своих стойлах, как живые - на проекции голоэкрана. Тяжело дыша после бега, подошла ближе. Протянула руку, почти касаясь мягких губ Сайгона, почти погладила шелковистую гриву Касабланки. Почти… Слезы навернулись. Некогда мне даже попрощаться с вами, мои красавцы. Хорошо, съездила не так давно, повидалась. Вспомнилось, как вот так же пять лет назад рассматривала подарок Глеба Макарова, моего тренера. Продавал все, улетая по приглашению - на далекую планету Эдем, тогда о ней только-только стали много говорить. Укатить на планету с таким названием! Коней своих подарил на прощание, надо же! Миллионер просто! Лишь потом оказалось, что был в сговоре с матушкой, и она заплатила за них даже больше, чем они стоили.

Нет-нет! Я давно все забыла, простила…

Почему даже сейчас это больно вспомнить? Сколько глупостей тогда могла натворить! Да и натворила, чего уж скрывать. Отчетливо помню, как стою на крыше небоскреба, но сделать еще два шага - туда - на край, а потом - в бездонную пропасть - просто не могу. Тогда решила, как советовала 'умная книжка', шагнуть, глядя вверх. Только всё 'неправильно' получилось - увидела далеко в небе парапланериста, и что-то внутри перевернулось. Вот где свобода, покой. Последний шаг так и не сделала, а вот фантастическим спортом увлеклась. Но это позже, когда оклемалась. Легко отделалась, кстати. Восхищение жеребцом и кобылкой, сильная привязанность к ним с первого дня - помогли как-то примириться с трагедией, смягчить память о хорошем друге и прекрасном человеке. Он сказал, что мне надо вырасти, и что 'это не любовь'. Как же он не понял - в пятнадцать я была уже взрослой! Уже тогда жила самостоятельно, пусть мать и опекала издалека и контролировала - но отнюдь не каждый шаг. Про то, что 'не любовь' - да что они понимают! Мужчины…С десяти лет его любила! От одной улыбки сходила с ума. От одного воспоминания бывала счастлива. Скрывала, как могла, до того ужасного дня. Только в тот вечер… Ведь было что-то с его стороны. Не могла ошибаться, сердцем ощутила, иначе бы ни за что не призналась.

Боже! От воспоминания, как стояла перед ним, даже сейчас хочется провалиться сквозь землю. Не заплакала тогда, не убежала, но скольких сил это стоило! Просто извинилась. Чужим голосом, чувствуя, как горят уши, сказала, что вызывает мать. Холодно попрощалась. Он не остановил.

Мнила себя умницей, а на самом деле - разве можно вообразить что-то глупее. Глеб был прав. Это не любовь. Потому что ее просто не существует! Во всяком случае, такой, о которой поют в песнях, и пишут в романах.

Тренировки не бросила из-за Стешки, очень он тогда меня поддержал, ну и, конечно, из-за Сайгона и Касабланки - эти красавцы сразу покорили сердце отвергнутой девчонки. Не смогла отказаться от подарка - таких денег, чтобы из гордости оплатить подарок, у меня, конечно, не было, а то, что мать это уже сделала - не знала. Да и Макаров слишком быстро уехал, не оставив координат.

Новый тренер оказался ничуть не хуже. Даже в чем-то лучше, и хорошо, что женщина. Мы быстро нашли с Алекс общий язык. Потом начались полеты. Я забыла Глеба Макарова, думала, что забыла. И чего вдруг вспомнился? Ведь даже ни разу не написал за эти пять лет!

Блестящий глаз Сайгона, полный печали, косил прямо на меня. Как же я буду скучать! Сердито смахнула слезы и переключила картинку.

- Диана, мне жаль. - Я наверняка оторвала ее от чего-то важного, но на звонок Александра ответила сразу. Так и есть, за ее спиной на манеже тренируются малыши. - Поверь, покупатель нормальный. Егор его давно знает. С ребятами все будет в порядке!

