уполномоченного представителя президента РФ на Прерии. Игнат Дашко, полковник в отставке, представительный мужчина лет шестидесяти, приходился Александру Ремизову не то двоюродным, не то еще каким-то братом. Стало ясно, кто за них платит. По базе данных, сохраненной на визорах, выяснила, что семью можно назвать состоятельной, но к высшему свету они имели мало отношения, и молодой жене полковника это не слишком нравилось.
Восемнадцатилетняя Оксана, дочь одному и падчерица второй, оказалась довольно боевой девушкой, грезила сафари, и под неодобрительным взглядом родителя, бегло разговаривая на итальянском, пытаясь очаровать флегматичного Сержио. Тот, хоть и поддерживал беседу, но особых надежд ей не давал, за что и получил, в конце концов, благодарный взгляд отставного военного, развлекать которого пришлось мне и капитану. Хотя неизвестно, кто кого развлекал - лично я узнала много нового и интересного о космических кораблях и будущем военных сил РФ.
Марат вяло ковырялся в своей тарелке, уделяя внимание своему бокалу и Алине Дашко. Та охотно принимала знаки его внимания, что меня немножко веселило. Почему в путешествиях все сразу начинают думать о флирте, ума не приложу.
Несмотря на то, что ничего особо полезного узнать не удалось, я осталась довольна обедом. Родственники полпреда были очарованы мной, во всяком случае, сам полковник, а такое знакомство было вовсе не лишним для начала карьеры на Прерии. Он называл меня 'милая девушка' и настоял на том, чтобы мы навестили их в резиденции полпреда в Белом городе, обещая скинуть на визор точную дату и время праздничного ужина.
После обеда нам всем провели небольшую экскурсию - показали с капитанского мостика рубку, где располагалось управление кораблем, с невообразимым множеством экранов, кнопочек, рычагов, панелей. Разбиралась я в этом совсем скверно, потому гораздо больше оценила вид со специальной площадки. Зрелище оказалось просто фантастическим. У меня дух захватило от открывшейся красоты. Казалось, звезды вобрали в себя всю гамму красок, которая только возможна. Вот это да! Теперь понятен тот восторг, с каким капитан, увлекшись, говорил о своей работе.
С трудом оторвалась от потрясающей картины, когда прозвучало предупреждение, что сейчас будем проходить створ, и по правилам безопасности всем необходимо занять свои места и пристегнуться. Потом, при желании, можно будет вернуться сюда.
Полная новых впечатлений, вернулась в каюту, пристегнулась с помощью подоспевшей стюардессы. Закрыв глаза, я все еще видела перед собой непередаваемое словами великолепие открытого космоса.
- Все в порядке, - проговорила бортпроводница, заглянув спустя пять минут. - Могу вас снова проводить на смотровую площадку.
Первым желанием было пойти туда немедленно, но на всякий случай поинтересовалась:
- А кто уже там?
- Господин Токаев и полковник Дашко.
- Спасибо, - улыбнулась я, - может быть позже.
Вызвав на визор инструкцию, нашла, как опустить спинку кресла и превратить его в удобную лежанку. Спать не собиралась, но лежа, мне думалось гораздо легче. Обдумать же хотелось многое.
Что меня ждет там? Какая она - новая жизнь на незнакомой планете? Будет ли хоть кто-то скучать по мне на Земле? Уж точно, не мама.
Чувствовала себя странно - предвкушение мешалось с радостью и тревогой. Перед глазами стали мелькать картины из детства и юности. Воспоминания кружили в голове, как картинки в калейдоскопе. Вот впервые села на лошадь, а это - первый раз лечу на самолете, тут училась управлять маленьким вертолетом и чуть не потонула в реке, неудачно приземлившись. Ну а здесь - я ужасно счастливая - впервые полетела на параплане, сама.
