— Зачем?

— Не верю в твое «спокойствие» в такой ситуации! И хотел бы быть рядом.

— Я не могу поверить, что Велиор послал их на смерть! Поэтому спокойна. Тем более, что Велиор советовался со Странницей. Это понятно из контекста разговора. Значит, никто погибнуть не должен. Хотя не имею понятия, как мы будем их спасать! Что-то здесь не сходится…

— Советник! — позвал Андрей Строггорна, тот с трудом разлепил глаза, но все равно ничего не увидел. — Советник, полчаса прошло. — На самом деле прошел почти час.

— Все, встаю, — Строггорн медленно сел в ванне. — Принеси мне халат и полотенце. Нет сил одеваться все равно. Да и кто меня увидит?

Строггорн выбрался из ванны, вытер полотенцем гель, и надел халат.

— Мне нужна твоя помощь, Андрей. Я ничего не вижу.

— Ни в каком диапазоне?

— В инфракрасном спектре — немного, и то неотчетливо.

Андрей решительно взял Строггорна за руку.

— Вы сможете найти это место? — спросил мальчик.

— Попробую. Какие еще есть варианты? — Строггорн сосредоточился, и они почти мгновенно очутились в Десятимерном Зале. Андрей тихо вскрикнул.

— Где мы? — спросил Строггорн и мысленно показал Андрею, как должно было выглядеть это место.

— Похоже, только все светится!

— Это плохо. Андрей, ты слышишь у себя в голове предупреждающий голос?

— Да.

— Что он говорит?

— «Опасно для жизни».

— Дальше я пойду один.

— Вы же ничего не видите, Советник! — попытался переубедить его Андрей.

Строггорн сосредоточился, пытаясь преодолеть полную темноту в глазах. Он читал когда-то, что некоторых слепых удавалось научить «видеть» даже при полной потере зрения. Неожиданно, возникло изображение, странно непохожее на то, как бы он видел глазами, но Строггорн отчетливо различал очертания колонн.

— Я, кажется, вижу.

Андрей взглянул на Строггорна и мысленно отшатнулся.

— Что не так? — спросил Строггорн, уловив реакцию мальчика.

— У вас светится лоб.

— Понятно, вот так и возникают легенды про святых. Но я вижу, не очень отчетливо, правда. Жди меня здесь. Не рискуй собой, хватит нам трупов без тебя.

Строггорн сосредоточился, перемещаясь «прямо», и сразу «увидел» яркий свет, льющийся ниоткуда, словно в бесконечности кто-то поставил дверь, за которой горел огонь. «Если я даже без зрения вижу этот „свет“, что же это за излучение? Не то ли, которое нас так успешно убивает?» — подумал Строггорн, стараясь подавить страх. Он шагнул к «двери», и сразу в голове возник голос: «Смертельно опасно! Смертельно опасно…!» — бесконечно повторяясь. «Да я догадываюсь, что не полезно», — усмехнулся про себя Строггорн, и шагнул внутрь «двери». Он не успел ничего увидеть, как в голову ворвалась телепатема: «бесконечная нота органа», чудовищно громкая, она одна была способна причинить боль, но с ней сливался какой-то другой мыслезвук, разломивший голову нечеловеческой болью. Строггорн закричал вслух и почти мгновенно потерял сознание.

— Советник, мы смогли связаться с Галактическим Советом. Велиор у Окна, — голос секретаря вывел Аоллу из задумчивости. Она мгновенно вскочила, перемещаясь в Центр Космической Связи.

Велиор, в своем ужасающем естественном облике, слегка кивнул ей головой, как только увидел Аоллу.

— Что случилось? Аолла?

— Случилось? А вы точно не догадываетесь? — она сделала ударение на слово «точно». И, не получив ответа, продолжила: — Зачем вы послали Лингана и Лао на верную смерть, и даже ни о чем не предупредили?

— Я???? — Велиор встал со своего сиденья, которое была одинаково мало похоже и на кресло и на стул. — О чем вы?

— Это вы посоветовали Лингану и Лао отвести Лиона в одно из помещений Дворца Правительства? Почему не сказали, что это опасно? Я прослушала запись вашего разговора, там нет никакого намека на это!

— Почему это опасно? — Велиор выглядел озадаченным. — Они там не оставались? Ушли сразу?

— Ушли. Но это не помогло. Возникло какое-то излучение, абсолютно смертельное для них. Лингану осталось жить не больше часа! — даже транслятор голоса смог передать волнение Аоллы.

— Какое-то излучение? — Велиор тяжело задумался. — Аолла, вы мне не скажете, не было ли чего-то необычного в Космосе, точнее, меня интересует, не появилась ли в необычной близости к вашей системе, новая звезда?

— Звезда? Но какое это имеет отношение к Лингану и Лао? Строггорн там тоже был, — с горечью добавила Аолла.

— Самое прямое. Так что?

— Секундочку. Мне нужна информация, не появилась ли в Космосе, близко к нам новая звезда? — запросила Аолла мысленно.

— Да, это новая сенсация. Несколько часов назад была обнаружена звезда, неизвестная ранее. Ученые гадают, как могло получиться, что ее никто не видел раньше. Есть теория, что она была «черным карликом», но каким образом вдруг превратилась в «нормальную» звезду… — ответил секретарь.

— Да, у нас появилась звезда, хотя мне кажется это бредом, что ее только сейчас обнаружили! — раздраженно сказала Аолла для Велиора, жалея, что приходится тратить время на всякую ерунду.

— Это очень плохо, Аолла. Вы не могли обнаружить эту звезду, потому что раньше ее там не было. Теперь я начинаю понимать, что произошло! — озабоченно сказал Велиор.

— И что?

— Передвинуть звезду в другое место Вселенной может только одно существо…

— Странница? — уверенно спросила Аолла.

— Ор. Кроме Ора, никто не мог этого сделать.

— И какое это все имеет отношение к Советникам?

— К ним — только косвенное. Это нужно Лиону. Энергия. Ему нужно колоссальное количество энергии для существования.

— Целая звезда? — изумленно сказала Аолла.

— Целая звезда. И это говорит о том, что Лион относится к особому виду существ.

— К «особому виду», вы имеете в виду его уровень сложности? Пятый, вы считали?

— К нему неприменим уровень сложности. Только Стайолы обычно рождаются без тела.

— Без тела? Разве у Лиона нет тела? — удивленно спросила Аолла.

— А вам об этом не говорили? Странно, наверное, не хотели пугать.

— Велиор… — Аолла задумалась на секунду и продолжила: — Все это не важно. Что можно сделать, чтобы их спасти?

Велиор пристально посмотрел ей в глаза и медленно сказал:

— Ничего. Мы ничем не можем помочь. Мог бы Лион, но он слишком маленький, и вряд ли поймет,