- Спасибо. Они останутся?

На ее лице мелькает огорчение, и она не пытается его скрыть:

- Нет, забирают. Куда - не спрашивай - пока не знаю. Завтра будет полная информация, я тебе вышлю.

- Не надо, Алекс. Не хочу знать. - Не хочется говорить, что я улетаю на Прерию. Сообщу чуть позже. Уже оттуда пошлю весточку. А то ведь сейчас такое начнется, всех на уши поставлю - а времени на то, чтобы ответить на все их вопросы и поздравления, совсем нет. Позволяю только одно:

- Кстати - репортаж о светской вечеринке я сделала. Спасибо за идею. Как-нибудь пришлю вам копию. Естественно - не для распространения. И скажи Стешке… Виктория Райт там есть.

- Поздравляю, Диана! Молодчина! Уверена, что репортаж отличный. Буду ждать с нетерпением!

- Прощай, Алекс. Ты извини, дела срочные. До связи!

- Удачи тебе, детка, - подмигнула она. - Выше нос!

Вот и все. Прощайте, мои дорогие. Целый кусок жизни остается в прошлом. По ним я буду скучать больше всего. Среди них, в совсем иной жизни, я сама словно становилась другой. Там - все настоящее, живое, и я отдыхала там - пусть не телом - душой. Пусть редко, но всё же. Здесь совсем другой мир, жестокий, лицемерный, требующий полной отдачи и самоконтроля. Выдержать дистанцию, прийти к старту первой. Хм, сама себе противоречу, сходство тоже есть.

Та история дала мне много. Не в моих привычках наступать на те же грабли, и я здорово приучилась жить без увлечений и разных влюблённостей. Так легче, спокойней. Так - сама себе хозяйка. И для карьеры очень важно, чтобы ничто не отвлекало. Время - деньги.

Вот именно - время! Его-то почти не осталось - Александре я не врала!

Успею только принять душ и позавтракать. Или в другом порядке. Мальчику-курьеру, доставившему горячий завтрак, отвалила столько чаевых, что глаза у паренька округлились, а рот растянулся в счастливой улыбке. Ну вот, хоть кому-то принесла радость.

Стоя под упругими струями душа в огромной ванной комнате матери, грустно думала, будет ли подобная роскошь на Прерии. И понимала, что это сомнительно. Судя по всему, город Ново-Плесецк совсем молодой, может статься - удобств вообще никаких.

Вызов на визоры, забывшись, перевела на стену. Спохватилась почти сразу - я же не в ванне, под слоем пены, а - так сказать - во всей красе! Отключила видео, но секунд десять была вся на виду.

- Как мило! - Голос Виктории Райт я узнала сразу. - Не стоило отключать видео, дорогая. Ты прекрасна!

Меня бросило в краску. Невольно завернулась в полотенце, сдернув его с вешалки, хотя видеть меня она уже не могла.

- Извините, - произнесла вслух, - мне совершенно некогда сейчас разговаривать.

О! Как жалко это звучало!

- Понимаю, милая. Ничего. Я умею ждать. Сегодня вечером ты свободна?

- Нет!

- Я кажется тоже. - Хмыкнула она. - Ничего, время ожидания - самое лучшее, не так ли? Я еще позвоню. Надеюсь, ты будешь так же обворожительна, как сегодня и не станешь меня стесняться. Чао.

Она отключилась.

Хорошо, времени на страдания не осталось совсем. Какое счастье, что я уезжаю! Да это же подарок небес!

Я рассмеялась, приходя в хорошее настроение. Ни за что не поверю, что Виктория рванет за мной на Прерию, да и узнает она об этом нескоро.

Михалыч уже ждал, когда ровно в десять я вышла из дома в своем дорожном белоснежном костюме, очень удобном для поездок. 'Видела бы меня сейчас Виктория', - мелькнула дурацкая мысль. Кинула последний взгляд на дом, активировав охранные системы, и забралась в коптер, улыбнувшись водителю.