пятьдесят я и созрею для такого ответственного шага...
Понятия не имею, что заставило меня подъехать к потухшему костру и попросить разрешения переночевать возле него... Может, тоска, кипевшая в том вампире?...
Пока я расседлывала Лиса, вампир стоял за моей спиною:
-Вы уверены, Повелительница, что не хотите проехать до Догевы? - у него был странный голос: мягкий, певучий, теплый....
Надо же, какой вежливый! Ну, куда мне до него!
-Уверена.
-И вы, Повелительница, не боитесь ночевать одна, без охраны, возле изгнанника?
Я, наконец, управилась с Лисовым седлом и повернулась к вампиру:
-Да? И за что тебя изгнали?
По его лицу скользнула тень, он, в начале, хотел соврать, но потом, решив, что я все равно все узнаю, протянул мне левую руку:
-Вот.
На ладони стояло клеймо: руна 'смерть', а под нею свернулась кольцом змея. Я недоумевающе подняла глаза:
-И что это значит?
Губы сжались до тонкой полосочки:
- Убийство. Повелителя Долины.
Я посмотрела ему в глаза и тихо сказала:
-А зачем мне бояться, если я знаю, что ты этого не делал?
Его воспоминания я поймать не смогла (да и не очень то пыталась), но то, что я сказала, было правдой, и он об этом знал...
-Кстати, хватит все время называть меня Повелительницей! У меня, между прочим, имя есть! Ирна.
-Керн.
-Рада знакомству.
Перекусив (я заблаговременно закупила в Камнедержце еды), мы сидели у костра и я чувствовала, как по жилам разливается благословенное тепло.
-Керн, - тихо попросила я, понимая, что не имею на это права и, в то же время, желая ему помочь, - расскажи, как это было...
Сейчас он пошлет меня....
Но похоже, ему давно хотелось выговориться: в голове проносились воспоминания...
-Это случилось десять лет назад. Я был Советником Повелителя Штерилла, - интересно, это имя или название Долины? (Ну, гхырово у меня с географией, гхырово! И, вообще, мне еще целый год в Школе учиться!). - Однажды утром, зайдя в Дом Совещаний, я обнаружил, что Кир мертв, - значит, все-таки Долина... - Может, он смог бы... превратиться в волка, если бы кинжал, торчащий у него в груди был один.... Но кроме него, было еще... штук десять... Один в горле... Один в сердце...Кроме Кира в Штерилле не было ни одного Повелителя... Жители решили послать письмо в ближайшие Долины, почему - то решив, что Кира убил я.... Кто-то, по моему, согласился приехать в Штерилл, хотя я в этом не уверен, но меня к тому моменту уже изгнали...
-А Круг?! Разве нельзя было его замкнуть?!
-Я пытался, - грустно усмехнулся Керн, - но даже не встретил за ним Кира... Это послужило еще одним доказательством моей вины....
Я сидела, уставившись на трескучее пламя и не могла понять, что же мне не нравится в этой истории, потом до меня дошло:
-Но ведь любой Повелитель сможет сказать, что ты этого не делал! Достаточно заехать в Долину.
-Пустить убийцу к Повелителю?! Да ты шутишь! Любой Страж убьет меня едва я пересеку Границу!
В этот момент кто-то затарабанил кулаком по моей защите ( нет, надо было, все-таки, замкнуть ее на пульсар помощнее, чтоб этого 'кого-то' посильнее замкнуло!)
-Вот, гхыр! - тихо прошептала я, снимая защиту.
Передо мною, обхватив себя руками и выстукивая зубами чечетку, стоял мокрый как мыша Алан...
-М-можно?
Тихо вздохнув, я прикрыла сферой и Алана.
-Замерз как собака, - признался он, присаживаясь и протягивая руки к костру.
-А какого гхыра ты по такой погоде из Долины вылез? - любезно поинтересовалась я.
Алан сладко зевнул:
-А дхырц его знает! Страж пришел. Мол, на Границе что -то ужасное. Вот меня и ... послали... Нет, ну где мое воспитание! Келла меня убьет! - он протянул руку:- Алан.
-Керн.
Сын Повелителя Догевы впился взглядом в шрамы, оставшиеся после ожога и выдавил:
-О-очень приятно....
-Мне тоже, - подтвердил Керн, сверля его взглядом.
У меня был очень тяжелый и трудный день, и потому я не выдержала:
-Мальчики, я очень за сегодня устала. Поэтому, если вы вдруг решите друг друга поубивать, постарайтесь делать это потише, я так хочу спать!
И подняв с земли свой плащик ( эльфийский, непромокаемый, в Камнедержце купила за пятнадцать кладней! - спасибо, дядюшка деньгами снабдил) и расстелив его на земле, сладко заснула, не забыв, на всякий случай, попросить Лиса:
'Лисенок, если они действительно решат друг друга убить - разбудишь?'
'Хорошо'...
Рано поутру я проснулась от звона мечей. Вскочив на ноги, я кинулась к Алану и Керну, кружащимся по поляне ( моя защита исчезла, едва закончился дождь - и не лень им по такой грязюке прыгать!):
-Вы с ума сошли! Прекратите немедленно!
-Ирна, успокойся,- невозмутимо сказал Алан, отбрасывая с лица прядь волос. - Керн любезно согласился показать мне несколько приемов и все!
-Правда?
-Конечно, - подтвердил Керн, опираясь на сложенный гворд.
Кажется, они не врут... И похоже, они нашли общий язык ( видимо, Керн рассказал Алану ту же историю, что и мне).
Страж молча, даже не поинтересовавшись, кто идет с Аланом, пропустил всех троих в Долину.
'Если бы это было в Штерилле, - мрачно подумал Керн, - я бы оторвал ему голову, и Кир бы со мною согласился! Ну и что, что Алан - сын Повелителя! Я мог его заставить. Способов множество - от угроз и до специальных трав!'
Алан и Ирна, шедшие впереди, поперхнулись смехом, оглянулись , но промолчали, а Керн почувствовал, как его вновь захватывает волна тоски и воспоминаний.
