награжден многими орденами, а за бои при форсировании Днестра и бои под с. Ливийцами — орде­ном Красного Знамени.

В 1318-м стрелковом полку первым переправился через Днестр Ге­рой Советского Союза Ф. А. Васильев. Он своими смелыми действия­ми обеспечил успешное форсирование реки полком. Накануне боя он изъявил желание форсировать Днестр коммунистом и подал заявле­ние о приеме в партию. Партийная комиссия направилась в полк, и приняла его кандидатом в члены КПСС. За боевые подвиги при форсировании Днестра и в боях за Сокиряны и Хотин Васильев был награжден орденом Красного Знамени, но не успел получить его — погиб в Карпатах.

Хорошо помню подвиг двух рядовых саперов 230-го отдельного са­перного батальона, совершенный на моих глазах в присутствии на­чальника штаба армии генерала В. М. Шарапова.

В момент налета вражеских самолетов мы видели, как на проти­воположный берег Днестра причалил наш паром с людьми и пушкой. Бойцы быстро стащили с парома орудие, а сами укрылись в ще­ лях.

— Вот молодцы! — вырвалось у меня. Но радость сменилась удив­лением. Два солдата, вместо того, чтобы бежать в укрытие, побежали в обратную сторону. Спрыгнув на паром, они отчалили и поплыли к нашему берегу. В это время самолеты сбросили первые бомбы и, увидя паром, начали пикировать на него. Признаться, мы тогда креп­ко переволновались за судьбу храбрецов, а их действия расценили как показное геройство. На второй день мне доложили, что саперы С. В. Марьин и Н. А. Осокин в течение дня совершили 25 рейсов на пароме, оба были ранены, но не хотели идти на медпункт и продолжали выполнять свои обязанности. На вопрос, почему они во время налета самолетов противника не укрылись, а продолжали действо­вать, ответили: «Мы не хотели оставить паром: бомба могла пере­бить трос и тогда бы вода унесла паром». От имени Советского прави­тельства я вручил Марьину и Осокину ордена Красной Звезды в гос­ питале.

После форсирования Днестра наша дивизия получила приказ на­ступать в направлении Новоселицы и Черновцов. Ближайшей задачей было овладение станцией Окница и районным центром Сокирянами.

Наша дивизия, 133-я стрелковая дивизия полковника В. И. Белодеда, а также 42-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора Ф. А. Боброва должны были нанести удар по противнику на участке в междуречье Днестра и Прута и выйти к Новоселице, перехватив все дороги, идущие на юг, и не допустить выхода окруженной вражеской группировки через Хотин в юго-восточном направлении.

Надо было наращивать удар по противнику и ускорить темп на­ступления. Пришлось часто перестраивать боевые порядки и тща­тельно согласовывать свои действия с соседями. Утром 24 марта в результате смелого обходного марша наших полков во взаимодейст­вии с соседями был окружен гарнизон противника на станции Окни­ца и освобожден районный центр Сокиряны. Это был первый наш успех после форсирования Днестра на территории Советской Буко­вины.

24 марта в районе Сокирян я поочередно встретился с командиром 1318-го стрелкового полка подполковником Ф. И. Дременковым и 759-го стрелкового полка — майором Д. Д. Бойко. Они и личный состав этих полков были несколько суток без отдыха и сна. Хотелось сказать: «Молодцы, потрудились на славу, а теперь отдохните немно­го». Но надо было выполнять боевую задачу, важность которой уве­ личивалась с каждым днем.

По радио мы узнали о выходе танкистов генерала М. Е. Катукова на рубеж р. Днестра в районе Залещиков и успешном форсировании реки передовыми танковыми частями. Пленные гитлеровцы давали показания о растерянности своего командования. Ясно, что при такой обстановке думать об отдыхе было невозможно.

Развивая дальнейшее наступление, 27 марта полк майора Бойко овладел Кельменцами, а полк Дременкова перерезал дорогу Хотин — Брычаны. Чем дальше мы наступали, тем яростнее становилось со­ противление противника. На участке дивизии появились новые танко­вые части, прибывшие из-за Днестра через Хотин.

В Кельменцах перед полком майора Бойко была поставлена зада­ча: овладеть Ливийцами и, развивая наступление в западном направ­лении, перерезать дорогу Хотин — Новоселица в районе Недобоевцев и прочно ее удерживать. При выполнении этой задачи полк встретил упорное сопротивление пехоты и танков противника, но все же, успешно отразив несколько контратак, 28 марта занял с. Ливийцы.

