— Дед! — позвал он. — А вот коробки придётся выбросить, иначе все не поместимся. И так царя придётся кубиком складывать… Что в ящиках?

— Да так, мелочи всякие… хозяйственного назначения… — почему-то замялся ветеран. — Давайте их сюда, командир! Домой отнесу!

— Сейчас… — Грэй потянул к себе крайний ящик. — Неслабо. Запчасти, не иначе…

— Давайте-давайте!

— Удержите? — наёмник рывком поднял ящик. Сгнившее дно с чавкающим хрустом проломилось, и на стальной пол с грохотом посыпались… настоящие боевые гранаты!

— А-А-А!!! — взревели оба напарника, в мгновение ока вылетая наружу и едва не оторвав к чёрту тяжёлый люк. Так в высоту не прыгал и знаменитый Бубка!..

— Хм… — смутился старикан.

— Вы что?! — отдышавшись, рявкнул Грэй. — Откуда вы это взяли?!

— Тык… на складе! Ещё как только смута началась, комдив три ящика в запаснике забыл… велел перевезти…

— Так чего ж не перевезли?!

— Да всё, знаете ли, недосуг… то одно, то другое…

— То склероз замучил?! — пришёл в себя очумевший системщик после пятнадцатисекундного зависания. — Старый ты дурак! Мне чуть башню не снесло!.. Кто же боеприпасы рядом с соляркой держит?!

— Тык…

— 'Тык, мык'… тьфу! — Чайников потряс головой. — Грэй, пойди, повыкидывай оттуда эту страсть…

— Делать мне больше нечего!.. — наёмник прищурился. — Вот что, старик! Ты их туда запихал, ты и вынимай!

— Командир!!

— Панаму конфискую!

— Это же смертоубийство!..

— А возить с собой взрывоопасные грузы — не смертоубийство?! Быстро полез!..

— А ежели что?!

— Памятник поставим! Живо, дед, а то я уже злиться начал…

— Ни за какие яблоки! — упёрся пенсионер, для пущей сохранности вцепившись обеими руками в кривой фонарный столб. — Хоть убейте, вот!..

— Знаешь, Грэй… — медленно проговорил системщик. — По-моему, пора применять третью степень устрашения… оставим ему на месяцок Гиппокрита?!

— Нет! — взвыл дедушка. — У меня мебель музейная! У меня торшеры антикварные! Сжальтесь, злодеи!..

— А в люк полезешь?.. — ухмыльнулся бессердечный Васенька.

— Полезу!

— Гранаты вынешь?..

— Выну! Только этого бугая с собой заберите-е!..

Напарники с чувством глубокого морального удовлетворения пожали друг другу руки…

— Привет, а вот и мы! — из-за капота 'бронетранспортёра' вынырнула Морган, тащившая за руку Гиппокрита. Базилевс нёс шуршащий пакет, туго набитый Васенькиными трофеями. — Ой! Танк?!

— Почти, — улыбнулся наёмник, наблюдая, как ветеран, надвинув панаму аж до кончика носа, скорбно и героически исчезает в люке машины. — Дед! Не дёргайся! Просто сложи гранаты в ящик и давай мне.

— Так он же без дна?..

— А перевернуть вверх ногами — не догадаться?..

— Понял, командир…

Изнутри послышалось осторожное звяканье.

— Это что? — с опаской спросил Гиппокрит, указывая накачанным пальцем на автомобиль.

— Повозка, — объяснил системщик. — Самоходная.

— Без лошадей?!

— Ага!.. Морган, птенчик, ты бы надела, что не жалко. Там внутри такие авгиевы конюшни, что не приведи господь!.. Тряпки от 'Версаче' можешь сразу паковать поглубже.

— А у меня все такие… — растерялась девочка. — Всего одни джинсы были, так их Кассандр стащил!..

— Моя кровь!

— Гиппокрит! — возмутился Васенька. — Сколько можно?! Нашёл, извиняюсь, чем гордиться!..

— Прости, мудрец… но — тем не менее?!

— М-да… — философски пожал плечами Чайников. — Я смотрю, тебе уколы совести — что слону горчичник… Ладно, сходи на квартиру за чемоданом, и Морган с собой возьми, чтобы под ногами не крутилась. Будем фугасы разгружать…

— Командир! — донеслось из машины. — Вы только не серчайте!.. Тут у меня помимо гранат… как бы это выразиться…

— Если у него, партизана недобитого, в загашнике какая-нибудь ядерная бомба, — позеленел системщик, — то я его сейчас на собственных подтяжках повешу… Дед, не томи! Что там у тебя?!

— Да так, по мелочи… парочка векторных дезинтеграторов…

— Парочка… чего?! — выдохнул Грэй, чётко осознавая, что на данный момент из всего богатства русского языка печатными у него остались только предлоги…

— А что это? — Морган привстала на цыпочки, пытаясь дотянуться до люка. Изменившиеся в лице напарники в две руки ухватили любопытную девчонку за шиворот и оттащили в сторону.

— В чём дело?! — вырываясь, завопила она. — Почему всем можно, а мне нельзя?!

Грэй молча показал ей кулак и крикнул:

— Давайте сюда гранаты ваши! А дезинтеграторы не смейте трогать!.. Старый маразматик… они у вас хоть не заряженные?!

— Нет!.. Магазины отдельно лежат… Зарядить?..

— Я тебе заряжу!!

— Понял…

— Вась, а, Вась… — Морган дёрнула системщика за край рубашки. — А что такое 'дезинтегратор'?..

— Это, зая, такая здоровая дубина с оптическим прицелом… Один раз шарахнешь — даже кремировать нечего будет!

— Ого?! А вы мне его покажете?!

— Ещё чего придумала! — сердито отмахнулся Чайников. — Балбеска… иди, переодевайся, говорю! Стоит над душой, как контролёр в автобусе!..

— Ну, Ва-ась…

— Цыц, мелочь!.. Гиппокрит, идите уже! И ноут с кухни прихватить не забудьте! 'Похмелятор' на связь не выходил?..

— Нет.

— Ладно, будем ждать… Морган! Брысь от тачки! Сейчас кто-то у меня тут волшебного пинка словит!!

— Ты, Вася, вредный.

— Я?! Да я и так просто чудеса многотерпения и христианской выдержки проявляю!.. Или мне для сравнения Грэя свистнуть, а?..

— Не надо… — она фыркнула, показала ему язык и скрылась в подъезде вместе с усатым базилевсом.

— Шило, — сказал ей вслед системщик. Из люка автомобиля показался край ящика. Наёмник осторожно перехватил его и на вытянутых руках отволок куда-то под глухую арку. Судя по звукам и