Вражеские танки вышли из лощины и, подставив нам свои бока, пошли вдоль фронта. Гитлеровцы рассчитывали обогнуть впереди ле­жащий курган, пробить брешь в наших стыках и вырваться в тыл наших подразделений. Они шли гуськом, один от другого на дистан­ции 30—50 м. Когда до немецких танков осталось 500 м, наше орудие открыло огонь. Сначала на прицел мы взяли ведущий танк и после нескольких выстрелов подбили его. Теперь нужно было уничтожить заднюю машину, которая замыкала вражескую колонну танков. Рас­чет перенес огонь по хвосту колонны. Третьим снарядом мы накрыли замыкающий танк. Танки противника оказались в огневом мешке. Гитлеровские вояки заметались в панике. Ограниченные маневром, они стали кружиться на одном месте. Все их карты были спутаны. Они не знали, куда направить свой огонь, и били куда попало, а мы тем временем один за другим уничтожали их.

В этом бою наша батарея уничтожила все 8 вражеских танков. Один только наш расчет подбил 4 машины. Успех этого боя решили стойкость, отвага и боевое умение наших артиллеристов-истреби­ телей».

Так по крупицам складывался общий успех, достигнутый войсками армии в боях с немецко- фашистскими захватчиками на подступах к Карпатам. Здесь за мужество и героизм удостоены высокого звания Героя Советского Союза рядовой В. П. Майборский — пулеметчик 2-го батальона 7-го стрелкового полка 24-й дивизии, гвардии рядовой Д. А. Пилипченко из 145-го полка 66-й гвардейской стрелковой диви­ зии, лейтенант Н. Т. Пасов — командир роты 229-го полка 8-й стрел­ковой дивизии. Гвардии рядовой Д. А. Пилипченко во время боя за станцию Ворона скрытно подполз к вражескому пулемету, умело бро­шенной гранатой сразил его расчет и таким образом помог своему подразделению продвинуться вперед. На следующий день он подо­рвал «тигр» противника и уничтожил его экипаж. Н. Т. Пасов, буду­чи трижды раненным, не ушел с поля боя, руководил своей ротой до тех пор, пока не разгромил противника. В этом бою его подразделе­ние уничтожило вражеский штаб, захватило в плен более 50 вра­жеских солдат, многих уничтожило.

Бои в Прикарпатье стали настоящей школой боевой выучки войск 18-й армии перед штурмом Карпат, который армия начала 18— 20 сентября уже в составе войск вновь созданного 4-го Украинского фронта под командованием генерал-полковника И. Е. Петрова, наше­го старого знакомого по Кавказу, героя обороны Одессы и Севасто­поля.

Немецко-фашистские захватчики рассчитывали отсидеться в Кар­патах, прикрываясь крупнейшим естественным препятствием — Глав­ным хребтом с возведенными на нем мощными укреплениями глубо­ко эшелонированной линии Арпада, которую гитлеровские генералы, как и многие буржуазные военные специалисты считали непреодоли­мой. Но враг просчитался. Войска 38-й и 1-й гвардейской армий нача­ли наступление в направлении Дуклинского перевала. В полосе 18-й армии первым начал штурм Главного Карпатского хребта передан­ный из 1-й гвардейской армии 18-й гвардейский стрелковый кор­пус под командованием боевого и энергичного генерал-майора И. М. Афонина. Затем в бой были введены 66-я гвардейская и 317-я стрелковые дивизии. Ломая сильно укрепленную оборону противни­ка, они продвинулись в направлении Ужокского перевала и освобо­дили ряд населенных пунктов. На этом самом коротком к Ужгороду, но наиболее укрепленном направлении враг оказывал сильное сопро­тивление, непрерывно контратакуя. На участке 317-й стрелковой ди­визии, например, только в течение 20 сентября он осуществил до десятка контратак, и все же под ударами частей корпуса вынужден был здесь, а в дальнейшем и во всей полосе наступления 18-й армии начать отступление.

Несколькими днями позже развернул бои за Верецкий и Вышковский перевалы 95-й стрелковый корпус под командованием генерал-майора И. И. Мельникова. Активно действовал в эти дни и 17-й гвардейский стрелковый корпус, который вскоре захватил Яблоницкий перевал, а затем 28 сентября освободил сильно укрепленный рай­он Ясиней, открыв путь на Рахов, Берегово и далее на Мукачево. Взят был этот район умелым обходным маневром 138-й и 8-й стрелко­вых дивизий.

