торжествуя, Динка обещала подумать, еще немного помариновала его и, решив, что жених окончательно дозрел, согласилась. Зеленая от зависти Наташка осталась торговать на рынке, а Дина перебралась жить в огромную квартиру Толика в новом доме в центре города. Она была в полной уверенности, что работать ей теперь никогда в жизни не придется.

Свадьбу закатили роскошную, гуляли неделю и чуть ли не всем городом, невеста несколько раз в день меняла не только наряды, но и бриллиантовые гарнитуры. Мать Дины Надежда Семеновна все дни прорыдала от радости – даже в самых смелых своих мечтах она не представляла, что ее дочку ждет такое счастье.

Жили они с Толиком, как считала Дина, очень даже неплохо. Ну ссорились, бывало, ну пил Толик, гулял – а какой мужик не пьет и не гуляет? И то, что двинуть мог иногда, если попадешь под горячую руку, можно было потерпеть. Зато семью обеспечивал так, как ей раньше бы и во сне не приснилось. Откуда брались их деньги, как «костылевские пацаны» выколачивали их из горожан и что делали с теми, кто отказывался платить, Динка не думала, ее это не касалось. Главное, что можно было жить, ни в чем себе не отказывая. Так они и жили. Родили дочку Жанку, раз в полгода меняли машины, построили каменный дом в три этажа, обставили его весь – ну прямо как в кино. Динка норовила получить от свалившегося на нее с неба богатства все возможные и невозможные радости и постоянно тормошила Толика, приставая к нему с разными идеями – то открывала ресторан, то салон красоты, то спортзал, то ночной клуб… Конечно, одевалась только в бутиках, а всевозможные побрякушки уже и в сейф не вмещались. Но самым любимым ее развлечением были путешествия. Даже рождение Жанки не стало помехой, на время поездок ребенка оставляли с многочисленными нянями, которыми командовала свекровь. Толька, как и Дина, тоже очень полюбил путешествия. Сидя где-нибудь на пляже тропического острова, нежась в лучах теплого солнца и любуясь пальмами и океаном, он часто заговаривал о том, что до знакомства с Диной ему как-то даже в голову не приходило, что можно куда-то поехать и что это так круто. В ответ она, смеясь, указывала на то, как ему повезло с женой. Цени, мол, какое сокровище тебе досталось! И Толик ценил, семьянином он был, если не обращать внимания на мелочи, хорошим, в дочке души не чаял, Динку тоже любил, практически ни в чем ей не отказывал. А сама Дина хоть и против своей воли, но постоянно мысленно сравнивала его со своими друзьями детства. С Андреем, которого она когда-то так сильно любила, что до сих пор хотела ему отомстить, с Димкой… И сравнение это было, разумеется, совсем не в пользу ее благоверного. Особенно остро эта разница ощущалась именно за границей. Толик упорно считал, что раз он отваливает такое бабло, то все вокруг обязаны говорить по-русски, исполнять любую его прихоть и вообще существовать по понятиям. Из-за этого постоянно возникали недоразумения, во время которых Динке иногда даже бывало стыдно за своего спутника и всегда хотелось, чтобы на его месте был Андрей или хотя бы Дима. Тогда все было бы по-другому. Впрочем, считала Дина со свойственным ей оптимизмом, так тоже неплохо. Главное, что они путешествуют. За неполных четыре года семейной жизни они с мужем объездили чуть ли не весь мир. Только в Америку съездить не удалось, почему-то им с Толиком не дали туда визу. Ну да и бог с ней, с этой Америкой… И без нее неплохо.

Однажды ей пришла в голову мысль увидеться с друзьями детства, и эта идея Динке очень понравилась. А почему бы и нет? Ей есть чем похвастаться, выглядит она на все сто, упакована – лучше некуда, показать себя такую совсем не стыдно. К тому времени боль и обида на Андрея в душе уже давно утихли, но желание утереть ему нос все равно осталось. Вот пусть посмотрит на нее, пусть поймет, какую женщину упустил! Локти ведь будет себе кусать с досады!

