Дэйвис, так еще и за Джинни Уизли, пускай и принявшей мой облик, будет бегать? Дудки!

Но у Гарольда и на это был ответ. Мысленно произнеся: «Мерлин, спаси и сохрани меня от смертоубийства со стороны Драко Малфоя!», он как можно убедительнее попытался изложить Блэйз импровизированный сценарий последующих действий:

- Оборотное зелье действует ровно час. Мы постараемся задержать Джинни в гостиной минут на пятьдесят, чтобы к концу нашей «милой беседы» она уже не знала, куда себя деть от беспокойства и, совершенно перестав обращать внимание на мелочи, была занята только одним: надобностью слинять из нашей гостиной. Тут из девчачьих спален выйдешь ты. Заметь, Блэйз, вся тонкость обстановки состоит в том, что никто из учеников, кроме слизеринцев, конечно же, не должен будет знать, что ты осталась в школе, а не уехала домой. Так вот, увидев Малфоя вместе с превращающейся в саму себя Джинни, тебе надо будет отвлечь на себя внимание, чтобы никто не успел разглядеть Уизли-младшую в лицо. Мы же с Роном ее быстренько уведем вон из гостиной. А насчет Малфоя - все на твое усмотрение.

Пока Забини обдумывала, насколько ему подходит такой вариант развития событий, Гермиона тихонько подошла к Поттеру и спросила:

- А с Джереми что делать будем? Или у тебя и на его счет подобный гениальный план имеется? - в голосе девочки слизеринец с удивлением обнаружил сарказм.

- Что делать с ним я еще не придумал, - честно ответил он.

- Ну, возможность наконец-то вправить Драко мозги меня привлекает, - протянула Блэйз. - Я согласна. Итак, когда мне нужно будет жертвовать своей несравненной шевелюрой?

- Посмотрим по обстоятельствам. Так значит, мы договорились? Тогда ладно, пойду Теодора уламывать.

- Так вы в это и Тео хотите запрячь? Ну-ну, только вы волосы не перепутайте - этому чудику из дома прислали кота. Нотт теперь постоянно весь в кошачьей шерсти ходит.

У Гермионы в глазах вспыхнул огонек.

- А это идея, - произнесла девочка, когда они с Гарольдом направились ближе к помосту, собираясь выискать в толпе Нотта.

- М-м-м? Прости, ты что-то сказала?

- Кошачий волос, Гарри! Я знаю, что делать с Джерри!

- Прости, я чего-то недопонял… шерсть тут причем?

- Ох, Гарри, ты что, не знаешь? При использовании волоса животного, зелье обратного эффекта не дает!

- Ты хочешь сказать, что оно не возвращает магу его изначальный облик?

- Да!

- Мерлин, Гермиона, не кричи ты так, я все прекрасно слышу! Конечно, это очень даже неплохая идея, но откуда в тебе такие кровожадные мысли? Ты же вроде моему брату особых увечий причинять не хочешь? Или это такой оригинальный способ оградить его от попадания в Логово Зла под названием «Слизеринская гостиная»?

- Эй, Гарри, ты видел, как этому Уизелу Дерек наподдал? - из толпы вынырнул Теодор Нотт вместе с братьями Эйвери. - Перси теперь долго будет в Больничном крыле валяться!

- Вы только, кажется, забыли, что этот ваш Мальсибьер сам не в лучшей форме, - нахмурилась Грэйнджер и кивнула в сторону старшекурсников-дуэлянтов, благо теперь вся компания, состоявшая из четырех слизеринцев и одной гриффиндорки, стояла у самого помоста, и им все было прекрасно видно.

А у второго старосты Слизерина, помимо свиного пятачка вместо носа, отрасли еще и щупальца - так Перси ему отомстил за «ослонивание». Давно переставший контролировать ситуацию Локонс, успевший мысленно поклясться, что студентов старше третьего курса он на дуэли больше не вызовет, попытался их разнять и для этого прибегнул к помощи двух других старост: Катрин Лестранж и Пенелопы Кристалл. Как выяснилось позже, сделал он это зря, поскольку именно две эти шестикурсницы друг друга на дух не переносили и являлись чем-то вроде «первопричины» для дуэли Перси Уизли и Дерека Мальсибьера. Поэтому, и их самих вскоре пришлось растаскивать в разные стороны и практически уносить в обитель мадам Помфри. Причем, на возмущенный взгляд профессора МакГонагалл, которая, собственно, на пару с Флитвиком, всех и разнимала в результате, Северус Снейп, как декан зачинщиков драки, даже бровью не повел. Но вот подавляющее большинство слизеринцев мгновенно поняли своим внутренним чутьем, что старост ждет серьезный выговор.

