тварь потеряла надо мной власть. Чувства и логика, наконец, снова объединились в одно целое. На какое- то время я снова стал человеком – пятнадцатилетним подростком, нашедшим свое счастье.
Повинуясь приказу, существа расступились перед Дашенькой. Рядом с ней скакал тот самый парень, с которым она обнималась на холме. Его я узнал по одежде, выделяющей его из всей сотни. Вместе они скакали в бешеном галопе прямо на меня. Дашенька гвоздила меня стрелами, пробивая мое тело насквозь. Ее спутник решетил меня из двух пистолетов. А я сидел, не в силах оторвать взгляда от такого знакомого и родного лица. И по моему лицу расползалась счастливая улыбка.
Последнее, что я успел сделать в этой жизни, была поспешная команда существам, делающая моих убийц неприкосновенными для мира мертвых.
Последняя битва.
Город
Времени на отдых и сон не было вообще. Константин буквально валился с ног. По всему периметру шли восстановительные работы. Около стен города спешно возводились новые укрепления. Лейтенанту не давали покоя слова Данила. Странный разговор засел в голове и постоянно терзал его неразрешенными вопросами, ответы на которые Костя найти не мог. Разобравшись с делами на укреплениях и отдав последние распоряжения, лейтенант решил навестить ракетчиков. Кое-как заставив себя разлепить слипающиеся глаза, Костя не спал уже третьи сутки, начиная с ночной разведки, он проглотил, совершенно не чувствуя вкуса, неизвестно какую по счету кружку кофе и завел автомобиль.
Ракетный расчет находился на западной оконечности колонии, затерявшись среди полей и рощ. Город не афишировал наличие этого оружия возмездия, о котором было положено знать только избранным. Закатное солнце било в глаза, пока Константин вел машину по разбитому проселку. Миновав очередное поле, он свернул на неприметную, практически заброшенную дорожку. Высокая сорная трава хлестала по переднему бамперу. Дорожка привела лейтенанта на небольшую поляну, окруженную со всех сторон густой лесополосой. На ней в ряд стояли восемь ракетных установок. Три из них пустовали. На лафетах остальных, затянутые брезентом, виднелись ракеты.
На звук мотора выскочил боец из обслуживающего персонала. Ракетчики несли службу постоянно. Практически они здесь жили, изредка по очереди выбираясь в город на увольнительные. Остановив машину и поздоровавшись с ракетчиком, Константин сразу же направился в штабную машину. В ней находился пульт управления ракетами. На пороге его встретил седоватый мужчина средних лет – командир орудийного расчета. Раньше они встречались не более двух-трех раз, да и то встречи эти были краткосрочными и чисто деловыми. Мужчины обменялись кивками. Ракетчик жестом предложил расположиться для разговора в курилке. Усевшись под брезентовым навесом, Константин полез в нагрудный карман за сигаретами. Закурили. Константин не спешил, пытаясь сформулировать вопросы. Ракетчик же, в свою очередь, не хотел его торопить.
– Станислав, скажи, насколько надежно твое хозяйство, – лейтенант махнул рукой в сторону установок.
– Не переживай, рейдер, все в полном порядке. – Голос ракетчика был тягучий с легким южным выговором. – Что, конец виден нашей службе?
Константин недоуменно поднял на Стаса глаза.
– Чую я просто, что запустим мы завтра всех оставшихся птичек и в город жить поедем, – пояснил ракетчик.
– Вот ты о чем, – понял Константин. – Вроде бы так, да только я не уверен, что хватит твоих ракет. Может так статься, что завтра к вечеру и города уже не будет.
Лейтенант замолчал.
– Что, так плохо? – спросил Станислав, глубоко затягиваясь.
– Хуже еще не было.
Костя смял недокуренную сигарету и с отвращением выбросил в погнутое ржавое ведро, служившее ракетчикам урной.
– Стас, на какое минимально расстояние ты можешь запустить ракету?
