наёмник, попутно отжав рычаг закрывания дверей. Васенька щёлкал кнопками индикаторной панели.
— Похоже, — сообщил он, — что телепортер заклинило на третьей планете. Так что, по крайней мере, с Земли мы никуда не денемся… Готово!
По дисплею побежала цифровая дорожка.
'10, 9, 8, 7…'
— Год какой? — запоздало спросил Грэй.
— Какой получится, — развёл руками системщик, — я пытался установить, да только датчики скачут, как бешеные. Тут уж как свезёт!..
Секретарь в глубокой задумчивости смотрел на голографический дисплей. Оттуда мигало:
'Линия перегружена, связь с Первым отделом невозможна. Оставьте ваше сообщение, и оно будет передано в ближайшие…'
Это совсем уже ни на что не похоже. Система блокировала даже аварийный вызов Службы Внутреннего Надзора. Это невозможно. И что за чушь с перегруженной линией?! В голову Логана закралось нехорошее подозрение. Засветился. Председатель не дурак, и никогда таковым не был, иначе не занимал бы сейчас свой пост. Вне всякого сомнения, заинтересованность Секретаря объектом 7–9 мимо босса не прошла… Надо что-то делать. Ресурс ему уже основательно заблокировали, и ещё неизвестно, что будет дальше. Хорошо… Попробуем другой вариант.
Логан набрал на передатчике номер Председателя.
— Да?..
— Они связались со мной, сэр, — беззастенчиво соврал Секретарь, стараясь не задумываться о последствиях своей лжи, если будет в ней уличён. — Грэй выполнил задание.
— Они здесь?! — Вне себя от радости, выдохнул Председатель. Логан расслабился — кажется, пока что всё сходит с рук…
— Нет. Их куда-то зашвырнуло. Я отдал приказ везти объект на Фобос. Правильно?..
— Да, конечно, — в голосе босса слышалось явное облегчение.
— Я это лично проконтролирую, сэр.
— Зачем?.. — насторожился он.
— Моя задача — обеспечивать безопасность и порядок КСН на Земле. Те, кто работают над этим заданием, принадлежат земному филиалу. Кроме того, боюсь, что они могут оказать сопротивление вашей воле, сэр.
— С какой стати?
— Кто-то сделал копию с блиц-депеши. И я не удивлюсь, если этот 'кто-то' — Бухель. Они приятели с тринадцатым. Бухель мог отправить текст…
— Он зашифрован! — Председатель снова начал нервничать.
— Грэй разбирается в шифрах, сэр. Всё должно идти по плану, а вы же знаете, что за… человек этот пятьдесят второй. Я прослежу, чтобы всё было сделано в соответствии с вашим приказом, сэр.
— Езжай. — после минутного молчания, нехотя согласился тот. — Доложишь мне.
— Да, сэр. — Секретарь отключил связь и ухмыльнулся. Идея подсунуть Бухелю секретный документ себя оправдала. Грэй предупреждён, а босс загнан в угол. Теперь он не сможет запретить мне действовать, подумал Логан. В конце концов, я же работаю в его интересах!.. Так ведь?..
На большой площади, залитой полуденным солнцем, в пыли боролись голые люди. Много людей. Собравшиеся вокруг кольцом остальные, на которых всё-таки были хоть какие-то чисто символические покровы, наблюдали за происходящим, галдя, как вороны.
— Ты куда нас завёз?! — вздёрнул брови Грэй.
— Все вопросы — к будке! — парировал Васенька, тоже, чего греха таить, несколько ошарашенный увиденным. — А я тебе не Большая Советская Энциклопедия!..
— Допререкаешься…
— А что?! — возмутился системщик. — Ты просил людей?! Вот тебе люди!..
— Я как-то на более развитых рассчитывал!
— Да и эти ничего… — одобрительно причмокнул Чайников, не отрывая восторженных глаз от группы отлично сложенных девушек, усердно пытающихся повалить друг друга на землю. Грэй отвесил ему подзатыльник:
— Хватит пялиться! Заводи агрегат, поищем что-нибудь более… одетое!
— Это бесчеловечно! — заныл Васенька, упираясь. — Я, как мужчина и эстет…
— Слушай, ты, эстет доморощенный! — не выдержал наёмник. — У меня в соседней квартире режиссёр порнофильмов живёт — хочешь, статистом пристрою?!
— А можно?!
— Нужно! Через две недели начисто интерес отпадёт…
— Ты что, пробовал?.. — хихикнул Чайников.
— Нет, я слышал. Стенки картонные… Так мы идём или нет?!
— Сейчас, сейчас… — торопливо забормотал Васенька, вытягивая шею, — вон ту, рыженькую, завалят, и мы сразу… Эй, эй, куда?!
На арену вышли мужчины. Сластолюбивый системщик заметно скис…
— О-о-о?! — раскрыла рот Морган. Глаза её разменялись по крупной монете. Грэй, спохватившись, быстро закрыл ей лицо широкой ладонью.
— Ты чего?! — заверещала девочка, делая отчаянные попытки что-нибудь увидеть.
— Маленькая ещё! — почему-то краснея, отрезал наёмник.
— Я читала учебники по анатомии!! Пусти, ты!..
— Васька! — рявкнул Грэй. — Хватит ржать, и марш в кабину!..
— Уже иду… — злорадно прохихикал системщик, ловко уворачиваясь от очередного тумака, и повернулся к телепортеру. — Ай!!
Рядом с кабиной стояли три мускулистых индивидуума в белых с золотом набедренных повязках, с копьями наперевес и с большим знаком вопроса на загорелых лицах…
Васенька, струхнув, юркнул за спину напарнику. Грэй отпустил брыкающуюся Морган и положил руку на бластер.
— Вы кто такие? — грозно поинтересовался один из копьеносцев.
— Мы уже уходим! — пискнул Чайников.
— Кто такие, я спросил?! Зачем явились в свободную Спарту?!
— Мы гости, — осторожно ответил Грэй.
— Откуда?..
— Из дальнего зарубежья… — брякнул системщик, и тут же пожалел о сказанном. Лицо вопрошавшего моментально приняло подозрительное выражение:
— Шпионы?! Из Афин?!
— Нет!! — хором выпалили товарищи, интуитивно уловив, что за положительный ответ можно схлопотать святым кулаком по окаянной шее…
— А откуда? — немного успокоился коренной житель, впрочем, не теряя бдительности.
— Из Рос… — начал было наёмник, но Морган пихнула его локтем в бок и выпалила:
— Из… Китая!
— Ты чего?.. — зашептал Вася, многозначительно крутя пальцем у виска. — Совсем фундамент треснул?!
— Молчи, чайник нечищеный! — фыркнула девочка. — Это же Греция!
— Ну и что?.. А Китай-то с какой стати?!
— Греки воевали с русскими варварами!.. Я читала! А с Китаем — нет!.. Неуч…
— Нет, вы посмотрите! — всплеснул руками уязвлённый системщик. — Кандидат исторических наук!..
— А ну-ка, замолкли! — прикрикнул Грэй. — Нашли момент… Пусть будет Китай. Мне всё равно…
— Послы? — уже более миролюбиво спросил спартанец.
