- Ладно, первым, так и быть, новостями с вами поделюсь я. Вчера ночью произошло очередное нападение.

Из рук Гермионы Грэйнджер выпал пергамент с письменной работой.

- И… кто?

- Колин Криви, - растягивая слова ответил мальчик. - Гриффиндорец, первокурсник. Он после отбоя где-то гулял - вот и попался в лапы… нашему «некто».

- Насчет «нашему» - я бы на твоем месте осторожнее выражался. Иначе благодаря только одним твоим высказываниям вся школа действительно решит, что это мы нападения устраиваем, - сказал Гарольд.

- А разве сейчас все не придерживаются именно такой точки зрения? Так вот, у Криви был с собой маггловский фотоаппарат. Судя по тому, что я слышал от учителей, которые его в лазарет ночью принесли, он попытался снять нападавшего.

- И как? Получилось?

- Нет - пленка расплавилась. Это была новость первая. Новость вторая, чуть менее значимая. Меня опять посещал Добби.

- Чего? - от котла оторвался Уизли.

- Того. Во-первых, он меня клятвенно заверил, что дневник не крал. Во-вторых, к этому точно причастен мой отец. В-третьих, это точно Добби устроил поломку магического барьера на платформе, и он же заколдовал этот дурацкий мяч. Ну, помимо этого он еще кучу всякой ерунды болтал… И, да, кстати, еще один маленький нюанс: как сказал Домовик, тайную Комнату уже открывали однажды. Тогда кто-то погиб.

- Так ее уже открывали? Ну и ну! Э-эх, был бы у нас риддловский дневник, мы бы его спросили на этот счет…Что и требовалось доказать… погоди, так дневник украл не Добби?

- Что за дневник? - удивилась Гермиона. - Вы мне ни про какой дневник не рассказывали.

- А мы и не собирались, - грубо ответил ей Рон. - Так как же с дневником? И, если учитывать, что к его похищению причастен твой отец?

- Все, что я вытянул из Добби - у отца и его «друзей» есть в Хогвартсе шпион. Похоже, именно он и забрал эту книженцию, - сообщил Малфой.

- Отлично, - пробормотал Гарри. - Только этого нам для полного счастья не хватало… А то я уже собирался подумать, будто бы твой папаша совсем на другом конце страны произнес какое-нибудь заклинание, от которого у дневника сами по себе ножки отросли, и он куда-то сбежал.

- Так вы мне объясните, что это за дневник или нет? - воскликнула девочка, вскакивая с дивана.

- Дневник Тома Марволо Риддла, - коротко произнес брюнет.

- Как ты сказал, его зовут? - переспросила гриффиндорка, задумчиво хмурясь. - Его инициалы «Т.М.Р.», верно? По-моему, я где-то его видела.

- Значит, риддловский дневник еще в школе, - подытожил Рон. - Что ж, возвращаясь к нашему зелью, нужные компоненты я добавил, так что пока нам ничего делать не надо. Можем еще немного здесь побыть и расходиться - зелье пока само вариться будет. Предлагаю сделать так: степень готовности зелья проверять будет Грэйнджер, я буду только добавлять нужные ингредиенты.

- Кстати, мальчики, я вам сказать кое-что забыла, - внезапно встрепенулась Гермиона.

- Знаю я эти «забывки», - ехидно ухмыльнулся Малфой-младший, которому Рон успел в укороченном варианте пересказать причину их местонахождения в Выручай-Комнате. - Мы тебя внимательно слушаем.

- Я вчера с Джереми говорила, и он хочет самостоятельно наблюдать за стадиями варки зелья - вдруг я напортачу в чем-нибудь.

- Это его Джинни надоумила? - поинтересовался собиравший вещи Поттер.

- Вот именно. Я его, конечно, попыталась отговорить, но он уперся. Ты же знаешь, если он себе что- нибудь втемяшит… - на последних словах в голосе девочки даже возник намек на нежность.

- Знаю, - буркнул Гарольд. - И что?

- Ему будет достаточно знать, где я занимаюсь варкой зелья и пару раз со мной сходить.

- Сюда он пройдет только через мой хладный труп, - отрезал Драко.

