– Ты что такой угрюмый стал? Иль не любо, что со мной сидишь: знать опротивела?
Помолчал немного Алексей и говорит:
– Надо нам с тобой, Агаша, разойтись … на время только, на месяц, что ли.
Екнуло сердце у Агафьи, побледнела она.
– Что так?
– Да ко мне на побывку жена из деревни приедет, так сама знаешь … неловко …
Ничего не сказала Агафья, опустила голову и задумалась. Поняла баба, что все-таки она Алексею чужая, все-таки у него жена есть; может, он жену-то и любит, а на нее-то, глядит как на забаву. Похолодело сердце у Агафьи, и заплакала она.
– Так ты и потешайся … с женой своей,- чуть не крикнула Агафья,- а обо мне уж позабудь, потешился – и будет! .. Бог с тобой, смутил ты меня, навел на грех.
Зарыдала Агафья и повалилась на стол. Испугался Алексей, стал уговаривать ее, за руки взял. Отмахнулась от него Агафья, встала из-за стола и сказала:
– Оставь, не твоя больше! – и вышла из трактира.
Удивился Алексей ее прыти, однако не стал останавливать, а только посмотрел ей вслед. Вечером сидела Агафья в грязной полпивной, перед ней стояла бутылка пива. Она была пьяна и выводила охрипшим голосом песню.
– Что за песенница! – смеялись над ней сидевшие в полпивной .- Нельзя ли с вами познакомиться?
– Нельзя,- прохрипела Агафья,- Я не какая-нибудь … Я честная!
– Честная? Ну, голубушка, знаем вашу сестру … Дешева ваша честь! – сказал кто-то и грубо захохотал.
Ночевала Агафья в участке: она валялась без чувств на улице, и ее подобрал городовой. Утром ее привели к хозяйке. Лицо у ней опухло, под глазом фонарь, голос охрип, еле говорит. Ахнула хозяйка, как увидела ее такой, стала расспрашивать. Рассказала ей все Агафья, покаялась и стала прощенья просить.
– Ну, первый раз я тебя прощаю,- сказала хозяйка,- а если еще такой явишься – разочту.
Побожилась Агафья, что в первый и последний раз так сделала, и принялась за работу. Стала она такая тихая да молчаливая, с товарками почти не говорила, не смеялась, на их смешки не отвечала. Вспомнила она свою жизнь: как в девках жила, как замуж выходила, как ее муж любил и что наказывал ей, как, в солдаты шел. И стыдно ей становилось и разбирало ее зло на себя, что мужа забыла; думала было она написать ему про спой грех, покаяться, а как представит себе, как это огорчит Егора,- духу не хватает.
'Подожду до него,- думает,- может быть, скрою, а не скрою, – пусть его воля будет надо мной'. И начнет она высчитывать, сколько мужу служить остается; сочтет и подумает: 'Долго еще. Ну, да все равно, терпеть буду, побаловалась, и будет; теперь, кажись, не соглашусь.
Но хотя и твердо решилась Агафья соблазнам не поддаваться, а все-таки спокойна не была. Часто ее и совесть мучила, и тоска разбирала. Раз, в сентябре уже, когда дни короче стали и прачкам приходилось работать с огнем, устроили они засидки. Хозяйка дала им от себя на пропой пять рублей. Собрались все в трактир и пошли. Пошла и Агафья. Три недели она никуда не ходила: гулять не хотелось, а она боялась и глаза показать, и решила хоть размяться маленько. Пришли они в трактир, заказали водки, чаю. Прачки были все веселые и задорные; три дня им гулять приходилось, поэтому резвились они, зубоскальничали с половыми и с посетителями речами перекидывались.
Одна Агафья сидела как пришибленная и грустно поглядывала кругом себя – не забирало ее и веселье товарок. Принялись за водку прачки, поднесли и Агафье; замотала она головой и говорит:
– Нет, я не буду.
– Что там – не буду! Пей, лучше разгуляешься, а то, вишь, нос повесила! – Сказала ей одна прачка.
– Нет, не буду!
– Будет ломаться-то, дура! Ничего не понимаешь и отказываешься. Ты попробуй-ка маленько, сразу повеселеешь.
'И то разве выпить, – подумала Агафья, – может, и вправду полегче будет'.
– Ну, давай, – сказала.
– Вот давно бы так! На-ко глотни да скажи: здравствуй, рюмочка! Прощай, винцо!
Взяла Агафья стакан в руки, услыхала винный запах, замутило у ней в животе, так ей вино противно показалось. Однако, через силу вылила она швырком вино в рот.
– Вот так давно бы! Теперь закуси, – сказала ей товарка.
Закусила Агафья. Налили ей еще стакан, выпила и повеселела: стала шутки шутить. Запели прачки песню, и она стала им подтягивать.
Долго сидели прачки в трактире, водку допили, стали пиво пить. Разгорелись прачки, раскраснелись, показалось им душно в трактире, и перешли они в сад: уселись за столом и запели песню. Голоса у них охрипли, песня выходила нескладно, стали над ними гости смеяться:
– Ай да певицы, ай да хор!…
– Не смейся горох, не белее бобов! – огрызнулись прачки.
Часов в десять пришла в сад артель сапожников; уселась она за соседним столом и стала прачек разглядывать.
– Ребята! – сказал один сапожник маленького роста.- Семь баб и все пьяные, давайте к ним подделаемся.
– Вали! – сказали ему товарищи.
Подошел маленький сапожник к столу прачек и говорит:
– Позвольте вам понравиться!
– Нельзя ли от вас избавиться? – ответила ему одна прачка.
Захохотали сапожники и всей гурьбой подошли к прачкам и начали с ними лясы точить. Хоть и пьяна была Агафья, однако поняла, к чему сапожники клонят и не хотелось ей связываться с ними; собрал ась она уходить отсюда.
– Куда ты? – спросила ее одна прачка.
– Домой,- сказала Агафья и вышла из сада.
На улице было сыро, и идти Агафье было трудно; ноги у нее скользили, она то и дело пошатывалась в голове у ней шум стоял, в глазах рябило, и ей казалось, что кругом все прыгало; и фонари, и дома, и извозчики с пролетками. Прошла Агафья улицу, повернула в переулок, прошла два, вдруг ей встретились три человека. В темноте нельзя было разобрать, кто они, но видно было, что все они пьяные. Поравнявшись с Агафьей, они остановили ее, и один из них сказал:
– Эх, голубка, пойдем с нами.
– Пустите меня,- сказала Агафья и хотела пройти вперед.
– Что больно спесивишься! Постой!
– Пустите! – повторила Агафья.
– Толкуй еще! Поворачивай оглобли! – раздался другой голос, и Агафья почувствовала, как ее взяли под руки.
– Отстаньте, а то закричу,- погрозила Агафья и изо всех сил рванулась из рук прохожих.
– Что за шум? – раздался вдруг новый грубый голос, и перед гуляками появился дворник с бляхой на лбу.
– Вот пристают,- пожаловалась ему Агафья и всхлипнула..
– Господа, проходите, а то свисток дам, нельзя так,ґ твердо проговорил дворник.
– Пойдемте, братцы, черт с ней – сказал один из пьяных.
И все трое скрылись в темноте переулка.
