пунктом и станцией Ужок. При отходе противник взрывал дороги, мосты — делал все, чтобы затормо­зить наше продвижение вперед. Двигаясь обходными путями, сбивая заслоны врага, преодолевая инженерные заграждения и труднопро­ходимые участки, подвижная группа 16 октября вышла на южную окраину с. Жорнавы, где встретила сильное сопротивление противни­ка. Ночью разведка установила, что местность, усиленная системой инженерных заграждений, особенно дорога на участке Тихая — Лю­та, непроходима для танков. Попытка найти наиболее слабое место в системе обороны противника результатов не дала.

Дальнейшее использование подвижной группы на этом направле­нии было нецелесообразно, поэтому она получила новую задачу: пре­следовать противника в направлении Свалява — Мукачево, а затем овладеть Ужгородом. К этому времени Верецкий перевал нашими войсками был взят, и бои шли на рубеже Сусково — Пасека. Подвиж­ная группа 24 октября вышла по маршруту Завадка, Воловец, Осой, Свалява. К утру 25 октября передовой отряд вошел в Сусково и всту­пил в соприкосновение с противником.

Условия наступления подвижной группы на этом направлении бы­ли лучше, чем на Ужокском перевале. Маневр стал возможен, хотя и ограничен: извилистая р. Латорица то и дело преграждала путь.

26 октября 237-я и 351-я стрелковые дивизии 17-го и 30-го стрел­ковых корпусов во взаимодействии с 15-й штурмовой инженерно-саперной бригадой освободили Мукачево, а подвижная группа про­должала преследовать отходящего противника в направлении Ужгорода. Утром 27 октября решительной атакой с юго-запада наши тан­ки и самоходные установки ворвались в город, завязав бои на его улицах. Противник в панике бежал. На железнодорожной станции скопилось много воинских грузов, которые достались нашим частям. Схватка в городе была короткой, но жаркой. Как только прекрати­лась стрельба, на улицах появились жители. Они обнимали советских воинов, угощали кто чем мог. Каждый хотел сказать и сделать нам что-то приятное.

Во время боя за город и на его улицах некоторые жители, рискуя жизнью, оказывали помощь нашим бойцам. К танку Т-34, остановив­шемуся на одной из улиц, подбежали двое мужчин в штатском и предупредили экипаж, что к ним подкрадываются два гитлеров­ских солдата с фаустпатроном. Танкисты быстро покончили с фа­шистами.

Механика-водителя В. Я. Зайцева какая-то женщина предупредила, что впереди немцы устроили засаду. Вражеская засада была ликви­дирована.

Подвижная группа удерживала город до 16 часов 27 октября. К этому времени в Ужгород вошли основные силы наступавших на этом направлении войск, а нам было приказано продолжать преследо­ вание противника.

В боях за Ужгород танкисты уничтожили много живой силы и техники врага, взяли пленных и немалые трофеи. Наши воины проявили массовый героизм, показали образцы отваги и высокой во­инской доблести. Командир взвода 1-го танкового батальона гвардии старший лейтенант И. П. Красовский в бою за Ужгород уничтожил 4 пушки, 5 автомашин, 4 пулемета и много солдат противника. Рота 3-го танкового батальона гвардии старшего лейтенанта В. Ф. Обраткина в бою за Ужгород уничтожила минометную батарею противника и взяла в плен около 300 вражеских солдат.

Механик-инструктор 3-го танкового батальона, гвардии старшина Расул Рустамов в боях за Ужгород заменил раненого механика-води­теля   и  гусеницами   раздавил   противотанковую   пушку   противника.

Я привожу здесь только отдельные подвиги, совершенные тан­кистами и автоматчиками нашей бригады. Но надо помнить, что каж­дый гвардеец бригады внес свой вклад в общее дело разгрома гитле­ ровских захватчиков. Описание боевых действий 5-й гвардейской тан­ковой бригады будет неполным, если мы не помянем добрым словом наших товарищей, отдавших свою жизнь в борьбе за независимость и свободу нашей Родины,— гвардии лейтенанта Н. Я. Павленко, гвар­дии лейтенанта П. И. Фокина, командира танка гвардии лейтенанта В. И. Пахомова и других. Они похоронены на Холме Славы в Ужго­роде. К ним никогда не зарастет народная тропа.