Командир расчета задумался.
– Ну, километров на десять, не меньше.
– Грустно. Тут до периметра и семи не будет.
– Наводчик нужен, – после некоторого раздумья сказал Станислав. – Я без координат ничего сделать не смогу.
– Будет тебе наводчик.
– Подожди, сейчас карту принесу.
Станислав скрылся в фургоне штабной машины. Оттуда он вернулся, держа в руках свернутую карту.
– Здесь вся область, так что старайтесь по координатной сетке поточнее ориентироваться.
– Хорошо, постараемся.
Константин взял в руки карту и направился к машине. Теперь перед ним встала новая задача, необходимо было определиться с наводчиком.
Ночь пролетела в делах и заботах. Весь город жужжал, словно разбуженный улей. Константин понимал, что если не поспит хотя бы пару часов, то вскоре может просто рухнуть от усталости. Больше всего его беспокоила так и не решенная проблема с наводчиком. Если раньше можно было с легкостью справиться с этой задачей с помощью воздушной разведки, то как это сделать сейчас, лейтенант не представлял.
Отчаявшись, Константин все же отправился спать, устроившись на заднем сиденье своего «уазика».
Не зря гласит старая народная пословица – «Утро вечера мудренее». Проснувшись еще до рассвета, когда на улице еще только начинало сереть, Константин уже знал ответ на свой вопрос.
Заведя машину и не тратя время на прогрев, он рванул на базу рейдерского отряда. По дороге он связался с дежурным и сообщил ему свои соображения. Пожилой дежурный явно был не в восторге от идеи Константина, но привести доводов против не смог.
У ворот его уже ждали. Сонный техник стоял около рычащего двигателем и воняющего дизельным выхлопом БТРа. Одного из немногих в рейдерском гараже, оставшихся на ходу. Забрав у Константина ключи от «уазика», техник тут же укатил в глубь базы. Взглянув с тоской на знакомые до боли строения, Костя полез внутрь броневика. Он специально не афишировал свой отъезд. Кроме долгих споров, это бы ни к чему не привело. Родных, с которыми лейтенанту надо было бы попрощаться, у Константина попросту не было. Город не был его родиной. Просто судьба закинула его туда в самый разгар смутных времен. С сослуживцами Косте прощаться тоже не хотелось. Дурная примета, да и ни к чему это вообще.
Надавив рычаг, Константин тронул бронетранспортер вперед. Залязгали гусеницы, кроша старый асфальт дороги.
Если хочешь, чтобы дело было сделано качественно, сделай его сам. Пользуясь этим правилом, Константин решил взять обязанности корректировщика огня на себя. Для этого ему необходимо было выдвинуться из города. Доверять кому бы то ни было еще задачу привязки к местности он не решился бы. От точности наведения зависело многое, если быть точным – все. Еще одним нюансом поставленной задачи было то, что, скорее всего, наводчик был обречен. Вернуться назад было практически нереально.
Константин с ходу пролетел заблаговременно открытые ворота. Предупрежденные дежурным, пограничники выполнили просьбу без лишних вопросов. Еще не улеглась пыль, поднятая БТРом, как створки вновь захлопнулись, отгораживая город от мертвой угрозы.
Костя рассчитывал добраться до северной границы с внешней стороны периметра. Там был небольшой холм, с которого он и собирался вести корректировку огня.
Поначалу дорога была легкой. Если бы не вчерашнее нашествие, то можно было подумать, что тварей вокруг города не было и подавно. Дизельный двигатель мерно тарахтел, плюясь выхлопами. Машина споро бежала вперед. Все это продолжалось не более получаса. За очередным овражком, не доезжая пару километров до того самого холма, лейтенант натолкнулся на передовой отряд зомби. Мертвяки стояли не шевелясь. Мрачная картина мертвого войска тяжело навалилась на сознание лейтенанта. Захотелось