Глава 5
Просыпаться не хотелось, но сон отступил, несмотря на мое желание его продлить. Немного еще полежала, медленно выходя из полудремы, не желая открывать глаза, потом стала думать о том, где нахожусь. Есть у меня такая особенность. Не могу иногда сообразить спросонья, где я. Вот и играю сама с собой в такую игру - угадаю или нет.
Вспомнила всё и сразу, как всегда неожиданно. Потянулась всем телом, прогоняя дремоту. Нехотя открыла глаза и посмотрела в визор. Ого, время прилета приблизилось - даже слишком - приземление через двадцать пять минут. Как-то странно, что никто не разбудил раньше.
То есть, нет, пытались. Улыбаясь, вижу пять вызовов с промежутком в десять минут. На всех одно и то же сообщение - 'Диана, вы там как?'. Причину нахожу в инструкции. Опускание кресла автоматически блокирует дверь и делает беззвучными незапланированные звуки. Вот даже как! А если бы мне тут плохо стало? Ага, контроль состояния! Допуск только для капитана и врача. Вот и славно. Даже логично. Кому и доверять еще, как не капитану и врачу.
Эх, проспала все на свете, как любил говорить мой дед. Зато чувствую себя выспавшейся, как никогда. Радостно вскакиваю. Почему-то хочется петь. Вот странно. Быстро привожу себя в порядок в крохотной ванной комнате.
Наши уже собрались в кают-компании.
- Ди, наконец-то! - поднимается с места мой администратор. Вид у него слегка виноватый и абсолютно трезвый. Впрочем, некая бледность присутствует.
- Бонджорно, - Серж тоже поднялся. - Доброе утро, Диана. Ждем вас.
- Разве сейчас утро? - Удивляюсь.
- Напротив, - поясняет Марат. Он что, правда, выглядит таким несчастным, или мне только кажется? - Мы вот-вот приземлимся. За бортом - на Прерии - около четырех вечера. Жарко…
У всех в руках тарелки и бокалы с каким-то темно-бордовым напитком.
Похоже на шведский стол. Тоже взяла себе тарелку, не обращая внимания, на ребят, которые явно хотели поухаживать. Нет уж, сейчас я сама. Только интересуюсь, что за напиток, который не только в их бокалах, но и в обоих графинах на столе.
- Сок из местного фрукта. Рекомендую, - улыбается Серж.
- Очень дорогой фрукт, - дополняет Марат. - Эксклюзив. Растет исключительно на острове Тэра, примерно в семистах километрах от Ново-Плесецка вглубь океана. Пробовали его выращивать, но нигде пока больше не прижился. Фрукты размером с грецкий орех. Такие водянистые ягоды под плотной оболочкой. Есть их нельзя, хотя счастливчики такие находились, выжили, кажется. Просто опасно для здоровья - природный концентрат. Вот в виде разбавленного сока - нечто потрясающее. Попробуй.
Осторожно отпиваю. И замираю, перекатывая во рту удивительно терпкую жидкость и наслаждаясь вкусом. Надо же! Нектар просто! Вкус словами не передать.
- Называется 'Радость пилота' или тэрник, - делится своими знаниями помощник капитана. Не заметила, когда он появился. - Снимает любое похмелье и опьянение в считанные секунды. На ночь только лучше не пить, не уснете. Здесь вы пьете в сильно разбавленном состоянии - с соком апельсина. Очень удачное сочетание. Поэтому можно и вечером, если немного. В чистом виде - вы его встретите еще на Прерии не раз - продается в крохотных фляжках. Например, вот на этот графин ушло пятьдесят грамм сока тэрника.
- А почему нельзя пить неразбавленный?
- Не стоит, - помощник капитана очень серьезен, - сердце может не выдержать. Хотя, господин Токаев прав, бывали случаи, ели ягоды и пили неразбавленный сок, и даже обходилось все. Только потом человек неделю заснуть не мог, а после - две недели беспробудно спал.
- Поняла. Это такой энергетик?
- Совершенно верно.
Появилась чета Дашко и в каюте сразу стало шумно. Девчонка Оксана, увидев напиток, аж в ладоши