Противник организовал несколько сильных групп для нанесения удара во фланг нашей дивизии. 28 марта почти одновременно он начал атаковать наши части в районе Ливийцев и Кельменцов. Все атаки врага в этот день были отбиты.

В этот же день небольшие группы противника атаковали огневые позиции 365-го артиллерийского полка, а также тыловые подразделе­ния дивизии. Все эти атаки успешно отражались, но было видно, что наступил критический момент. Бой распадался на отдельные очаги и не прекращался ни днем, ни ночью.

Из частей стали поступать тревожные сигналы: не хватает боепри­пасов, особенно снарядов. Принимались срочные меры. В течение но­чи вручную, при помощи местного населения, было доставлено на огневые позиции артиллерии около 500 снарядов. Вскоре снова была организована большая  группа людей для подноски боеприпасов.

На второй день противник возобновил свои атаки с новой силой. Особенно яростными они были в районе с. Ливийцев. 204-й отдельный истребительно-противотанковый артиллерийский дивизион, поддер­живавший полк Бойко, потеряв больше половины своих орудий, исте­кал кровью. В этот тяжелый момент ранило командира дивизиона капитана Пименова. Полк вынужден был оставить Ливийцы и закре­ питься на более выгодном рубеже — южнее села. И снова закипел бой. Солдаты и офицеры полка мужественно дрались и не допустили прорыва противника на Кельменцы. В этом бою был убит один из ветеранов дивизии, ее любимец, заместитель командира полка по по­литчасти майор М. Л. Игдал.

Учитывая крайне тяжелую обстановку на участке полка майора Бойко, мы ввели в бой последний свой резерв — дивизионную школу младших командиров: довольно сильное подразделение под командо­ ванием отлично подготовленного и храброго офицера старшего лейте­нанта Г. А. Габитова. Мне очень не хотелось вводить в бой курсантов, которые через несколько дней должны были стать младшими коман­ дирами. Но сложившаяся суровая обстановка требовала риска и жертв.

Когда противник занял Ливийцы, я увидел, как отдельные его группы устремились на фланг полка Дременкова. Я вызвал его по рации и предупредил.

— Вижу сам, сейчас их встретим! — сказал он.

Я предложил ему помочь артиллерией. Опять: «Я сам!» Прошло некоторое время, и его полк вынужден был оставить Козыряны. Слы­шу подавленный голос Дременкова. Он просит помощи. «Эх ты, сам»! — говорю ему. Молчит. Вскоре и эта атака была отбита — последняя попытка противника сломить наше сопротивление и про­рваться на юг к р. Пруту. Большую помощь оказали курсанты стар­шего лейтенанта Г. А. Габитова. Они действовали умело и решитель­но, подбадривая уставших воинов. Полки поднялись и снова заняли Ливийцы и Козыряны.

Стало ясно, что наступил решающий и удобный момент для выпол­нения главной задачи, поставленной дивизии: перерезать дорогу Хотин — Новоселица.   К   исходу   дня   полк   Бойко   совершил   марш и, внезапным ударом заняв с. Недобоевцы, оседлал дорогу. В эту же ночь полк усилили артиллерией. Дорога на Новоселицу и Черновцы наглухо была закрыта для противника. После проведенных непрерыв­ ных боев в лучшем положении оказался 1318-й стрелковый полк, ко­торый понес незначительные потери и имел небольшую передышку. Он был выведен на левый фланг дивизии, северо-западнее Недобоевцев.

Установили связь с соседями. Слева — 42-я гвардейская стрелко­вая дивизия успешно продвигалась вдоль левого берега Прута, а справа 133-я стрелковая дивизия — заняла Каплевку и одним пол­ком перешла к обороне вдоль Днестра. Таким образом, положение соседей содействовало дальнейшему выполнению задачи. Мы заняли несколько населенных пунктов и встретились с танковым соединени­ем 1-го Украинского фронта. Этим была завершена задача — закрыть выход на юг вражеской группировке, зажатой в районе Каменец-По­дольска.

30 марта в штаб дивизии прибыл офицер связи командира 50-го стрелкового корпуса, а с ним и наш правый сосед — командир 133-й стрелковой дивизии полковник В. И. Белодед. Они информировали нас о создавшейся обстановке и передали устный приказ командира корпуса генерал-майора С. С. Мартиросяна