- Э-мм, что ж, давайте пригласим на дуэльный помост еще кого-нибудь… вот вы, юная леди… со второго курса? Это хорошо, как вас зовут? Блэйз Забини? Что ж, мисс Забини, поднимайтесь. А в пару к вам мы вызовем… скажем... это будете вы, рыжеволосая мисс. Ваше имя - Джинни Уизли? Отлично, присоединяйтесь к мисс Забини.

Джинни и Блэйз одновременно посмотрели в сторону стоявших рядом Гарри Поттера и Гермиону Грэйнджер, и, после того, как каждая из девочек получила утвердительный кивок своего товарища по факультету, разошлись по разным концам помоста. Их дуэль, увы, красочностью и длительностью, как, например, предыдущая, не отличалась. Видимо, соперницы решили друг с другом разделаться как можно быстрее, поэтому допустили одну и ту же ошибку: попали, фактически, под «дружественный огонь», точнее - под собственные же заклинания, отраженные от щитов. В результате, сражение первокурсницы- гриффиндорки и второкурсницы-слизеринки окончилось ничьей. «Профессор Защиты от Темных Сил», осчастливленный уже одним тем фактом, что никто не стал устраивать смертоубийства, поставил девочек рядом друг с другом, призывая зал похлопать этим «юным валькириям». То, какими при этом взглядами обменялись Блэйз и Джинни, осталось за кадром.

С помоста они, почему-то спускались вместе, точнее - впереди была Блэйз, а за ней вдруг чуть ли не бегом кинулась Джинни. Быстро пройдя мимо и совершенно случайно задев плечом Нотта, гриффиндорка с гордо поднятой головой удалилась в общество Крыса и его «подкрысков».

- Ну? - первым делом спросил Гарри.

- Дернула, зараза, - поморщилась Блэйз Забини. - По-моему, целую прядь выдернула. Маленькая гадина! И как она вообще умудрилась все на «ничью» свести? Не иначе ей твой братец уроки дуэли давал!

- Ты о чем? Мы просто за вашей дуэлью вообще не следили, - удивленно переспросил Теодор.

- А чем же это вы, интересно, заняты были? Ничего не видели они! И это притом, что вы у самого помоста стоите! Я усиливала все заклятия, а эта рыжая сопля их совершенно спокойно отбивала!

- Все, Блэйз, не кипятись. Успокойся. Значит, по-твоему, с Джинни что-то не так? - задумчиво спросила Гермиона.

- Во-первых, Грэйнджи, для тебя не «Блэйз», а «мисс Забини», ну, а во-вторых, я же понятным языком объяснила: эта малявка просто так никак не могла мои заклятия отбить!

Гриффиндорка переглянулась с не менее удивленным Гарри.

- Нам точно надо у нее все вызнать, - подытожил он.

- Кстати, а что это вы тут так рьяно обсуждали с Теодором? - напоследок поинтересовалась Блэйз.

- Кошек, - ухмыльнулся Поттер, и, кивнув Гермионе, отправился на поиски Рона и Драко. Впрочем, долго искать ему их не пришлось - Рон его сам нашел, а Драко забирался на помост, где его уже ждал никто иной, как Джереми «Крысеныш» Поттер. Оказывается, Гарри за коротким разговором с Блэйз пропустил вызов на помост новых дуэлянтов.

Окрыленный достаточно мирным исходом «сражения» между девочками, Локонс решил развить успех и пригласил на Джереми. Изначально, в пару к Крысу он хотел поставить Невилла, но, услышав от Снейпа нечто вроде: «Лонгботтом одним только взмахом палочки способен такого натворить, чему любой Темный Лорд позавидует», срочно изменил мнение в пользу прямо-таки рвавшегося на помост Драко Малфоя. И вот Малфой, нахально ухмыляясь прямо в перекошенное от злости лицо Джерри Поттера, отсалютировал ему палочкой и приготовился к сражению.

За этой вопиющей наглостью наблюдали Рон и Гарри, ругавшие про себя Малфоя-младшего последними словами.

- Надеюсь, этот чересчур амбициозный придурок чего-нибудь лишнего не ляпнет, - процедил сквозь стиснутые зубы Рональд.

- Ты кого из них имеешь в виду? Я тут аж не двух, а трех придурков вижу, причем двое из них -