Во время боев за освобождение Карпат сотни солдат, сержантов и офицеров были награждены орденами и медалями Советского Союза, а бригада за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецко-фашистскими захватчиками, за освобождение Ужгорода и проявленные при этом доблесть и мужество удостоена высокой награды — ордена Красного Знамени.

Когда был образован 4-й Украинский фронт, в его состав вошла и наша воздушная армия, которой были переданы 10-й истребительный авиационный Сталинградский корпус под командованием генерал- майора авиации М. М. Головни, 8-й штурмовой авиакорпус во главе с генерал-лейтенантом авиации В. В. Нанейшвили, 321-я бомбардиро­вочная авиадивизия полковника И. Г. Чука, 16-й и 40-й районы авиа­ ционного базирования.

Условия полетов в районе Карпат существенно отличались от тех, что были под Сталинградом, в Донбассе и Крыму, где мы раньше сражались. Горы и долины часто закрывались облаками или тума­ном, а это создавало трудности для ориентировки, особенно деталь­ной. Нелегко было в горной местности подбирать аэродромные пло­щадки, организовывать подвоз горючего, боеприпасов и продовольст­вия. Иногда весь личный состав, исключая летчиков, питался сухим пайком.

В период подготовки к Карпатско-Ужгородской операции, в августе 1944 года, к нам прибыл новый командующий армией генерал-лейте­нант авиации В. Н. Жданов. Это был опытный командир, вежливый, тактичный и доверчивый человек. Горе было тому, кто хоть раз зло­употребил его доверием. Высокого роста, представительный, с отлич­ной военной выправкой, Василий Николаевич был примером безуп­ речной точности. Если он назначал совещание, всегда приходил ми­нута в минуту. Он не терпел опозданий, малейшей недисциплиниро­ванности, разболтанности.

До начала наступления генерал Жданов побывал во всех авиацион­ных частях и соединениях. Он быстро оценил все плюсы и минусы горного театра  военных действий.   Штаб   тоже   проделал   немалую работу. Мы собрали лучших летчиков и штурманов, попросили их по­делиться опытом, потом обобщили его и распространили во всех частях.

Опыт подсказывал, что самым надежным и безопасным способом поражения целей в узких извилистых ущельях является бомбомета­ние с горизонтального полета. Уничтожать цели, как правило мало­размерные, на гребнях гор лучше всего с пикирования. Наиболее целесообразный боевой порядок штурмовиков — кильватер, пеленг, близкий к кильватеру, вытянутому вглубь. При прокладке боевого курса следовало учитывать направление ущелий и долин, где распо­лагался противник, ибо у вероятных подходов к ним он сосредотачи­вал свои зенитные средства. Стало быть, сначала необходимо выде­лить специальные группы самолетов для подавления зенитных средств,  а  потом  уже  посылать  бомбардировщики  и  штурмовики.

Были и другие трудности. К примеру, на равнинной местности пе­хота обозначала свое местонахождение полотнищами. А как это де­лать в горах, покрытых густым лесом? Практика подсказывала, что с воздуха лучше всего заметны световые и дымовые сигналы. Значит, надо предупредить пехоту, иначе не исключена возможность нанесе­ния удара по своим войскам.

Пилотирование самолетов в горах сложнее, чем на равнине. Поэто­му мы организовали на командном пункте армии, действовавшей на решающем направлении, главный пункт управления ВВС. Теперь ко­мандующий мог быстро сосредотачивать силы авиации на том участ­ке, где требовала обстановка.

В каждой стрелковой дивизии первого эшелона штаб имел своего офицера наведения. На него возлагалось непосредственное руководст­во авиацией над полем боя, выбор целей, координация действия эки­пажей.

Подготовительная работа к предстоящей операции отнимала много времени и сил. Особенно всех