стал отговариваться.
– Нельзя, голубушка,- говорит он,- я ведь не сам по себе, а у хозяев живу. Сохрани бог, заметят,- беда!
Стала Агафья пореже ходить,- только по праздникам; и с месяц так тянулось дело. Один раз стало скучно Агафье, так и ныло сердце у ней. И надумалась она к Макару в будни сходить, рассеяться. 'Авось,- думала она,- не прогонит! ' Пошабашили прачки, и пошла Агафья.
Приходит она к Макару, видит – в сторожке огонек. Взглянула она в окно и остолбенела. Сидит Maкap у стола, напротив него девушка какая-то, и он весело с нею разговаривает. Горько и обидно стало Агафье, и страшное зло взяло се. Подошла она ближе к окну и с размаху ударила кулаком в раму. Зазвенели стекла, выскочил дворник из сторожки. Видит – стоит Агафья бледная и вся трясется. Подумал с минуту дворник и говорит:
– Ты что же это, сволочь, затеяла?
– Бессовестный ты! Обманщик! Узнала я твои штуки! – крикнула Агафья, повернулась и пошла.
Посмотрел-посмотрел ей вслед дворник, махнул рукой и пошел опять в сторожку.
Идет Агафья и думает: 'Тан вот они какие! Должно, все на один лад скроены! ' Дошла до трактира, завернула в него, потребовала водки и выпила ее одним духом. Вышла из трактира и опять пошла. Куда шла баба – и сама не знала: не чувствовала она и не видала, что вокруг нее творится, была как шальная.
Было уже поздно, и на улицах пусто стало. Лавки закрыли, только в трактирах да в пивных горели огни. Повстречался Агафье человек какой-то, немного выпивши, одет чисто. Поравнялся с ней и говорит:
– Куда спешите так?
Оглянулась на него Агафья, улыбнулась, а сама опять пошла.
Воротился человек, догнал ее, взял за плечо и говорит:
– Куда идете-то?
Ничего не сказала ему Агафья.
– Пойдемте со мной! Хотите?
– Пойдем! – тихо сказала Агафья.
Утром проснулась Агафья в номере.
Было уже светло. Вчерашний незнакомец стоял перед ней одетый. Вынул он трехрублевую бумажку и говорит:
– Это вот тебе, а за номер я заплатил.
Ничего не сказала Агафья, только с боку на бок перевернулась.
Ушел человек, осталась Агафья одна и задумалась. Долго думала Агафья о своей жизни и решила просить у хозяйки расчет. 'Не работница уж я больше!' – думала она И, решив так, Агафья вскочила с постели, оделась, взяла со стола деньги и пошла домой.
Удивилась хозяйка, когда Агафья расчет попросила, однако удерживать не стада.
– С богом,- говорит,- час добрый!
Стала Ариша спрашивать Агафью:
– Что это ты задумала, Агаша? Aль место нашла?
Ничего не сказала Агафья, только отвернулась. Получила Агафья расчет от хозяйки,- семь рублей ей пришлось, – простилась с товарками и пошла. Наняла она себе каморку и поселилась в ней.
Несколько дней Агафья никуда не выходила: все лежала на кровати и все думала, как она жить будет. Раскидывала он мозги так и так – ничего не выходило.
За это время она мало ела, плохо спала. Похудела, осунулась, из лица бледная стала, только глаза огнем горели Подошла она как-то посмотреться к зеркалу, показалось ей что она красивей прежнего стала. Вздохнула Агафья и стал наряжаться.
Вышла она из квартиры, уж вечер был, огни зажгли; постояла, подумала, куда идти, и пошла к тому бульвару, где с Аришей гуляла. Прошла она раз-другой по бульвару, села на скамейку, стала на прохожих смотреть. Прогуливалась. тут публика самая разнообразная, нарядная, веселая. Смотрела-смотрела Агафья и видит – подсаживается к ней парень какой-то, толстый, краснорылый, из артельщиков видно и закуривает папироску. Повертелся-повертелся парень и говорит Агафье:
– Не угодно ли, душенька, покурить?
Взглянула на него Агафья.
– Давайте,- говорит.
Дал ей парень папироску. Закурила Агафья, закашлялась, на глазах слезы выступили. Засмеялся парень. Помолчал немного. Потом начал парень слова разные закидывать, стал ее с собой звать. Согласилась Агафья.
С этих пор Агафья каждый вечер отправлялась на бульвар или набивалась собою прохожим. Сначала она робела и совестилась, ожидала, когда ее сами позовут, а потом попривыкла и сама стала навязываться. Она зашибала когда пятерку, когда больше. Сделалась она развязная, пила, ела хорошо и жизнь вела веселую. Водки пила она много и так привыкла, что без нее и дня не могла быть; приучилась и папиросы курить как следует.
Раз в трактире пригласили ее с другими гулящими бабами в артель мастеровых и стали угощать. Всех больше увивался около Агафьи один мужчина, рыжий и рябой. Пьян он был шибко и озорной такой. Рюмку за рюмкой налипал он Агафье и говорил ей масленые слова, Хоть и пила Агафья водку, но не по душе был ей рыжий и неохотно она говорила с ним. Были в этой артели и получше ребята. Особенно показался Агафье один паренек, молоденький, почти мальчик; попал он, видимо, первый раз в эту компанию, поэтому робел страшно и стыдился. 3аметила его Агафья и стала выжидать случая, чтобы разговориться с ним. Немного погодя поднялся парень из-за стола и пошел вон из зала. Догнала его Агафья в другой комнате и говорит:
– Эх, голубчик, постой-ка!
Остановился парень..
– Что тебе? – говорит.
– Пойдем со мной гулять ужотко!
Покраснел парень.
– Хорошо, – говорит, – через полчасика!
Вернулась Агафья к столу и села поодаль от рыжего. I
– Эй, милая! – крикнул ей рыжий. – Куда ушла-то? Садись ко мне!
– Убирайся к лешему, не хочу! – сказала сердито Агафья.
– Ну, будет тебе кирпичиться-то, иди!
– Не пойду,- сказала Агафья и отвернулась.
Покосился на нее рыжий таково злобно и замолчал. Вернулся парень и сел к столу. Подошла к нему Агафья и говорит:
– Купи, миленький:, пивца бутылочку!
– Изволь, – говорит парень и спросил пива.
Подсела к нему Агафья. Подали пива, взяла стакан Агафья и говорит:
– За здоровье того, кто любит кого, – и выпила.
Подошел к ним рыжий и говорит:
– Ты что ж, сволочь, меня опила и ушла к нему?
Взглянула на него Агафья и говорит:
– От сволочи слышу! Не закажешь, – кого хочу, того люблю.
– Так мое угощенье даром? Да я тебя! ..
И он схватил ее за косу.
Не трожь! – взвизгнула Агафья. – Не смей, рябой урод. Я на тебя и глядеть-то не хочу!
