столетий своего существования, архив практически заполнился, и, если верить остаткам памяти старухи Льереллы, записи за 4808 год, то есть за год рождения ее предполагаемой матери, находились именно там.

Как ни странно, старуха снова не обманула. Именно там отыскались и полка с записями за 4808 год, и книга с литерой «Р» на корешке. Тэйнен схватила книгу с полки, дрожа от нетерпения добежала до ближайшего пюпитра, раскрыла на нем тяжеленный фолиант, и, едва дыша, заскользила кончиком пера по списку имен.

«Ровари, Милена Иллис». Дыхание у девушки перехватило, потребовалось время, чтобы восстановить его, и, как учил магистр Крайз, подчеркнуть пером архивариуса нужное имя.

Страницы книги ожили и перелистнулись сами по себе, открывая небольшой, довольно схематично выполненный портрет молодой девушки с толстой и длинной, почти до пояса, косой, и огромными глазами.

Строчки биографии были неумолимы. Единственным новым, что ей удалось узнать, было то, что у Милены Ровари действительно родилась в 4844 году дочь, которую назвали Тэйнен. Но это все еще никак не доказывало того, что она и есть эта самая Тэйнен.

Девушка бросилась искать шкаф 4844 года, долго и тщетно, разложив книгу прямо на полу, искала себя в списке имен на литеру «Р», потом опомнилась и взяла фолиант с литерой «В».

Тэйнен Иллис Верье была там упомянута, но не удостоилась даже схематичного портрета. Вся ее биография уместилась в две строки, про факт ее рождения в семье Милены Ровари и Тамиана Верье, и про факт ее бесследного исчезновения три года спустя, во время беспорядков в городе.

Изучение сведений о Тамиане Верье тоже ничем ее не порадовало, если, конечно, не считать положительным обстоятельством большую определенность его судьбы. Судя по архивной записи, тело его было обнаружено на городской набережной, опознано бывшим городским старшиной Далком Шустрым, и сожжено в общем костре.

На всякий случай охотница все же воспользовалась советом архимагистра, и, как он ее и учил, сделала копии всех трех биографий, спрятала листы в небольшую кожаную сумочку, которую всегда носила под рубашкой, и направилась к выходу. Немного жаль было покидать столь огромное хранилище бесценных сведений, потому что трудно было загадывать, сможет ли она, или хоть кто-то из магов, однажды сюда вернуться. Впрочем, теперь путь был уже известен, и загадки разгаданы. Оставалось всего ничего — выбраться из башни и дождаться Криана в подземном тоннеле, ведущем в сад.

Девушка без приключений вышла из башни, вернула камни на их законные места, удостоверилась в том, что дверь вновь оказалась надежно запертой, и поспешила к окружавшей замок стене. Но дойти до спасительной темноты зарослей тамариска, скрывавших вход в подземный лаз, не успела.

Где-то в темноте позади нее раздался крик и топот десятка пар тяжелых сапог. Все-таки ей не удалось разминуться со всеми патрулями храмовников, по крайней мере один из них определенно не прятался в запертой на все засовы караулке. Шансов остаться незамеченной у охотницы почти не было, и не потому, что она не умела двигаться быстро и бесшумно, а потому, что патрульные уж слишком тряслись от ужаса при мысли о возможности встречи с нежитью. Страх не давал им ослабить бдительность ни на мгновение.

Девушка пригнулась и бросилась в кусты, но скрыться в темноте не успела. Последним, что она услышала, был тихий свист. А потом был сильный удар по затылку, и кромешный мрак, накативший сразу со всех сторон.

Даже от крошечного движения век ее накрыло волной мучительной головной боли. Затылку было холодно и сыро, видимо, волосы пропитались кровью. И, судя по тому, что кровь еще не запеклась, она пробыла без сознания не слишком долго. Похоже, что ее перетащили в какую-то комнату, мало похожую на тюремную камеру, связали по рукам и ногам, и оставили лежать прямо на каменном полу.

Сделав над собой усилие, Тэйнен все-таки открыла глаза. Она действительно лежала на полу в небольшой комнате с голыми каменными стенами и таким же полом, покрытым слоем песка и сора. Мелкие камни впивались в спину даже сквозь плотную кожаную куртку, которую с нее, к счастью, не сняли. Штаны и сапоги стражники тоже не тронули. Затеплилась надежда, что они, может быть, вообще еще не заметили, что на самом деле она женщина.

Голова продолжала болеть, так что Тэйнен почла за благо пока не шевелиться и закрыть глаза. Все равно в поле зрения ничего интересного не наблюдалось, и, возможно, лучшим вариантом в такой ситуации было положиться в первую очередь на свой слух. И слух ее не подвел. Вскоре под дверью послышались голоса.

— Она здесь, Ваше Священство, — подобострастным полушепотом бормотал первый голос. — Мы связали ее и заперли тут.

— Вы уверены, что это та самая охотница? — спросил второй голос, громкий и уверенный.

— Она подходит под описание. Женщина, одетая как мужчина, примерно двадцати пяти лет.

— Весьма точно, — презрительно фыркнул в ответ второй голос.

— Но Ваше Священство, зачем еще охотнице было являться в замок, если не ради своего дружка?

Некоторое время оба голоса помолчали, Тэйнен очень живо представила себе, как самоуверенный владелец второго голоса размышляет, а услужливый хозяин первого, согнувшись в полупоклоне, ожидает решения.

Наконец тот, кто, судя по обращению, был по меньшей мере Иерархом, завершил раздумья и сказал:

— Так или иначе, мы должны попытаться. Надеюсь, она не слишком сильно пострадала от ваших молодчиков, нам будет нужна ее кровь, и желательно, чтобы она пережила это кровопускание.

Судя по звуку шагов, произнеся эту фразу, мужчина отправился прочь. Его подобострастный спутник поспешно засеменил следом. Тэйнен попыталась осторожно пошевелить руками и попробовать добраться до узлов на веревках. Радовало то, что, судя по всему, Криан им так и не попался. Огорчало то, что до узлов пальцы категорически не дотягивались, а голова продолжала болеть.

Разозлившись на собственную беспомощность, Тэйнен попыталась вывернуться, чтобы освободить руки из-за спины, но от резкого движения в глазах потемнело. Девушке понадобилось довольно много времени, чтобы оправиться от мучительного приступа тошноты и снова обрести возможность контролировать свое тело. Но как раз время-то в ее распоряжении, судя по высказанным под дверью намерениям, было крайне ограничено.

Вторая попытка оказалась успешнее первой. Отчаянно изогнувшись, Тэйнен сумела вытащить руки вперед, со стоном перекатилась на спину, и, все еще ничего не видя и не слыша, ощупью впилась зубами в