Надо учесть, что укрепленный район Ясиней, выйти к которо­му можно было только преодолев Яблоницкий перевал, прикрывае­мый множеством опорных пунктов на окружающих высотах, имел 38- железобетонных убежищ, 32 дзота и дота, 53 пулеметные площад­ки, 20 артиллерийских и минометных батарей, до 2 тысяч погонных метров надолбов, 8 км траншей, 12 км заграждений из колючей про­волоки под электрическим током напряжением  в  3  тысячи вольт.

Так примерно укреплены были врагом все основные направления, на которых вели боевые действия войска 18-й армии, преодолевая линию Арпада. Поэтому широкий маневр, выход по тропам и без них в обход, во фланг и тыл противника стали характерными для боевых действий армии в период штурма Карпат.

Приведу примеры, характерные для боевых действий наших частей.

3-й батальон 274-го стрелкового полка 24-й стрелковой дивизии по­лучил боевую задачу — выйти в район населенного пункта Гавриловки и овладеть им. Перед выступлением в батальоне состоялся митинг. Принесли полковое знамя. Комбат капитан Дулаев обратился к бой­цам с краткой речью. Закончив ее, он опустился на колено и поцело­вал полковое знамя. Его примеру последовали все офицеры, сержан­ты и солдаты. Выступившие на митинге поклялись не опозорить в бою овеянное славой полковое знамя и выполнить боевую задачу во что бы то ни стало.

Высланная вперед разведка донесла, что на подступах к селу распо­ложился вражеский батальон. Посоветовавшись со своим заместите­лем по политической части капитаном Маркиным, Дулаев принял решение — оставить на дороге небольшое прикрытие, а двумя равны­ми группами идти в обход села и напасть на противника внезапно. Одну группу возглавил сам Дулаев, другую — капитан Маркин. Ма­невр удался. Противник был ошеломлен неожиданным появлением наших подразделений у себя на флангах. У него началась паника. Не давая врагу опомниться, наши воины по сигналу одновременно с двух сторон бросились в атаку. Противник не выдержал и отступил, оставив на поле боя до сотни убитых, тяжелое вооружение, лошадей, повозки, документы, боеприпасы.

За успешное выполнение боевой задачи 26 бойцов и командиров батальона были награждены орденами и медалями.

Примерно так же действовал и 2-й батальон 1159-го полка 351-й стрелковой дивизии. Перед батальоном была поставлена задача — овладеть станцией Бескид. Требовалось предварительно сбить против­ника с высоты, прикрывавшей доступ к станции. Осуществить это было приказано 5-й стрелковой роте обходным маневром. 1-й взвод ее остался перед фронтом высоты, 2-й и 3-й — пошли в обход. Задача была доведена до каждого бойца, поэтому воины действовали уверен­но и смело. Незаметно для противника они обошли высоту и изгото­вились к атаке. По сигналу командира роты первый взвод под коман­дованием лейтенанта Гаймовского начал атаку с фронта. Враг, приняв бой, перешел в контратаку. Когда же он почти полностью втянулся в нее, с фланга и тыла ударили наши 2-й и 3-й взводы. Это и ре­ шило исход боя. Вражеский гарнизон, защищавший высоту, был уничтожен, и путь для выполнения задачи всем батальонам был открыт.

Под воздействием общих успехов войск 4-го Украинского фронта, в том числе и 18-й армии, в войсках 1-й венгерской армии резко усилились антивоенные настроения. Этому активно способствовали офицеры политотдела армии и политорганов и соединений, на которых была возложена задача по разложению войск противника. Непо­средственным руководителем и организатором этой работы был Л. И. Брежнев, придававший ей большое значение. «В результате начавшегося наступления нашими частями взято много пленных,— писал он в одной из директив начальникам политических органов.— Показания пленных свидетельствуют о низком моральном состоя­нии солдат частей противника, что создает благоприятную обста­новку для более эффективного воздействия нашей пропаганды»... В связи с этим предлагалось «всю звуковещательную технику пустить в ход, не допуская никаких простоев. Шире и смелее привле­кать к выступлениям через ОЗС[Окопная звуковещательная станция.] пленных и перебежчиков под обя­зательным нашим контролем. Максимально организовать обратную засылку военнопленных и перебежчиков, помня о том, что обратная засылка является одним из основных и наиболее эффективных мето­дов разложения войск противника и подрыва их боеспособности»[ Архив МО СССР, ф. 371, оп. 6386, д. 25, л. 211.].

В период боев за Карпаты политотделом было организовано до 3 тысяч звукопередач, издано 2,5 миллиона листовок, заслано в тыл противника около 800 пленных и перебежчиков. В результате на на­шу сторону добровольно перешло около 10 тысяч солдат и офицеров противника.

Разложение 1-й венгерской армии проходило очень интенсивно. Однако гитлеровцам удалось