– А, ты так! – крикнул рыжий и ударил Агафью по лицу со всего размаху.
Пошатнулась Агафья, полилась у ней кровь из носа.
Ударил ее рыжий с другой руки, повалилась Агафья на пол. Начал ее рыжий ногами и руками бить. Насилу уняли товарищи рыжего и подняли Агафью; все лицо ее было в крови и платье залито кровью. Усадили ее мастеровые на стул, а сами поспешили уйти от греха. Осталась Агафья одна в трактире. Посидела немного, пошла в кухню, умылась и отправил ась домой.
Проснулась утром Агафья и схватилась за лицо. Лицо у ней сильно болело, и чувствовала она, что оно распухло. Спустилась она с постели, подошла к зеркалу да так и ахнула. Разнесло у ней лицо, ни на что не похоже: глаза как щелки, нос распух, на щеках ссадины, и во рту двух зубов нет. Опустилась Агафья на постель и окаменела.
Заныло у ней сердце, подступили слезы к глазам, страшное отчаяние охватило душу ее. 'Что я буду делать теперь? Куда покажусь? Вот наказанье-то!'. Повалилась на подушку и зарыдала. Через час она окуталась платком и пошла к хозяйке.
– Марья Ивановна, пошлите, пожалуйста, за водкой кого-нибудь; вот деньги.
Взяла хозяйка деньги, посмотрела на Агафью и покачала головой. Ушла Агафья опять в свою комнату и стала водку ждать.
Принесли Агафье водку, выпила она целую сороковушку и завалилась опять в постель. Дней десять Агафья делала так: лежит на постели, спит ; встанет, напьется допьяна и опять спать. Одурела баба совсем он сна и от водки, стала чуть не на стену бросаться.
Наконец вышли и деньги все. Стала она с себя коеґ что закладывать. Перезаложила все, осталось только то, что на ней было …
Стало у ней лицо подживать; фонари исчезли, только ссадины еще заметны. Другой день у ней не только водки, а харчей не было, и взять негде. Думала-думала Агафья, что ей сделать, и решилась у хозяйки взаймы попросить.
Но только Агафья заикнулась об этом первая, как та сказала, что сама хотела просить денег за квартиру.
– Где я возьму-то? – сказала Агафья.
– Поступай на место куда-нибудь, – посоветовала ей хозяйка.
– Куда мне поступать, Марья Ивановна? Разве вы не знаете мои дела?
Хозяйка будто сжалилась над ней.
– Постой! Есть у меня одна знакомая добрая барыня; может быть, она не побрезгует и такую возьмет.
– Марья Ивановна, голубушка! ..
На другой день, действительно, хозяйка свела Агафью к какой-то барыне. Та поглядела не нее, спросила, за сколько заложены вещи ее и сколько она хозяйке должна, и когда Агафья рассказала, она взяла у ней квитанцию от заложенных вещей и обещала выкупить, потом заплатила долг хозяйке и велела перебираться к ней. Агафья поблагодарила барыню и, не помня себя от радости, начала перебираться. Перебралась, барыня подарила ей два нарядных платья и велела примерить их, а вечером что она должна делать показала. Увидела Агафья, что она попала из огня да в полымя. Не взвидела свету Агафья, сгоряча-то хотела уходить, так и хозяйке объявила. Та сказала, что она ей не препятствует, только пусть она заплатит ей, что она потратила на нее.
Агафья поняла, что она попала в кабалу.
'Ну,- подумала она,- отгуляла я теперь на вольной волюшке, не вернуться мне теперь отсюда никогда!' И как вспомнила она про мужа, про свою мать-старуху, про тетку Мавру, то такая тоска ее охватила, хоть руки на себя накладывай.
Новые подруги Агафьи видят, что она грустит очень, стали ее всячески развлекать, велели почаще со двора ходить, да и здесь ни в чем не отказывать.
Хозяйка на первых порах все ей допускала брать: и вина, и папирос, и со двора позволяла ходить; только писали все это ей в счет втридорога. Но дальше – больше, хозяйка стала скупей, не стала, чего просила Агафья, отпускать, ворчала, что дела плохи, что девушки плохо стараются о том, чтобы гости денег побольше в заведении проживали.
Прошло несколько времени. Однажды утром стали куда- то справляться все девушки, велели и Агафье одеваться.
– Куда это мы пойдем? – спрашивает Агафья.
– На смотр,- сказала ей одна девка.
Агафья сначала не поняла.
– На какой смотр? – спросила она.
– А ты не знаешь? Вот тебе расскажу. Соберут нас со всех заведений, выведут на площадь, будет нас глядеть принц заморский. И какая понравится, ту он за себя замуж возьмет и в свою землю увезет.
Все девки так и прыснули со смеху. Видит Агафья, что смеются над ней, не стала больше допытываться. Оделись девки, вышли на улицу и пошли через бульвар, к части. Видит Агафья, что много таких же артелей идут, и стала догадываться, куда их гонят.
Пришли девки в часть, столпились в одной комнате. Стали они одна за одной уходить в соседнюю комнату, а потом опять уходить. Дошла очередь до Агафьи.
– Ну, ступай! – Сказала ей одна девка.
– Куда?
– К доктору, дура!
– Зачем?
– На смотр, не больна ли ты?
– Я ничего, слава богу, здорова.
– Да все-таки покажись, дьявол, чего уперлась-то?ґ и девка толкнула ее в дверь.
Пришла Агафья с осмотра, бросилась на постель да так и замерла. 'Господи,- думает она,- до чего дошла-то я, до чего дожила! Сраму сколько! Весь век так! .. '
Заметили девки, что не в себе Агафья, стали смеяться.
– Вишь,- говорят,- баба-то как заробела, испугалась доктора.
Стала одна девка утешать Агафью:
– Будет, Гаша, оставь! О чем плакать-то? Привыкай! Ау! Знать, судьба наша такая. Все и мы честными были ґ да сплыли … Не плачь,- перемелется, мука будет. Поди лучше выпей.
Прошла неделя, месяц и год. Обжилась Агафья в заведении, стала, как и товарки, отчаянная; научилась она у них всему, что они знали; узнала, как гостей сонных обирать. Придет гость какой-нибудь пьяненький, займется с ним Агафья, подпоит его и поведет к себе. Как заснет гость, начнет Агафья одежду его обшаривать, немного денег оставит, а остальные возьмет себе. Встанет гость, хватится денег, начнет спрашивать; забожится Агафья, заклянется:
– Знать не знаю, ведать не ведаю, это ты сам где-нибудь пьяный истратил …
Большею частью сходили с рун: девкам такие проделки.
Все деньги, которые они отбирали от гостей, шли на пропой или на прогул. Отпросятся они со двора, нарядятся и закутят так, что насилу домой попадут.
Заглохла душа у Агафьи, позабыла она все прежнее хорошее, и если ей вспоминалось что, то старалась она прогнать эти воспоминания и заглушить их водкой.
Был какой-то большой праздник, гостей в заведении было много. Толпились они с утра до вечера и не давали покоя девкам. Только на рассвете стало просторнее. На другой день проснулась Агафья поздно; стала вставать с постели и почувствовала, что ей нездоровится что-то.