Той встречей Дина осталась очень, ну просто очень довольна. Во-первых, несказанно обрадовало то, что братья, оказывается, до сих пор думали, будто она замужем за американцем. Разумеется, она не стала их разубеждать – супруг-миллионер из Штатов выглядел куда солиднее, чем муж-уголовник из Букина, пусть даже бандит такого уровня, как Толик Костыль, под которым ходит весь город. Дина охотно поддержала такую версию своего замужества. Может, братья ей и не поверили до конца, но доказательства были налицо – шмотки, брюлики, красненькая иномарка и целая пачка фоток из путешествий за кордон. Против таких аргументов возразить было нечего.

Ну а во-вторых, Дина была даже рада дать денег своим старым друзьям. На тот момент для них с Толиком, ворочавшим миллионами, десять штук действительно были незначительной суммой. И то, как Димка и, главное, Андрей отнеслись к ее поступку, весьма возвысило Дину в собственных глазах. Месть Андрюшке вышла очень эффектной. На самом деле это еще была не месть, месть ждала впереди – но тогда Дина еще об этом не знала.

Сначала дела у двоюродных братьев шли неважно. С Арнольдом они, конечно, рассчитались, но так как вместе с Диниными десятью тысячами ему пришлось отдать и все деньги, отложенные на покупку третьей партии товара, то теперь Дима и Андрей просто не знали, что делать. От второй партии осталось всего несколько штук компьютеров, и их продажа никак не решила бы проблемы. Братья ломали голову в поисках выхода из затруднительной ситуации, но никак не могли ничего придумать. Андрей даже вспомнил о старушке-цветочнице, про которую говорили ему знакомые «финансовые воротилы» Никита и Матвей, но Димка отговорил его от этой затеи. Мол, уже пробовали «пускать деньги в рост» и хорошо помним, чем это закончилось.

– Да… Печально, – произнес как-то раз Андрей, запирая сейф. – Если и дальше так дело пойдет, мы действительно в трубу вылетим.

Дима только пожал плечами, не отрывая взгляда от монитора. Он решал очередную интересную задачу, и отвлекаться по пустякам не хотелось.

– Надо срочно что-то изобрести… Что-то принципиально новое, оригинальное. Внести, так сказать, свежую струю в наш бизнес…

Ответом по-прежнему была тишина.

– Димка! – не выдержал Андрей. – Ну что ты все молчишь да молчишь! Можно подумать, тебе безразлично, что мы на грани банкротства.

– Ну почему же безразлично? Обидно, конечно. Столько времени потратили, столько сил… Но излишне драматизировать ситуацию тоже не стоит. Ну попробовали, ну не получилось. Такое с каждым может случиться. Слава богу, сейчас мы никому ничего не должны, ну, кроме Дины, конечно. Но она, надеюсь, на счетчик нас ставить не будет. Так что отдадим ей долг потихоньку…

– Отдадим ей десять тысяч, – перебил Андрей, – а сами сдохнем с голоду под забором. Вот уж действительно радужная перспектива!

– Ты так говоришь, будто других вариантов в этой жизни вообще не существует. Ну что мы с тобой, два здоровых молодых человека с высшим образованием, знанием иностранных языков и ПК, работы себе не найдем? Меня вот тут на факультет приглашали преподавать. Пришлось пока отказаться, хотя… Андрюшка, ты чего?

И Дима с изумлением уставился на двоюродного брата, который вдруг вскочил с места, с грохотом уронив при этом офисный стул, и кинулся его обнимать.

– Димка, ты гений! Ты не представляешь, какой ты гений!

– Да что такое-то, в самом деле? Что с тобой!

– Это ж совершенно потрясная идея! Именно! Преподавать!

– Ничего не понимаю! Андрюх, да объясни ты толком!..

– Ну, слушай. – Андрей присел на край Диминого стола. – Я тут вчера познакомился в кабаке с одной телкой, так она когда узнала, что у меня своя фирма, то просто слезно умоляла взять ее к себе в секретарши. И рассказала, что прочла в газете объявление, что требуется помощник руководителя, так вся накрасилась, намазалась, надела мини покороче, да и пошла устраиваться на работу. А там руководителем женщина оказалась. Взглянула на нее и спрашивает: иностранный язык знаете? Нет. Компьютер знаете? Нет. А зачем вы вообще тогда сюда пришли?

– И к чему ты мне все это рассказываешь?

– Да к тому, дурья твоя башка! – это было вполне в характере Андрея – в течение нескольких минут назвать собеседника сначала гением, а потом дурьей башкой. – Ты ведь знаешь, сколько сейчас фирм открывается?

– Знаю – много. И что?