, - подтвердил его слова бледный Драко Малфой.

- Я сказал, отправляйтесь в гостиную, - отрезал Северус.

Студенты с поникшими головами последовали приказу профессора.

- Вам нужно будет пройти со мной в кабинет директора. Догадываетесь, почему, не так ли, Поттер?

- Нет, - спокойно глядя зельевару в глаза, ответил Гарри.

- По вашей вине студент мог упасть и разбиться насмерть.

- А если бы он сбил Драко, было бы то же самое, - возразил мальчик.

- Я знаю, что вы правы, но свою точку зрения вам придется отстаивать перед директором. МакГонагалл большей части вашей баталии не видела.

Поттер, окинув взглядом замок, пожал плечами.

- Можете особенно не торопиться, - сказал Снейп, внимательно за ним наблюдая.

- Все равно Дамблдор никуда не денется? - невесело усмехнулся Гарольд. - Профессор, а меня исключат?

- Сомневаюсь, - Мастер Зелий слегка улыбнулся уголками рта. - Во всяком случае, я этого не позволю, Поттер. Должны же в Хогвартсе учиться не только растяпы, но и по-настоящему талантливые ученики.

Мальчик тихо фыркнул от такой похвалы.

Они с профессором медленным, прогулочным шагом направились к замку. Наблюдая за тем, как по коридорам снуют ученики, Гарри думал, что же он будет делать, если его все-таки исключат…