— Велиор сказал, что сам Лион может представлять… — Аолла замолчала, Строггорн уже и так понял ее, а Лиону было совсем незачем это знать.

— Какая новость! А мы и не догадывались! И где они были раньше?

— Корабль с энерготканью на пути к Земле. Нужно несколько недель, чтобы привезти энерготкань, после этого… ты понял… будет безопасно.

— А как было до этого? Не понимаю я все-таки. Эта энергия, Аолла, видимо, всегда была с ним. Андрей может ее видеть. Но ведь, если не считать того момента, когда он родился, никак не проявлялось… Странно…

— Я хочу к маме! — снова вмешался Лион в их разговор. Нота органа усилилась…

— Андрей, ты еще не спишь? — спросил Строггорн мысленно.

— Почти сплю. Мне уже ввели наркоз…

— Ох! Чему тебя в школе учат? Если бы ввели, ты бы мне не ответил. Аолла, отпустите Андрея на минутку. Он мне нужен.

Купол гелевой ванны начал медленно подниматься, Андрей сел в ванне.

— Что Советник?

— Лион, подойди ко мне, — мягко сказал Строггорн. — Ты уже большой мальчик?

— Да! — уверенно сказал Лион и подошел к ванне, в которой сидел Строггорн.

— Андрей, ты видишь свечение вокруг его тела?

— Вижу, — Андрей мысленно кивнул.

Строггорн медленно поднес руку, на ощупь нашел голову Лиона, погладил мальчика.

— Что ты видишь, Андрей? Как ведет себя эта энергия?

— Мне плохо видно отсюда, — сказал Андрей и стал вылезать из ванны.

Когда он подошел к Строггорну и Лиону, Строггорн снова погладил Лиона по голове.

— Эта энергия входит в вашу руку и тут же возвращается обратно к Лиону. Я так думаю.

— Значит, она всегда есть, и единственное, что нас защищает — это то, что Лион забирает ее обратно! — и повторил вслух для Аоллы: — Он забирает энергию назад.

— Назад? — Аолла задумалась. — Как это может нам помочь?

— Андрей, отправляйся в ванну, — сказал Строггорн мысленно, параллельно говоря с Аоллой вслух. — Подумай, как. Подсознательно, он знает, что это для нас опасно. Конечно, спрашивать его, как он это делает, бесполезно. Так же, как ты маневрируешь в толпе, чтобы никого не задеть. Нужна сложнейшая математическая модель, чтобы описать твои действия.

— То есть, если он «знает», что это опасно, он может делать так, чтобы стало безопасно… — медленно сказала Аолла, вслушалась в мыслеречь в своей голове, и быстро сказала:

— Строггорн ложись, и я сразу даю наркоз!

— Какое счастье! — последнее, что она услышала через закрывающийся купол. Аолла видела, как Лион подошел к самому экрану. Мальчик не мог говорить вслух, и Аолла не имела понятия, где он может взять телепатический адаптер, чтобы можно было разговаривать. Но слышать Лион мог.

— Лион, все устали, должны поспать. Ты только никуда не уходи, сейчас к тебе придет… — Аолла пыталась сообразить, кого можно послать в это помещение и кого бы хорошо знал мальчик. «У кого из нас есть еще Аль-Дет структура? Дмитрий!» Найдите мне Дмитрия ван Строггорна! Срочно! — сказала Аолла мысленно, и добавила для Лиона через транслятор вслух: — …Дмитрий. Знаешь его?… Ну вот и хорошо, — оставалось надеяться, что Лион послушается.

Дмитрий бесшумно возник в зале, в котором сейчас было сосредоточено управление Землей.

— Советник Аолла, вас уже несколько раз вызывал Председатель Совета Вардов, Лигалон… Что сказать?

— Позже, я занята. Свяжите, как только освобожусь. Доставили то, что я просила?

— Да, посыльный в коридоре.

— Зовите!

Створки двери открылись, и в комнату вошел человек, держащий на руках маленького щенка с короткой коричневой шерстью.

— Теперь, послушай Дмитрий, что я хочу от тебя…

Через минуту Дмитрий, улыбаясь, появился в операционном зале. Он вошел под купол, и тут же услышал оглушительный мыслезвук, который издал Лион, мгновенно подбежавший к Дмитрию, изумленно всматриваясь в маленький коричневый комочек у того на руках.

— Уууууу, у тебя есть собака? Твоя? Можно я ее потрогаю? — быстро говорил Лион, протягивая руку, но остановился, дожидаясь разрешения Дмитрия. Щенок высунул длинный розовый язык и облизал свой нос. Лион опешил, высунул свой язык и попытался дотянуться им до носа. Дмитрий постарался не расхохотаться от этой картины. — Можно? — Лион снова протянул руку.

— Ну, давай, он не кусается… — разрешил Дмитрий. Вопреки его заверениям, щенок мгновенно извернулся и закусил руку Лиона. Дмитрий застыл, наблюдая за реакцией мальчика.

— Ууууу, у него зубы!

— Укусил? — обеспокоено спросил Дмитрий, щенок уже отпустил руку Лиона, и начал тщательно зализывать закушенное перед этим место на руке ребенка.

— Неа, не больно! У него зубы чешутся!..Щекотно… Можно мне его подержать?

— Бери, только держи, чтобы не убежал, но и не так, чтобы задушить.

— Я аккуратно! — Лион взял щенка у Дмитрия и прижал к себе. Щенок извернулся и занялся вылизыванием лица мальчика. — Ах! Собака!

— Лион, — позвала Аолла с экрана. — Если ты выполнишь мою просьбу, я подарю тебе щенка!

— Этого? — спросил Лион, и Дмитрий повторил его слова вслух, после этого и дальше продолжая повторять мысли Лиона для Аоллы.

— Этого, — подтвердила Аолла.

— Мой папа не разрешит мне иметь собаку! Я много раз просил!

— Я с ним поговорю. И он разрешит. Так ты выполнишь мою просьбу?

— Выполню!

— Ты должен пойти с Дмитрием в разные места.

— А я могу взять собаку с собой?

— Конечно! Обязательно возьми с собой. Когда вы вернетесь к нам, щенок будет твоим.

— Навсегда?

— Навсегда, — Аолла решила не уточнять, что по сравнению с длинной жизни Лиона, жизнь собаки представляется ничтожным мгновением. Но что мог знать о бессмертии двухлетний ребенок?

Лион рассмеялся, и, удерживая собаку одной рукой, другую вложил Дмитрию в ладонь.

— Пошли скорее!

— Ну пойдем, — сказал Дмитрий, и они мгновенно очутились у Дворца Правительства.