- Н-но как же тогда…

- Сюда его пускать нельзя никак, - подтвердил слова друга Рональд. - Мы и так большое одолжение тебе сделали, показав Выручай-Комнату. За это надо сказать спасибо Гарри, между прочим.

- Тогда что же делать? Котел с зельем переносить?

Всех троих мальчиков одновременно передернуло.

- Хотя бы скажи - куда?

- В туалет Плаксы Миртл, - пожала плечами девочка. - Я этот вариант еще вчера рассматривала, когда мы думали, где будем зелье варить. Туалет постоянно затапливается… ну, помните Миртл? Из-за нее там постоянно на полу вода и половина кабинок не работает. Этим туалетом никто не пользуется.

- А там безопасно зелье оставлять? - засомневался Драко.

- Наложишь, в конце концов, на кабинку, в которую мы поставим котел с зельем, те же самые чары, которыми чемодан свой защищал, - буркнул Уили, для верности еще раз заглядывая в котел.

- Так ведь их взломали. Причем, неизвестно кто! - всплеснул руками блондин.

- Значит, получше зачаруешь. Ну, я вообще-то согласен - мне без разницы, где его варить.

- Как зелье перенесем? - Гарри присел на край дивана. - Можно, чтобы Гермиона взяла у Крыса мантию-невидимку, и мы ею накрыли котел с зельем.

- Идея бредовая, но наиболее возможная. Грэйнджер, ты знаешь, хотя бы примерно, двое с котлом под мантию влезут?

- Вроде бы - да, - без особой уверенности произнесла девочка.

- Тогда бегом к своему дружку и выпроси у него эту мантию, - сказал Гарольд.

Пока трое друзей сидели в Выручай-Комнате, гриффиндорка сбегала до гостиной и обратно. К слизеринцам она вернулась почти час спустя - запыхавшаяся и красная, как рак.

- Джереми не было, и мне пришлось у него мантию… позаимствовать. Ненадолго, - сказала она, словно оправдываясь.

- Чего так долго-то? - недовольно спросил Драко. - Свою гипертрофированную гриффиндорскую совесть уламывала?

- Меня профессор МакГонагалл задержала.

Рон состроил насмешливую рожицу.

- Так, под мантию залезем я и Драко - если нас без тебя, Гарри, кто-нибудь в компании с Грэйнджер увидит, выйдет очень подозрительно. А вы идите впереди, причем постарайтесь помедленнее. В общем, ваше дело - обеспечить нам свободную дорогу.

С горем пополам, юные алхимики перенесли зелье с восьмого на второй этаж. При этом им по дороге попался Филч, который уже собирался подозрительно зыркнуть на Гермиону, а то и сказать что-нибудь, но увидел Поттера и сразу сделал вид, что их в упор не замечает.

В результате Оборотное зелье теперь кипело в одной из кабинок девчачьего туалета на втором этаже, а Гермиона Грэйнджер отправилась обратно в гриффиндорскую гостиную - возвращать мантию- невидимку.

С началом учебной недели, а именно - в понедельник, вся школа окончательно и бесповоротно уяснила: кошка Филча (пускай и чудесным образом оживленная) была только первой жертвой. Этому «познанию» истины поспособствовало то, что об оцепенении Колина Криви так же узнали почти все, как бы преподаватели не пытались сей факт скрыть. Как и в первый раз, по школе прокатилась волна паники. Ученики сломя голову принялись изучать защитную магию и раскупать талисманы. Традиционно, виноватыми сочли Поттера и его друзей. Причем укреплению этого мнения способствовало и то, что Криви был гриффиндорцем, а Слизерин и Гриффиндор между собой, как известно, враждовали. Причем порой, при предыдущих директорах в частности, эта вражда имела очень и очень серьезные последствия.

Через неделю состоялся квиддичный матч Гриффиндор-Пуффендуй. Поскольку заколдованный Добби бладжер был уничтожен Гарри Поттером, а сам домовик ничего нового в этом стиле устроить не захотел (после строжайшего запрета со стороны Драко), матч прошел более или менее спокойно. Даже, можно сказать, как обычно: гриффиндорцы тоненьким блинчиком раскатали по поверхности поля Пуффендуй и набрали большее количество очков, чем команда Флинта в игре Слизерин-Когтевран. Так что Маркус теперь