Арнольд посмотрел в глаза молодому человеку, стекла его очков чуть блеснули на солнце.

- Вы должно быть хорошо учились?

- Ну, не совсем, у моих преподавателей всегда были со мной проблемы. Я не могу усидеть на месте.

- Но в музее же вы могли находиться долго?

- Но я же там ходил.

Молодой человек подкинул стопку с книгами, ему было тяжело. Арнольд забрал у него одну.

- Хотите присутствовать на моем занятии? Только если сможете усидеть.

- Хочу. На всякий случай сяду у выхода, - сказал кузен Элберет и наивно улыбнулся.

- Какое поприще вы хотели бы себе избрать?

- Я еще не решил. Мой брат Грегуар привез меня в Европу, чтобы я получил тут хорошее образование, выбрал университет.

- Вы хорошо владеете языком, я заметил.

- Гувернер меня мучил им с детства, но акцент все равно есть.

- Это простительно для иностранца.

В присутствии одного лишь юноши Арнольд перестал выглядеть смущенным и нервным, он повеселел.

- А сколько вам лет?

- Девятнадцать.

- В таком случае вы могли бы учиться у нас. Если вы способны в истории, то могли бы стать исследователем.

- У-вы, - вздохнул он в ответ. - Мой брат Грегуар человек практических взглядом и считает, что я должен выбрать юриспруденцию, а мое увлечение старинными вещами считает только юношеским увлечением.

- Увлечением, - повторил Арнольд, - но это же прекрасно!

- Я хожу в музеи, потому что меня туда отпускают одного, - сказала она, будто секретом поделилась.

Арнольд был доволен их непринужденной беседой. Молодой человек высидел весь семинар, и помог вернуть книги назад. В кабинете уже было пусто.

- Ой, меня уже заждались мои спутники. Простите, господин Шпитс, я должен идти. Мне было чрезвычайно лестно познакомиться с вами и профессором. Спасибо за все.

Он почти ушел, но обернулся.

- Я вам завидую, - сказал он с порога.

Эл нашла спутников в фойе главного входа, профессор был еще с ними.

- Прошу прощения, - извинилась она перед всеми.

- Мы уже решили, что вы поступили в университет, - пошутил Александр. - Этот храм науки.

- Да. Университет старинный, а вот здание новейшее. Мне особенно нравиться библиотека. Знаете что, я попробую вам помочь. Александр Константинович, я вам пришлю записку, не позднее, чем завтра, - раскланиваясь, говорил Хофман

- Хорошо. Буду ждать. Нам пора, господа, мы довольно отняли времени у профессора.

- Не смущайтесь, я был рад знакомству. Такая интересная компания молодых людей, в наш-то век войн и конфликтов. Приятно. До встречи. Я напишу.

После рукопожатий они вышли на Рингштрассе.

- Куда? - спросил Алик у Эл.

- Хельга, ты как себя чувствуешь? - спросила Эл.

- Мне нужно вернуться, эта обувь - настоящая пытка, - призналась Ольга морщась.

- Экипаж даме? - обратился Дмитрий к Эл.

- Игорь, лучше ты, - сказала Эл.

- Эрик ждет тут у сада. Я попрошу его подъехать сюда. - Игорь взглянул на Ольгу сочувственно. - Потерпи немножко.

- Придется прибегнуть к несовременной медицине, - сказала Ольга.

- Да, я разрешаю. Завтра - театр, - напомнила Эл.

- Как тут все медленно, - вздохнул Дмитрий. - А завтра еще въезд в дом.

- А это не наша забота, у нас есть слуги, - заявила Эл.

- Как мы быстро осваиваемся, - улыбнулся ее словам Алик.

Подкатила коляска.

- На базу, - сказал тихо кучеру Дмитрий.

Эрик кивнул, и они покатили через центр города к дому господина Ванхоффера.

Дианы на месте не оказалось, дежурный попросил их подождать в библиотеке или в зале. Зал выбрали единодушно. Игоря потянуло к роялю, он помнил, где хранят ноты, и выбрал наугад.

Он сел к роялю, открыл крышку, разложил ноты и замер, изучая их.

- Я думала ты поделишься наблюдениями, - сказала Эл.

- Ничего особенного я не увидел. Арнольд хорошо срисовал свиток, но в таком темпе он будет им годами заниматься.

- И свиток не полный, он не нарисовал поля, слишком трудоемкая работа, - добавил Алик. - показать переводы он, скорее всего, откажется.

- Мне он не понравился, - Дмитрий фыркнул и дернул плечами. - Что-то холодное и…

- Хофман его ценит за педантизм, но не за дарование, - перебил его Алик.

- Мистер улитка, - подобрал определение Дмитрий.

- А я заметила, что Хофмана заинтересовал наш Рагнар, - высказала свое мнение Ольга.

- У меня такая внешность. Согласен поглядывал он внимательно. Он думает, что свитки ищу я?

- Ну не я же, - улыбнулась Эл. - А он верит в мистическую силу свитков. Хорошо.

- Я заметил, что Шпитс не торопиться откровенничать, значит, ему эта информация кажется важной, а мы посторонними, - сказал издали Игорь.

- Мы пришли большой толпой, профессор себя тоже не очень уютно чувствовал.

- Да, Арнольд не поделиться изысканиями. Готовит себе научную карьеру, мы вроде бы не конкуренты, а вдруг… - продолжал свои размышления Дмитрий.

- Что плохого в том, чтобы поделиться открытием? - удивилась Ольга.

- Да ну, сейчас век науки, вернее, век изысканий в разных областях, которые стали основанием той науки, Оленька, которая доступна тебе. Нет такой области, где не совершались бы открытия, еще есть белые пятна на картах. Открытие для ученого этого времени, не всегда научный интерес - это слава и имя в научных кругах, уважение, доступ в самые святилища науки. Эгоистично? Время такое. Индивидуализм начал процветать. Сила личности в истории, как потом буду говорить. Грызня среди научных мужей - не редкость. Первичная публикация, первое упоминание - и на тебя будут ссылаться потомки. Но это время потом будет именоваться веком прогресса.

Ольга иронически улыбнулась.

- Напрасно улыбаешься. Мечты о полетах в космос родились в этом времени. Они предтеча твоей эры, астродоктор, - добавил он.

- Арнольд претендует на научное открытие? - удивилась Ольга. - После перевода пяти листов?

- Не понимаешь ты масштабов времени. Человек срисовывал себе копии, вручную. Не важно кто привез свитки, важно кто их исследовал, датировал, перевел. Опубликовал переводы, доклады и лекции прочел перед коллегами.

- Когда мы шли на семинар, он выглядел более раскованным. В его глазах я не конкурент, Дмитрий прав, - добавила Эл.

- Мне показалось, еще при первой встрече, что Хофман скептически относится к истории со свитками. Он не сделал оговорок относительно Лейдендорфа, но чуть не улыбнулся при звуке его имени, - заметил Алик. - Если Дмитрий прав, то я бы добавил, что Хофман отдал разбор этих документов Шпитсу, как ребус. Ассистент потренируется, а профессор при достижении положительно результата всегда сможет использовать его работу. Хофман за славой не гонится, он известен в Австрии, он ведет переписку с